Понятие «артефакт» в археологии
Археологический артефакт – это объект, который в прошлом подвергался воздействию человека. Также артефактами называют объекты, найденные в результате археологических раскопок.
Слово «артефакт» происходит от латинских слов ars («искусство») и factum («сделанное»). Изначально данный термин использовался в первобытной археологии, а потом проник в другие отрасли археологии.
Артефакт – это не чисто археологическое понятие. Этим термином обозначают любой объект вещественной культуры в этнографии, истории материальной культуры, истории техники, искусствоведении, но чаще всего он используется археологами.
В археологии примерами артефактов являются каменные орудия труда, ювелирные изделия, оружие, керамические изделия, постройки и их детали и др.
На практике термин «артефакт» используется с ограничениями. Артефактами называют предметы, имеющие самостоятельную функцию, например, орудия труда, оружие и украшения. В более узком смысле это вещи, в еще более узком – изделия.
В широком смысле артефакты делятся на две группы – вещи и сооружения. Примерами первой группы являются топоры, перстни, примерами второй - жилища, мосты, дворы.
Изучением артефактов занимаются археологи. Именно эти находки позволяют ученым реконструировать прошлое человечества. Артефакты, ценные с точки зрения науки или искусства, представлены в музеях и на выставках.
Классификация археологических артефактов основная на материале, из которого они сделаны. Артефакты могут быть изготовлены из камня, глины, металла, кости, дерева, стекла, кожи или шерсти.
Такие материалы, как камень, медь и железо и их производные легли в основу археологической периодизации. Вот почему этапы эволюции человека и его культуры названы каменный, бронзовый, железный века.
Примеры простейших артефактов
Примитивными считаются артефакты, изготовленные человеком до начала каменного века. Эти примитивные артефакты были в основном сделаны из камня, дерева, костей животных и натуральных волокон.
Большинство таких артефактов было найдено в Азии, Африке и Европе.
Примерно в 100 000 году до н.э. предки современного человека создали первые овальные топоры, ножи, скребки и различные типы каменных инструментов.
Примером самых примитивных археологических артефактов являются олдувайские орудия труда, найденные в ущелье Олдувай в Танзании. Самые древние орудия были найдены в Эфиопии.
В ходе раскопок, проводившихся в пустыне Афар, были обнаружены орудия труда возрастом в 2,5 млн лет. При раскопках в долине реки Омо (Южная Эфиопия) археологи обнаружили орудия труда возрастом около 2,4 – 2,5 млн лет. Там же были найдены стоянки древних людей.
На орудиях труда обнаружены характерные черты обработки – обивка камня с одного или с двух краев, наличие ударного бугорка, а также концентрация орудий труда в местах, где они не могли образоваться естественным образом.
Также на территории Эфиопии был найден наконечник копья, возрастом 280 тыс. лет. Он сделан из вулканического стекла.
В ходе раскопок в Кении археологи обнаружили топоры, которые были созданы 1,7 млн. лет назад. Это самые древние топоры человека прямоходящего.
Датирование артефактов проводилось на основе анализа изотопов аргона в окружающих находки горных породах.
Ученые считают, что в то время развивалась олдувайская культура, носителями которой были люди умелые и их предшественники, питекантропы и австралопитеки.
Они использовали самые примитивные орудия труда – расколотые булыжники и острую гальку.
Еще одним примером древнейших орудий труда являются чопперы. Чоппер был очень прост в изготовлении. Он представлял собой заостренную гальку или валун размером 7,5-10 см. С одной стороны чоппера были сколы, это была рабочая поверхность, а остальная часть орудия оставлялась необработанной и служила местом захвата рукой.
К числу примитивных артефактов также относятся нуклеусы. Это ядрище, осколок камня, находящийся на какой-то стадии «первичного раскалывания» при производстве каменных орудий.
Нуклеус использовали в качестве орудия труда сразу или после некоторой доработки.
Нуклеусы делали из желваков, валунов, гальки, плитки или целых кусков породы.
Стоит отметить, что артефакты и элементы, созданные древними людьми, стали отправной точкой для появления дальнейших изобретений.
