История развития палеонтологии и палеоантропологии
Палеоантропология зародилась еще в Древней Греции. Тогда философ Ксенофан Колофонский обнаружил в Сиракузах и на Мальте окаменелости моллюсков растений. Он оставил описания своих находок.
Но в эпоху Античности существовало два разных взгляда на анализ реальности и того, что оказывало влияние на возникновение окаменелостей. Пифагорейская школа концентрировалась на биологической природе этих элементов, Платон же считал их случайными образованиями.
В эпоху Средневековья получили распространение платонические идеи в сочетании с аристотелевской системой мышления. В эпоху Возрождения, с появлением таких ученых, как Леонардо да Винчи, стали рассматриваться вопросы изучения окаменелостей, чтобы понять их органическое происхождение.
Лишь в XVI веке появилась первая научная работа, автором которой был натуралист Конрад фон Геснер. В ней автор выделяет биологические окаменелости в категорию, независимую от минералов и драгоценных камней. Исследование Геснера сопровождалось иллюстративным материалом.
В XVII веке итальянские натуралисты Джиролано и Фабио Колонна (отец и сын) установили биологическое происхождение окаменелостей.
Это направление исследований продолжил англичанин Роберт Гук. Он считался одним из самых влиятельных ученых того времени. Он был первым, кто смог объяснить биологическое происхождение окаменелостей.
С помощью микроскопа он сделал около 50 наблюдений, собранных в книге «Микрография» (1665 г.).
В эпоху Просвещения появляются энциклопедисты. Жорж Луи Леклерк в своей работе под названием «Естественная», опубликованной между 1749 и 1788 годами, писал о необходимости разделить изучение эволюции человека и эволюции остальных организмов. Он изложил основные концепции, ставшие предпосылками для возникновения палеоантропологии, и разработал эволюционную теорию, одновременно введя понятие «вымирание».
Работа Чарльза Дарвина «Происхождение видов» стала настоящей революцией в мире науки.
Современные ученые совмещают в своих исследованиях генетику, палеонтологию и теорию естественного отбора.
Что изучает палеоантропология
Палеоантропология – это часть антропологии, которая изучает физические особенности древних людей.
Для этого палеоантропологи исследуют костные останки людей, которые находят археологи, а также анализируют сохранившиеся антропоморфные изображения, письменные источники, в которых имеются упоминания о физическом типе древних народов.
Также эта наука изучает следы или отпечатки рук или ног, различные территории, инструменты, одежду и органические отходы.
Информация, извлекаемая в результате изучения костных останков, очень разнообразна и ценна. Ведь изображения лица на камне либо керамическом изделии или скульптуры, довольно условны, а иногда и вообще искажают типологические черты в угоду господствующим в искусстве той или иной эпохи стандартам.
В описаниях, встречающихся в письменных источниках, критерием оценки также был физический облик соотечественников. Внимание авторов особенно привлекали представители других народов, так как эти люди имели иные физические признаки. Некоторые летописцы намеренно искажали описания внешности, поэтому письменные источники не всегда являются достоверными.
Палеоантропологический материал в этом плане является более точным, так как он позволяет получить прямую информацию о физических особенностях древних народов, их расовых типах, физическом развитии, характере распространения заболеваний, продолжительности жизни.
При анализе скелетов в некоторых случаях следует прибегать к косвенным экстраполяциям. Однако в целом система измерений в палеоантропологии довольно полно характеризует основные морфологические и расовые особенности. Таким образом, получаемая информация объективна и надежна.
Анализ палеоантропологического материала имеет первостепенное значение при решении спорных вопросов, например, о родстве древних и современных народов, миграционизме или автохтонизме в развитии их культуры и формировании физических особенностей людей.
