Условия сохранения органических материалов
Органические материалы – это материалы растительного или животного происхождения, например, дерево, кость или кожа.
В культурном слое находки их таких материалов – редкость, так как они просто не сохраняются. Если же археологам посчастливилось их найти, то их изучение позволяет получить более полное представление о доисторической жизни, чем неорганические артефакты.
Данный вопрос подробно рассматривает Кристофер ДеКорс в своей книге «Археология. В начале».
При благоприятных условиях информативные органические материалы сохраняются.
Артефакты, сделанные из дерева или растительных остатков, хорошо сохраняются в торфяных болотах, причем как в субтропическом, так и умеренном климате.
Негативно на сохранности деревянных артефактов сказываются тропические ливни, например, в бассейне Амазонки или Конго.
Много артефактов находят при исследовании затонувших кораблей.
Так, корабль «Мэри Роуз» английского короля Генриха VIII дал бесценную информацию о конструкции и вооружении кораблей в эпоху Тюдоров. Информативными оказались скелеты стрелков, их оружие, различные бытовые предметы. Изучение корабля бронзового века, затонувшего возле Улубуруна на юге Турции, позволило получить ценные сведения о торговле на востоке Средиземноморья 3 тыс. лет назад, а деревянные детали корабля рассказали об особенностях древнего кораблестроения.
Во влажных почвах сохранилось большое количество разнообразных артефактов.
Такие почвы были хорошо защищены от разрушительных действий животных и людей и от мощных естественных процессов, которым подвергаются более открытые местности.
Самые интересные находки из органических материалов
Сомерсетская долина.
6 тыс. лет назад Сомерсетская долина представляла собой залив рядом с рекой Северн, заполненный толстыми слоями торфа. Чтобы соединить два острова на болотах, древние жители построили приподнятую над поверхностью болот дорожкой, получившей название Свит Трэк (Добрая тропа).
Ее раскопки позволили ученым реконструировать древнюю окружающую среду и провести дендрохронологический анализ.
Хронология по древесным остаткам показала, что все деревья были срублены одновременно, и тропой пользовались в течение десяти лет.
Ученым даже удалось установить, что древние люди не раз ремонтировали дорогу, используя для этого такие инструменты, как деревянные клинья и молотки.
Среди находок были также каменные наконечники для стрел, луки и каменные топоры.
Толлундский человек.
В 1950 году в одном из торфяных болот в Толлунде (Дания) было обнаружено тело древнего человека, жившего примерно в IV веке до н. э. Из одежды на мужчине были остроконечная кожаная шапочка и пояс. На его шее была затянута веревка, значит, он был повешен.
Тело толлундского человека изучала группа медицинских экспертов. Входивший в группу палеоботаник установил, что последней пищей несчастного была каша из ячменя, льняных семян, смеси нескольких диких трав и семян. Почему он бы казнен, неизвестно.
Березовский мамонт
Рисунок 1. Березовский мамонт. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Органические материалы хорошо сохранились в приполярных районах Сибири и Америки. Это настоящие гигантские природные холодильники, в которых процесс разрушения органики приостановился на несколько тысячелетий.
Вблизи Северного Ледовитого океана сохранились десятки замороженных тел мамонтов, самым известных из которых является Березовский мамонт.
Животное оказалось в трясине и увязло у берегов сибирской реки около 10 тыс. лет назад. На языке и в желудке животного были обнаружены остатки последней пищи. Хорошо сохранилась и шерсть мамонта.
Таким образом, органические материалы — кость, дерево, кожа — сохраняются только в исключительных условиях, в условиях сухого климата, в зонах вечной мерзлоты, в болотистых регионах.
