Детство и юность писательницы
Айрис Мердок родилась 15 июля 1919 года в Дублине. Отец писательницы был родом из пресвитерианской семьи, занимавшейся разведением овец. Во время Первой мировой войны он служил кавалеристом, позже стал работать госслужащим. Мама была англичанкой по происхождению и занималась оперным пением. Айрис была единственным ребенком в семье.
После получения отцом места клерка в Министерстве здравоохранения, семья переехала в Лондон. В столице Англии и прошло детство будущей писательницы.
Начальное образование Айрис получала в школе Рохемптона. После она поступила в школу для «маленьких леди» в Бристоле. В 1938 году поступила на курс английского языка в Сомервилл-колледж, который принадлежал Оксфордскому университету. Позже перевелась в класс античной и британской литературы и посещала занятия Э. Френкеля по истории Агамемнона. В 1942 году закончила обучение в колледже с отличием и получила диплом первой степени.
Из-за начавшейся войны продолжить получение образования у Айрис не получилось. После окончания колледжа она поступила на работу в Министерство финансов.
В 1944 году Мердок начала работать клерком в ООН, а позже перешла на работу в лагерь беженцев. Здесь она проработала до 1946 года.
В 1947 году Айрис начинает изучать философию в аспирантуре Ньюнхем-колледжа Кембриджского университета. Здесь ей удалось встретиться со знаменитым философом Витгенштейном, но из-за его перевода в другой колледж на его лекциях побывать она не успела.
В 1948 году Айрис начинает работать преподавателем философии в колледже Св. Анны Оксфордского университета. Писательница преподавала в течение 15 лет.
Будучи уже известной, Айрис меняет место работы и в 1963 году переходит в Королевский колледж искусств на кафедру общих исследований, где так же преподает философию. В 1967 году она оставляет преподавание, лишь изредка соглашаясь на чтение лекций.
Литературное творчество
Литературную деятельность Айрис начала поздно. Ее дебютное произведение, роман «Под сетью» вышел в сет в 1954 году. Отзывы на него были разными, кто-то восхищался им, кто-то резко осуждал.
«Под сетью» был признан одним из лучших романов на английском языке по версии журнала «Time».
Сочинительство для Мердок первоначально было простым увлечением. Ее первые творения, написанные до романа «Под сетью», не были доступны публике.
Через два года после первого литературного успеха выходит следующее произведение писательницы – роман «Бегство от волшебника».
В конце 1960-х годов выходит серия книг, которые критики назвали «романами тайн и ужаса»:
- «Время ангелов»;
- «Итальянка»;
- «Отсеченная голова»;
- «Единорог».
В этих произведениях Мердок пыталась исследовать влияние на человека разрушительных страстей.
В романе «Дикая роза» Айрис исследовала взаимосвязь любви, свободы и брака. В 1974 году по этой книге был снят фильм для телевидения Америки.
Айрис Мердок была большой поклонницей Шекспира. В своих произведениях она следовала его традициям и создавала собственные толкования шекспировских сюжетов.
В 1980-х годах писательница начала шифровать смысл сюжетов своих книг, включая в них сложные комбинации цитат, аллюзий и отсылок к другим текстам.
В 1985 году вышел роман «Школа добродетели», который является началом ее «нефилософской» литературы. В нем проглядывает нехарактерная для Айрис поучительность и религиозность. В ее поздних романах стало усиливаться моралистическое начало.
В 1992 году вышел последний роман Айрис Мердок «Дилемма Джексона».
Лучшим в творчестве Мердок считается роман «Черный принц», вышедший в 1973 году.
Это произведение является толкованием автора шекспировского «Гамлета». Сюжет этой книги сложный, замысловатый, сочетающийся с размышлениями главного героя. Роман не прост в прочтении, но именно это делает его еще интересней. Критики с восторгом приняли роман. Он был номинирован на Бутлеровскую премию и награжден призом Джеймса Тайта.
Не менее талантливыми являются романы:
- «Сон Бруно»;
- «Море, море»;
- «Дитя слова».
Здесь писательница подняла волнующие ее темы: проблема свободы человека, смысл жизни, эмоции и страсти.
Награды Айрис Мердок
Литературная деятельность писательницы продолжалась 40 лет. За всю свою творческую карьеру она получила не одну награду.
Несколько раз ее кандидатура выдвигалась на получение Букеровской премии.
- В 1987 году она стала Почетным профессором Оксфордского университета.
- В 1988 году ею был получен престижный Приз Шекспира.
- В 1989 году она удостоилась высочайшего звания Дамы Командора Британской империи.
- В университетах мира она прочла более 20-ти лекций.
- За услуги перед английской литературой в 1997 году Айрис получила премию «Золотое перо».
Личная жизнь
Супругом Айрис был ее коллега, преподаватель, критик и писатель Джон Бейли. У пары было много общего, поэтому после знакомства они быстро нашли общий язык. Поженились в 1956 году и жили вместе до самой смерти писательницы.
После смерти жены Бейли написал про нее книгу. Но критики и друзья Айрис приняли его труд с негативом. Они утверждали, что в книге искажены факты. Муж писательницы в книге описал отсутствие детей, как нежелание супруги становится матерью, а друзья утверждали, что этого не хотел сам Джон.
По книге был снят фильм, который получил несколько премий «Оскар».
Последние три года жизни Айрис страдала болезнью Альцгеймера. Она не могла сама себя обслуживать, постепенно теряла память и способность к мыслительной деятельности. Муж сам заботился о супруге и старался облегчить ее страдания.
8 февраля 1999 года писательницы не стало.
За всю свою писательскую карьеру Айрис Мердок написала 26 романов, благодаря которым ее имя навсегда заняло место в списке самых лучших писателей XX века.
Ее роман «Черный принц» изучается во многих университетах мира. О жизни Айрис написана не одна книга, а по ее романам снято множество фильмов. Над ее произведениями будет размышлять еще не одно поколение читателей.
