Всемирный банк собой представляет международную финансовую организацию, которая создавалась в целях оказания технической и финансовой помощи для развивающихся стран. В своем современном виде Всемирный банк включает две основные организации - Международный банк реконструкции и развития (МБРР) и Международная ассоциации развития (МАР).
Данный международный институт был основан по итогам знаменитой Бреттон-Вудской конференции (США, 1944 г.), на которой Представители более чем сорока стран, (в частности и из СССР), решали вопросы, связанные с послевоенным восстановлением мировой экономики.
На первых порах, в период с 1945 по 1968 гг. банк не осуществлял активного кредитования, вследствие довольно высоких требований к получателям займов. В качестве первого заемщика выбрана была Франция (ей были предоставлены кредитные средства на сумму $ 250 млн.). 250 млн.).
В период с 1968 по 1980 гг. Всемирный банк сконцентрировал деятельность на предоставлении финансовой помощи для развивающихся стран.
С 1980 по 1989 гг. – финансово-кредитная политика этой международной организации была устремлена на развитие экономик «третьего мира» (а именно, на снижение зависимость этих стран от заемных средств)
1989 г. – специфика деятельности данного института несколько изменилась. На деятельность Всемирного банка оказала значительное влияние деятельность различных неправительственных организаций (в частности, связанных с проблемами охраны окружающей среды). В результате этого, сфера предоставления кредитов была несколько расширена.
«Декларация тысячелетия ООН» послужила поводом тому, что Всемирный банк сконцентрировал свои усилия на достижение так называемых «целей развития тысячелетия».
Таким образом, были сформулированы следующие 8 основных целей:
Всемирный банк, действуя через Международный банк реконструкции и развития (МБРР), предоставляет кредитные ресурсы странам со средним уровнем дохода (при этом, ставки по кредитам приводятся в соответствие к уровню рынка этих стран).
Следующая финансовая структура, входящая в группу Всемирного банка – Международная ассоциация развития (МАР) предоставляет кредитные средства в основном наиболее бедным странам (при этом ставку по кредиту либо минимальны, либо вообще равны нулю).
Отличает Всемирный банк от подавляющего большинства финансовых институтов тот факт, что, в отличие от остальных, он не стремится к максимизации прибыли. Так, к примеру, Международный банк реконструкции и развития (МБРР) функционирует на рыночной основе и при этом, пользуется очень высоким кредитным рейтингом, что дает ему возможность привлекать ресурсы под совершенно невысокий процент. Это, в свою очередь, позволяет кредитовать развивающиеся и беднейшие страны также под низкий процент. Таким образом, в деятельности Всемирного банка действует принцип самофинансирования, который означает полную окупаемость затрат (данный финансовый институт, для финансирования своих операционных затрат, не прибегает к использованию внешних источников финансирования).
Кредитные средства, предоставляемые Международным банком реконструкции и развития, финансируются главным образом посредством размещения на финансовых рынках облигаций с высочайшим рейтингом надежности («AAA»). Помимо прибыли от кредитования, МБРР получает несколько более значительный доход от собственного капитала, который складывается из резервов, накопленных на протяжении многих лет, а также средств, получаемых в виде взносов от государств-членов Всемирного банка (которым являются подавляющее большинство стран мира). Полученную прибыль МБРР использует для финансирования операционных издержек, некоторую часть перечисляет МАР, а также использует некоторый объем ресурсов для облегчения долгового бремени стран-заемщиков.
Ресурсы Международной ассоциации развития (организации представляющей собой мощнейший источник финансовой помощи наиболее бедным странам мира) в виде грантов и беспроцентных займов, пополняются каждые 3 года различными странами-донорами.
Всемирный банк, действуя посредством таких институтов, как МАР и МБРР, предоставляет кредиты 2 основных видов: