Молодые годы Хорнемана
Родился Фридрих Конрад Хорнеман в сентябре $1772$ года в небольшом городке Хильесгейм. Больше данных о детских и юношеских годах неизвестно. Мы не знаем ничего о его семье, о том, где и какое образование получил этот человек.
Зато совершенно точно известно, что в $1796$ году, в возрасте двадцати четырех лет, Фридрих Конрад Хорнеман поступил на службу в Британское Африканское общество. Именно от этого общества он получил задание совершить путешествие в Египет.
Поездка Хорнемана в Египет
Европейских ученых и промышленников всегда интересовали внутренние районы Африки. В то время считалось, что между Нилом и Нигером существует связь. Для решения загадки Нигера и была послана экспедиция Хорнемана.
Фридрих Конрад Хорнеман очень серьезно подошел к подготовке экспедиции. Он старательно изучил арабский язык и медицину, решив, что эти познания смогут оказаться полезными. От Африканского общества Хорнеман получил рекомендательные письма и охранные грамоты. Ему был открыт неограниченный кредит в банке.
В июле $1797$ года, выехав из Лондона, Хорнеман через Париж направился в Каир. В Каире он продолжил совершенствовать свои знания арабского языка и изучал нравы и обычаи страны. Кроме того он заручился поддержкой Наполеона Бонапарта, который в то время командовал французской армии в Египте.
Путешествие через Сахару
Переодевшись мусульманским купцом, $5$ сентября $1798$ года Хорнеман выехал из Каира с купеческим караваном. Караван направился на запад, к оазису Юпитера Амона (Сива). Этот оазис в то время являл собой маленькое независимое государство, затерянное в песках Сахары. Обследовав развалины в районе оазиса, путешественник предположил. что раньше эта местность была более густонаселенной и более плодородной.
В конце сентября путешественник вышел из Сивы и через Шиаху прошел к городу Аудждил, известного еще Геродоту. Из Ауджила караван двинулся через пустыню Харуч до Темиссы.
$17$ ноября караван добрался до Мурзука, столицы Феццана. Этот город был конечной целью экспедиции. Хорнеман обследовал территорию королевства Феццан. Он дал детальное описание страны, ее рельефа, климата, возделанных земель. Сам путешественник поражался, как местные жители смогли выжить в столь суровых условиях. Описал Хорнеман и политическое устройство страны, особенности религии и быта населения.
Окончание экспедиции Хорнемана
В своем отчете для Британского Африканского общества Фридрих Конрад Хорнеман упоминает, что собирается еще раз посетить Феццан. Он надеялся более подробно изучить эту страну. Но о дальнейшей судьбе экспедиции сохранилось очень мало сведений.
Известно, что спутник и помощник Хорнемана, Фрейденбург, заболел и умер в Мурзуке. Сам Хорнеман также заболел желтой лихорадкой. Он был вынужден задержаться в Мурзуке дольше, чем рассчитывал.
Оправившись от приступа болезни, Хорнеман добрался до Триполи. Там он некоторое время отдыхал и приводил в порядок свои записи. Немного окрепнув, Хорнеман $1$ декабря $1799$ года снова отправился в Мурзук для подготовки новой экспедиции. Из Мурзука он вышел $7$ апреля $1800$ года в область Борну, к западу от озера Чад. Больше известий о нем не поступало. Лишь более поздние исследования позволилиустановить. Что путешественник достиг среднего Нигера, вероятно, что он достиг и Чада.
Фридрих Конрад Хорнеман был первым европейцем, побывавшем на берегах озера Чад, он совершил одно из первых путешествий на научной основе. К сожалению результаты его экспедиции долгое время были малоизвестными. Только в $1802$ году вышли его дневники под названием «Дневник путешествия от Каира до Мурзука в $1797-1798$ годах».
