Ильмеские словене были самым северным восточнославянским племенем.
Территория словен
Словене населяли бассейн озера Ильмень, вытекающей из него реки Волхов и реки Мологи. Название ильменских словен происходит от названия озера, а само озеро часто тогда называли Словенским морем.
На этой территории на берегу Волхова находился Великий Новгород, а также города Ладога, Белоозеро, Старая Русса, Псков.
В «Повести временных лет» говорится: «Те же славяне, которые сели около озера Ильменя, назывались своим именем - словенами, и построили город, и назвали его Новгородом».
Из-за изобилия городов в скандинавских сагах Новгородские земли получили название «Гардарика» («страна городов»).
По соседству со словенами жили финно-угорские и балтские племена, а из славян к югу от словен жили кривичи.
Происхождение словен
Вопрос об их происхождении до сих пор является дискуссионным.
Согласно «Повести временных лет» (самому раннему из дошедших до нас летописных сводов), в VIII - начале IX вв. близ реки Волхов появилось укрепленное Городище (впоследствии его назвали Рюриковым Городищем).
Новгород как торгово-ремесленный и административный центр, а также как резиденция князей был основан в 859 году. Он находился рядом с Рюриковым городищем.
Также «Повесть временных лет» сообщает нам о том, что в 862 году словене совместно с кривичами и финно-угорскими племенами призвали на княжение варягов.
И сказали себе: «Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву. Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами». («Повесть временных лет»).
В Европе варягов называли норманнами. На земли словен они пришли в 30-е гг. IX века. Варяги отправлялись в богатую Византию, чтобы там выгодно послужить императору, поторговать и просто пограбить. Постепенно варяги влились в «вооруженный класс». Однако в ходе исследования генофонда словен в нем не было обнаружено «скандинавского компонента».
Согласно «Повести временных лет», на Русь пришли трое братьев. Старший – Рюрик шел княжить в Новгороде, другой – Синеус – в Белоозере, а третий – Трувор – в Изборске. От тех варягов и прозвалась Русская земля.
После возникновения Новгорода, проживавшие там словене стали именоваться новгородскими, а столицу Руси называть Великий Новгород.
Последнее упоминание словенских племен в письменных источниках относится к 1036 году.
Хозяйство словен
Словене занимались земледелием. Земледелие было пашенным, то есть у словенских племен были пахотные орудия труда с железными наконечниками (рал) и тягловые животные.
Пашенное земледелие создавало условия для большей территориальной стабильности населения, поэтому земледельцы могли эксплуатировать одни и те же земельные участки и получать более стабильные урожаи.
В зоне сплошных лесов словене выжигали участки леса. Таким образом они освобождали место для пашни и удобряли пашню золой. За счет золы сохранялось высокое плодородие почвы. Кроме того, пашня была защищена от зарастания сорняками.
Поля, которые уже отслужили свой срок, использовали в качестве пастбищ для выпаса скота.
С IX века словене активно торговали с арабским Востоком. Словене в основном поставляли пушнину. Также у словен были налажены торговые связи с Померанией, Пруссией, островами Рюгеном и Готландом.
Культура сопок
Культура новгородских сопок – это славянская археологическая культура, получившая распространение в VIII-X веках на территории современного Великого Новгорода.
Сопки представляли собой обычные или большие круглые, полусферические курганы славян.
Большинство сопок располагалось в районе бассейна озера Ильмень.
Сопки располагались в местностях, где были и курганы, и жальники X-XVI вв., а также поселения.
Сопки были разными по размерам. Высота небольших сопок составляла 2- 2,5 метра, а диаметр – 12-14 метров. Высота грандиозных сооружений составляла 10 метров при диаметре около 40. Чаще всего встречаются насыпи высотой около 5 метров.
Умерших хоронили в сопках по обряду трупосожжения. Кремация происходила а стороне от сопки, а в насыпь захоранивали останки. Их помещали в урны, в качестве которых использовались горшки, или в специальную зольно-угольную прослойку, или же в неглубокие ямки, вырытые для захоронений. Существовал еще один способ захоронения останков – часть кремированных костей помещали в насыпь, скорее всего, при ее возведении или подсыпке.
