Горы Америки
Северная и Южная Америка объединяются в одну часть света Америку. Но, по географическому положению, природным условиям и истории развития это совершенно разные материки.
На западе того и другого материка, вдоль побережья Тихого океана проходят высочайшие горы планеты – система Кордильер.
По высоте горы американского континента уступают только Гималаям и горам Центральной Азии.
Горы Америки проходят почти во всех географических поясах и отличаются разнообразием ландшафтов.
В горах есть ледники, площадь которых составляет 90 тыс. кв. км, но их основная часть находится на территории Северной Америки.
Здесь образовались все главные типы ледников:
- большие ледяные поля шапки;
- омываемые ледники;
- ледники подножий;
- долинные ледники;
- каровые ледники;
- короткие висячие ледники.
Кордильеры делятся на две части – Кордильеры Северной и Южной Америки. В пределах Северной Америки они располагаются на территории Канады, США и Мексики и тянутся от Аляски до Панамского перешейка.
Статья: Горная система Америки
Вершина североамериканских Кордильер находится на полуострове Аляска – это гора Мак-Кинли (6193 м) в Аляскинском хребте.
Сложены североамериканские Кордильеры мощной толщей вулканических и осадочных пород, иногда доходящей до 25 км. Это активная сейсмическая зона, где ещё продолжается формирование гор.
В Южной Америке горы получили название Андийские Кордильеры или просто Анды.
Анды являются самой длинной горной системой мира, а их вершина имеет высоту 6962 м – гора Аконкагуа.
Средняя высота Анд около 4000 м. Анды проходят через территорию Венесуэлы, Колумбии, Эквадора, Перу, Боливии, Чили, Аргентины.
Горы относятся к системе альпийской складчатости и являются возрожденными горами.
Они были воздвигнуты на месте Андского складчатого геосинклинального пояса в результате новейших поднятий.
За проливом Дрейка, разделяющим Южную Америку и Антарктиду, Анды являются продолжением гор Антарктического полуострова.
Американские горы – это крупный водораздел между Тихим и Атлантическим океанами. Также они являются важнейшим климатическим барьером между океанами.
Горные системы Северной Америки
На территории Северной Америки расположено несколько горных систем – Кордильеры, Скалистые горы, Каскадные горы, Береговые хребты, Сьерра-Невада, Аппалачи.
Кордильеры – величайшая горная система планеты, протяженностью более 6000 км при ширине 1600 км.
В составе гор находится ряд горных дуг, вытянутых с северо-запада на юго-восток. В восточной дуге расположены хребет Брукса, горы Маккензи, Скалистые горы и Восточная Сьерра-Мадре.
Эти глыбово-складчатые структуры являются результатом обширных сводовых поднятий с последующим эрозионным расчленением.
Высота хребтов, разделенных глубокими продольными долинами, составляет 3000-3900 м. Здесь широкое распространение имеют горноледниковые формы рельефа.
Скалистые горы относятся к основному хребту Кордильер и имеют высочайшую вершину – гору Элберт (4399 м).
Южная часть Скалистых гор – это складчато-глыбовые и антиклинальные хребты. Их возникновение связано с деформацией краевой части Северо-Американской платформы.
Хребты разделяют обширные синклинальные котловины. Западная часть Скалистых гор представлена глыбовыми и складчато-глыбовыми хребтами и массивами с резкими альпийскими формами.
Пояс внутренних плоскогорий и плато находится к западу от этих хребтов, высоты которых находятся в пределах 1000-2000 м – это плоскогорье Юкон, плато Британской Колумбии, Колумбийское плато, плоскогорье Большой Бассейн, столовое плато Колорадо, плоскогорья внутренней части Мексиканского нагорья.
Плоскогорья выглядят как плоские столовые поверхности, чередующиеся с хребтами и котловинами – например, Долина Смерти в Большом Бассейне, находится на глубине 85 м и относится к самому низкому и жаркому месту Северной Америки.
