Голубика - это ветвистый листопадный полукустарник высотой до полутора метров.
Внешний вид голубики
Ближайшей родственницей брусники и черники является голубика. Она представляет собой ветвистый листопадный полукустарник, чья высота, в среднем, составляет 30-50 сантиметров. В некоторых случаях голубика имеет стелющийся стебель, который, в отличие от стебля черники, древеснеет почти доверху.
Голубику по внешнему виду можно спутать с черникой (прежде всего, из-за схожести листьев). Голубика отличается от черники более светлыми стеблями. Кроме того, если черника имеет ровное, почти круглое цветоложе на ягоде, то у голубики оно является более изломанным.
Имеются существенные отличия между голубикой и черникой и по вкусу их ягод. Помимо того, сок голубики является бледным, а сок черники - фиолетово-красным (поэтому в процессе ее сбора на коже сборщиков появляются плохо смывающиеся, фиолетово-синие пятна).
Голубика имеет мочковатую корневую систему. При этом корневых волосков у нее нет. Питательные вещества усваиваются голубикой из почвы при помощи микоризы.
Листья голубики имеют обратнояйцевидную или продолговатую форму. Их длина не превышает 3 сантиметров, они плотные, тонкие. Осенью листья краснеют и опадают, причем ягоды могут не опадать и оставаться висеть на голых ветках до заморозков.
Голубика имеет мелкие, пятизубчатые, поникающие цветы с белым или розоватым кувшинчатым венчиком. Плоды у этого растения, как правило, являются синими округлыми сочными съедобными ягодами с сизым налетом. В некоторых случаях встречается голубика с вытянутыми ягодами.
Голубика является очень морозостойким кустарником, который может жить до ста лет.
Химический состав и свойства голубики
В ягодах, листьях и побегах голубики содержатся уникальные биологически активные вещества, которые способствуют омоложению организма, укреплению иммунитета и предотвращению многих заболеваний. В целом, химический состав 100 грамм свежей голубики может быть описан содержанием следующих веществ:
- вода - 84,21 грамма;
- сахара - 10 грамм;
- клетчатка - 2,4 грамма;
- белки - 0,74 граммов;
- жиры - 0,33 граммов;
- зола - 0,24 граммов.
Установлено, что в голубике больше всего витамина C (9,7 мг на 100 г) и витамина K (19,3 мкг на 100 г), который во многом сказывается на протекании в организме процесса свертывания крови. Помимо того, эта ягода еще содержит витамины Е и В, также набор минеральным веществ (марганец, кальций, магний, калий, фосфор и др.).
Характерный цвет кожуры голубики вызван содержанием в ней таких природных пигментов, как антоцианины. Они обладают мощными антиоксидантными свойствами.
Кроме того, в голубике содержится диетическая клетчатка, которая нормализует пищеварение, во-вторых, стабилизует уровень сахара в крови, в-третьих, создает чувство сытости.
Голубика является довольно низкокалорийным продуктом. Ее энергетическая ценность в зависимости от сорта может варьироваться от 37 до 57 килокалорий на 100 грамм. Следовательно, голубика выступает как дополнение к диете.
Сбор и распространение голубики
Ягоды голубики принято собирать вручную. Это происходит в июле-августе после полного созревания.
Иногда ягодам голубики необоснованно приписывают способность оказывать опьяняющее действие. В реальности же одурманивание вызывается багульником, который растет вместе с голубикой, и в своих листьях содержит особые эфирные масла.
Голубика растет как мшистых болотистых местах европейской части России и Сибири, так и в горных лесах Сибири и Дальнего Востока. Еще ее можно найти по торфяным болотам лесной зоны нашей страны и в альпийских лугах Кавказа. В некоторых странах мира голубика введена в культуру (в частности, в США, Англии, Германии, Дании, Финляндии).
Вообще голубика может расти как небольшими порослями вдоль ручьев и рек, так и обширными группами, чья совокупная площадь может достигать десятков квадратных километров.
Использование голубики
Взрослому человеку следует употреблять не более 100-150 грамм голубики в день. Детская суточная норма потребления является сокращенной - до уровня 50-100 грамм.
Не рекомендуется есть голубику утром натощак — в этом случае возможно раздражение слизистых оболочек пищеварительного тракта. Кроме того, от ягоды стоит отказаться в вечернее время перед сном, чтобы не оказывать пагубное влияние на работу поджелудочной железы. Оптимальным считается включение голубики в состав полноценного завтрака или перекуса на полдник.
Считается, что голубику, как и любые другие ягоды, лучше всего есть в свежем виде. Этой ягодой можно дополнять завтрак - свежую голубику зачастую добавляют в кашу, к оладьям или фруктовым тостам.
Помимо того, ягода может использоваться:
- в десертах и выпечке (пироги, блинчики, маффины, чизкейки, панкейки) - ягоды можно просто добавить в тесто;
- для приготовления мороженого или желе;
- в соусах и маринадах, в них голубика выступает как дополнение к мясным и рыбным блюдам, чей вкус подчеркивается кислотностью ягоды.
На зиму голубику можно заморозить, высушить, приготовить из нее варенье, джем, компот или сироп. Из сушеных ягод еще можно приготовить чай.