До своего расцвета Рим был лишь одним из многих городов Италии. Его стремительному восхождению способствовали грамотные реформы и интерес римлян к достижениям соседних народов.
Так, многие виды вооружений римляне позаимствовали у греков и этрусков.
В эпоху этрусского владычества над Лацием римляне заимствовали у этрусков оружие, доспехи и построение сомкнутыми рядами, что помогло им в конечном счете самим одержать над ними верх.
Шлемы
Металлические шлемы италийских племен V века до н.э. имели сферическую форму, как и этрусские шлемы IV века до н.э.
Шлемы римских воинов I века до н.э. имели коническую форму и немного заострялись кверху. Шлем был увенчан шишечкой. Такие шлемы тоже имели этрусское происхождение.
Также у римлян были распространены шлемы греческих типов. В результате греческого влияние в римской армии появились смешанные типы шлемов. В лобной части они были снабжены дополнительными пластинами, выступами в виде шишечек и удлиненными пластинами, которые защищали шею воина (Кругликова И. Т. Античная Археология. Москва, "Высшая школа", 1984).
Панцири (лорики)
Самым надежным типом доспеха, защищающим корпус бойца, была кираса, то есть лорика. Данный тип доспеха появился еще в древности и сохранился вплоть до падения Римской империи.
Римляне позаимствовали лорику у самнитов и этрусков, с которыми находились в состоянии вражды. Этруски и самниты в свою очередь позаимствовали лорику у греков. Это был греческий «торакс» - доспех, прикрывающий грудную клетку.
Для красоты и придания грудной пластине торакса дополнительной жесткости, греки делали ее не просто выпуклой, а повторяющей мускулы грудной клетки человека. Сверкающая на солнце бронза создавала впечатление, что воин отлит из металла.
В этрусской кирасе прослеживаются некоторые декоративные элементы греческого торакса, отличие только в том, что на ней изображены абстрактные узоры.
Ранние римские кирасы были примерно такими же.
Во II веке до н. э. кирасы стали более «мускулистыми», поэтому римский доспех стал называться «лорика мускулата».
С течением времени лорики мускулаты стали изготавливать не из бронзы, а из железа, потом железо сменила сталь. Воин надевал доспех на кожаный поддоспешник, который представлял собой безрукавку с полосками кожи. Это одеяние защищало плечи и бедра воина.
К I в. до н.э. лорики мускулаты перестали пользоваться популярностью. На смену им пришли лорики хаматы – кольчуги.
Полибол
Полибол представлял собой вид метательного скорпиона. Это оружие было изобретено в эпоху правления Александра Македонского, позднее было заимствовано греками, а потом и римлянами.
Особенность полибола – его скорострельность, из него в противника летели дротики, от которых нельзя было защититься щитом.
Оружие, заимствованное римлянами у других народов
Греки и этруски были не единственными народами, вооружение которых заинтересовало римлян. В ранний царский период Рим был типичным полисом, его воины пользовались оружием греческого типа, однако после завоевания народов италийской группы римляне перенимали у них более удачные образцы вооружения.
Так, известное римское копье гаста было заимствовано у сабинов (народа италийской группы).
Гаста использовалась не только в бою, но и для переноса на ней снаряжения воина. Название копья происходит от названия первой линии самых молодых воинов в римском боевом построении – гастатов.
Главной боевой единицей в римской армии был пехотинец. Он был вооружен гладиусом. Это было идеальное оружие колющего типа, которое удобно было использовать при плотных построениях из-за его небольших размеров. Однако для конных воинов такое оружие не подходило. Коннице нужен был длинный меч, чтобы с его помощью с коня можно было дотянуться до противника.
Здесь римлянам пригодился опыт галлов – северного племени, которое часто воевало с Римом. Римляне позаимствовали у них спаты. Такой меч идеально подходил конникам, а также мог использоваться в пешем разомкнутом строю.
Также именно галлам римляне обязаны появлением в своей армии такого оружия, как гладиус. Это был прямой короткий меч, названный Gladius Hispaniensis (т. е. «испанский меч»). Слово «гладуис», скорее всего, происходит от кельтского «kladyos» («меч»). По другой версии, данный термин происходит от латинского «clades» («повреждение, рана») или же «gladii» («стебель»).
Гладиус был идеальным оружием для работы в плотном строю. Его длина не превышала 60 сантиметров, не требовала много свободного места для замаха, а заточка клинка позволяла наносить как рубящие, так и колющие удары. На таких мечах часто указывали им владельца. Оно выбивалось на клинке или наносилось с помощью гравировки.