Рисунок 1. Долина Смерти. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Плато и плоскогорья на западе ограничивает система наиболее высоких хребтов Кордильер – это гряда вулканических Алеутских островов, Алеутский хребет, Аляскинский хребет с вершиной Мак-Кинли (6193 м), Береговой хребет Канады, Каскадные горы, Сьерра-Невада, Западная Сьерра-Мадре, Поперечная Вулканическая Сьерра, где расположен вулкан Орисабо (5700 м) и др.
Хребты Кенайский, Чугачский, Святого Ильи – вершина гора Логан (6050 м), островные хребты Канады и Береговые хребты США образуют западный берег Северной Америки.
Хребет Святого Ильи и Аляскинский хребет имеют характер крупной антиклинальной складки с альпийскими формами рельефа, покрытые крупными ледниками.
Для западной дуги Кордильер характерными являются вулканические горы – Алеутский хребет, массив Врангеля, Каскадные горы, Поперечная Вулканическая Сьерра.
Их возникновение связано с относительно недавними извержениями, поэтому они представляют собой ряды поднимающихся вулканических конусов.
Многие вулканы, расположенные в этой части действующие – Врангеля, Лассен-Пик, Попокатепетль и др.
Южнее Мексиканского нагорья Кордильеры раздваиваются, одна ветвь уходит на восток и образует подводные хребты и острова Вест-Индии, затем переходит в Анды на территории Венесуэлы.
Другая ветвь идет через Теуантепекский и Панамский перешейки к Андам Колумбии.
Кордильеры – это пояс активного рельефообразования, представленный молодыми складчатыми структурами мезозоя и кайнозоя.
Самостоятельную горную систему представляют собой Аппалачи, расположенные в восточной части материка. Вершина Аппалачей – гора Митчелл (2037 м).
Горные системы Южной Америки
Горная система Южной Америки проходит через весь материк с севера на юг.
Формирование её современной структуры и морфологии началось в конце мезозойской эры, в меловом периоде и продолжилось в кайнозойской эре.
В разных частях горной системы поднятия происходили в разное время. Во время неогена и четвертичного периода большая часть Анд – Западные, Восточные, Центральные Анды представляли области устойчивых воздыманий.
Отдельные внутренние районы в неогене – например, плато Альтиплано, прогиб Атрато-СанХуана, представляли собой морские бассейны, соединявшие Атлантический и Тихий океаны.
Горы имеют небольшую ширину – 300 км и делятся на несколько частей – Северные Анды с островом Тринидад. Горы идут вдоль берега и имеют небольшие высоты. В свой состав они включают, расположенный западнее, более высокий массив Кордильера-де-Мерида и обособленную систему Сьерра-Невада-де-Санта-Марта, находящуюся на побережье Тихого океана. Вершиной этой части гор является Кристобаль Колон (5744 м).
Западные и Центральные Анды идут параллельно друг другу тоже вдоль Тихого океана, и на территории Эквадора сливаются в единый хребет.
В этой части гор находятся как потухшие, так и действующие вулканы и вторая по высоте гора Южной Америки – вулкан Чимборасо, ниже Аконкагуа на 700 м. Здесь же расположен действующий вулкан Котопахи (5897 м).
Действующие вулканы есть и на юге и востоке Восточных Анд, высоты которых ниже чем у Котопахи.
Самой узкой частью Анд считается Чилийско-Аргентинская, в пределах которой может находиться только один горный хребет, именно здесь, и расположена вершина гор – гора Аконкагуа (6962 м).
Рисунок 2. Гора Аконкагуа. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
На юге материка, где расположены Южные Анды, горы становятся ниже по высоте, и высшая точка этой области поднимается на 3500 км.
Несмотря на то, что горы имеют молодой возраст их основное формирование, как считают специалисты, уже закончено.
Идет медленное их разрушение, скорость которого увеличивает близость Тихого океана – ветры, дующие с океана и влажный воздух, этот процесс ускоряют.
Ежегодно горы теряют почти сантиметр своей высоты.
С другой стороны, наличие множества действующих вулканов приводят к росту ряда вершин, отсюда средняя высота остается прежней.
Поскольку отдельные участки горных цепей складывались в разные геологические эпохи, их рельеф, ландшафт и растительный мир отличаются.
