Характеристика Млечного Пути
Планета Земля вращается вокруг Солнца, которое, в свою очередь, вращается вокруг центра звездной системы, которая получила название Млечный путь. Галактика Млечный Путь состоит из миллиардов звезд, которые рождаются, живут и умирают. Из остатков звезд складываются туманности. В этих туманностях снова зарождаются звезды.
Млечный путь является огромной системой, связанной гравитационно. В ней содержится примерно 200 миллиардов звезд, из которых наблюдениям доступно только примерно 2 миллиарда. Кроме звезд, Млечный Путь состоит из гигантских газопылевых облаков, скоплений и туманностей. Млечный Путь напоминает летающую тарелку, так как сжат в плоскости.
Он состоит из трех составных частей:
- ядро Галактики, которая включает в себя миллиарды старых звезд
- достаточно тонкий диск, состоящий из звезд, пыли и газа. Диаметр этого диска составляет примерно 100000 световых лет, толщина – несколько тысяч световых лет
- корона – сферическое гало. В ней содержатся карликовые галактики, отдельные звезды и скопления звезд, шаровые звездные скопления, горячий газ.
Кроме перечисленного, в Галактике содержится темная материя, которой значительно больше, чем видимого вещества. Вращение Галактики происходит не равномерно всем диском, а при приближении к центру эта скорость возрастает. Полный оборот вокруг центра Галактики Солнечная система совершает за 220 миллионов лет.
Рисунок 1. Галактика. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Центр галактики
Центр галактики выглядит как очень массивная область, диаметр которой составляет несколько световых лет. По мнению астрономов, в центре Галактики располагается супермассивная черная дыра, имеющая массу 3 миллиона Солнц. Ядро галактики в инфракрасном диапазоне является асимметричным, южное полушарие ядра меньше, чем северное. Это обусловлено существованием полосы из старых звезд, возраст которых около 2 миллиардов лет, расположенным в направлении центра Галактики по лучу зрения. Размеры этой полосы в длину составляют 15000 световых лет, а в ширину 5000 лет. Однако эти размеры не точны, и до сих пор остаются под сомнением.
Газовое кольцо
Между центром Млечного Пути и спиральными ветвями расположено газовое кольцо, кольцо шириной примерно 6 тысяч световых лет. которое представляет собой смесь пыли и газа. Газовое кольцо сильно излучает в радио и инфракрасном диапазоне.
Кольцо располагается на расстоянии между 10000 и 16000 световых лет от центра системы.
Газовое кольцо состоит из миллиардов солнечных масс пыли и газа. Оно является местом, в котором происходит активное звездообразование. Так как изучение газового кольца осуществлялось по облакам пыли и газа, которые находятся вдоль луча зрения, полученные данные о расстоянии до кольца являются неточными и подвергаются сомнениям. Это связано с тем, что радиоизмерения осуществляются по излучению водорода, который и на ближней, и на дальней части объекта светится одинаково. Ряд ученых склоняются к мнению, что это кольцо на самом деле является сгруппировавшимися спиралями, а не кольцом. Другая часть ученых считают, что это именно кольцо. В процессе исследования других галактик ученые не пришли к выводу о верности какой-либо одной из этих предположений. Но исследования радиоэмиссии атомарного водорода с использованием экранирования близкорасположенных областей, проведенные в последнее время, дают основания считать справедливым существование именно газового кольца.
За газовым кольцом располагаются спиральные рукава –ветви галактики. Существование спиральных рукавов было подтверждено около пятидесяти лет назад по излучению атомарного водорода на волне длиной в 21 сантиметр. Исследование спиральных рукавов связано с определенными трудностями ввиду того, что ученые пытаются воссоздать внешний образ Млечного Пути в процессе его внутреннего изучения. Сложность таких исследований заключается еще и в неравномерном распределении молекулярного газа в спиралях. Вдобавок, не всегда газ подчиняется движению Галактики, и этим вносит погрешности в измерения. В итоге в результатах наблюдений возникают неопределенности.
Несмотря на это, в процессе наблюдения скоплений звезд и пылевых туманностей в нашей Галактике, ученые сделали вывод, что она состоит из четырех главных спиральных рукавов, которые исходят от газового кольца и под углом 20 градусов расходятся от него. Наблюдение пульсаров в разных областях Млечного Пути подтвердило эти предположения.
Корона галактики
В короне Галактики содержатся шаровые скопления и карликовые галактики – Большое Магелланово облако, Малое Магелланово облако и другие. В короне так же были обнаружены отдельные звезды и звездные группы. Ряд этих групп осуществляет взаимодействие с карликовыми галактиками и шаровыми скоплениями. Предполагалось, что образование короны Галактики произошло раньше формирования самой Галактики, однако в последнее время ученые считают, что это результата поглощения Галактикой других галактик – спутников. Это означает, что шаровые скопления, возможно, являются остатками этих галактик-спутников.
Изучение строения ближайших областей Галактики Млечного Пути возможно не только при помощи новейшего оборудования, но и использованием более скромных средств. Это позволяет простым любителям астрономии наблюдать за Галактикой, а туманность Северная Америка видна и невооруженным глазом. В Млечном Пути есть огромное количество интересных объектов, особенно их много в созвездии Стрельца.
Помимо видимой части Млечного Пути интересно и само положение солнечной системы в Галактике. Плоскость Солнечной системы и плоскость Галактики не совпадают, они находятся под углом по отношению друг к другу. Солнечная система скорее катится, а не плывет, совершая оборот относительности плоскости Млечного Пути. Направление на Солнце и центр Галактики совпадают.
В последнее время все чаще звучат предположения о том, что существование разумной жизни возможно и в других галактиках, и Галактика Млечный Путь не является единственной в этом смысле.
