Джорж Бернард Шоу является вторым по популярности, после Шекспира, драматургом, писавшим на английском языке.
Биография драматурга
Бернард Шоу родился 26 июля 1856 года в городе Дублин Ирландии.
Джон Шоу, его отец, занимался торговлей зерна, но потерпевший крах в своих делах, увлекся алкоголем. Мать Люсинда Шоу была певицей. В семье кроме Бернарда росли еще две девочки – Люсинда Франсес и Элинор Агнес.
В детстве Бернард ходил в колледж Уэсли в Дублине, а с 11-ти лет начал обучение в протестантской школе. В этой школе был уклон на изучение Библии и духовное развитие учащихся, чем на точные науки. Кроме этого преподаватели могли оказывать физическое воздействие на детей и считали, что телесные наказания приносят им пользу.
Учиться Шоу не любил, призирал систему образования того времени и был самым плохим учеником в классе.
Для обучения сына в колледже у родителей не было средств. Поэтому в 15-летнем возрасте Бернард устроился работать клерком по продаже земельных участков. Спустя год его повысили в должности до кассира, на которой он проработал в течение четырех лет. В обязанности юноши входил сбор оплаты за жилье с бедняков. Позже в своей пьесе «Дом вдовца» писатель опишет это неприятное и нелегкое время.
Когда Бернарду исполнилось 16 лет, его мать бросила мужа и уехала с дочерями в Лондон, а сын остался с отцом и продолжил работу в конторе. Но в 1876 году Шоу всё-таки переехал к матери в Лондон.
В столице Англии Бернард занялся самообразованием, посещая музеи и библиотеки, а мать зарабатывала, давая уроки пения.
В 1884 году будущий писатель вступил в Фабианское общество, которое занималось попытками внедрения в английское общество социализма. Участники этого общества считали, что именно социализм приведет Англию к развитию без катаклизмов и революций. Принимая активное участие в деятельности этого общества, Шоу стал одним из самых блестящих его ораторов.
В Британском музее Шоу познакомился с писателем Арчером, который и подтолкнул Бернарда к занятию журналистики. Первое время он работал внештатным журналистом, потом в журнале «London World» шесть лет проработал музыкальным критиком. Одновременно с работой журналиста он совмещал и писательскую деятельность. В этот период он писал романы, которые не брался печатать н один из издателей. И хотя первоначально они не нашли положительные отзывы, позже на романы обратили внимание критики, которые подчеркнули талант автора к сатире.
С 1879 по 1883 года им были написаны пять романов, первый из которых был опубликован только в 1886 году.
Бернард Шоу писал рецензии, выступал уличным оратором, пропагандируя социализм, стал членом муниципального совета округа Сент-Панкрас.
В театрах в то время ставились спектакли по пьесам Шекспира, и Шоу захотелось попробовать себя в качестве драматурга. В 1885 году он пишет свою первую пьесу «Дом вдовца», которая нашла положительные отзывы публики. Шоу был мастером написания диалогов между героями и в его пьесах герои больше разговаривают, чем совершают какие-либо действия. Шоу начал эпоху европейской драмы, которая была острая и злободневная.
Его следующие пьесы «Волокита» и «Профессия миссис Уоррен» взорвали английскую публику своей правдивостью, злободневностью и едкой сатирой. Бернард Шоу был одним их первых писателей, кто не боялся говорить правду.
Критиками принято разделять его произведения на «приятные» и «неприятные». В творениях Шоу присутствует юмор с нотками сарказма и иронии.
В 1901 году выходит сборник «Три пьесы для Пуритан», в который вошли три его произведения:
- «Ученик дьявола»;
- «Цезарь и Клеопатра»;
- «Обращение капитана Брасбаунда».
В 1904 году актер Х. Грэнвил-Баркер стал руководителем театра «Корт», где начало сезона было открыто пьесами Бернарда Шоу, которые принесли театру популярность.
После успеха его произведений Шоу начинает писать пьесы-дискуссии, которые лишены какого-либо действия. Первая такая пьеса «Женитьба» не имела большого успеха, вторая - «Мезальянс» оказалась еще труднее для понимания, чем первая, и писатель пишет «Первую пьесу Фани», которая была встречена зрителем хорошо и шла на сценах театров два года.
В 1913 году Шоу пишет шедевр «Андрокл и лев», а в 1914-«Пигмалион».
Пьеса «Пигмалион» - это многогранное и сложное произведение, которому посвящено немало книг и научных работ.
В период Первой мировой войны Бернард Шоу не пользовался популярностью у читателей. Снова успех пришел к нему после окончания войны, когда он выпустил драму «Святая Иоанна». Это произведение принесло автору мировую известность.
В 1925 году Бернарду Шоу была присвоена Нобелевская премия, от которой он в итоге отказался.
Пьеса «Дом, где разбиваются сердца» вызвала настоящий резонанс в обществе. В ней Шоу напрямую критикует английское правительство и интеллигенцию и обвиняет их в том, что они допустили разруху и хаос в Англии и всей Европе.
В 1931 году Шоу посетил Москву, где встречался со Сталиным. Этой поездкой он остался доволен. Он считал, что авторитарный режим единственный верный путь для наведения порядка в государствах, но с приходом во власть Германии Гитлера отказался от этой мысли.
До самой смерти Шоу верил, что социалистическая Россия является примером для всего мира, а общественно-политический строй - единственно верным и правильным. Кроме России писатель побывал в Южной Африке, Индии, Новой Зеландии, США.
В 90 лет он стал почетным гражданином Дублина и лондонского округа Сент-Панкрас.
Свою последнюю пьесу «Миллиарды Байанта» он закончил писать в возрасте 92 лет.
После смерти писателя его пьесы были популярны в театрах. В 1974 году в Москве состоялась премьера спектакля по пьесе Бернарда Шоу «Миллионерша», имевшая оглушительный успех.
Личная жизнь писателя
В 1885 году писатель женился на девушке из богатой семьи Шарлотте Пейн-Таунзенд. С ней Шоу познакомился, когда был членом Фабианского общества. С этой женщиной писатель прожил 45 лет. Детей у пары не было.
Супруга умерла в 1943 году, и писатель остался один. Последние годы своей жизни он был прикован к постели, но при этом оставался в сознании. Бернард Шоу умер 2 ноября 1950 года у себя в особняке, где прежде он жил с супругой.
