Подписание Пакта с Германией и начало Второй мировой войны
СССР пытался договориться с Англией и Францией о совместных действиях против Германии. Однако переговоры представителей Генеральных штабов трех стран не дали результатов. Тогда руководство Советского Союза начало тайные переговоры с Германией. 23 августа 1939 г. министры иностранных дел СССР (В. Молотов) и Германии (И. Риббентроп), подписали договор о ненападении сроком на 10 лет.
Подписание такого договора в сложных условиях второй половины 30-х годов было правомерно. Политика Англии и Франции, Германии, Японии и Италии не оставляла Советскому Союзу другого выхода.
1 сентября 1939 г. началась Вторая мировая война. Германия напала на Польшу.
Немецкие войска довольно быстро сломали слабо организованное сопротивление польских войск, которые отступали по всему фронту. Силы были неравны и в середине сентября 1939 года польское правительство, утратив влияние на ход военных действий, эмигрировало в Лондон. Кампания германо-польской войны закончилась.
Присоединение новых территорий
17 сентября 1939 года советские войска специально созданного Украинского фронта под командованием С. Тимошенко перешли советско-польскую границу, установленную Рижским договором 1921 года, и вступили на земли Западной Украины и Западной Белоруссии. Это произошло уже после того, как правительство Польши покинуло страну. Секретный протокол «заработал».
28 сентября 1939 года между Германией и СССР был подписан новый договор «О дружбе и государственной границе». Этот документ зафиксировал раздел Польши и уточнил линию советско-германской границы.
30 ноября 1939 года началась война между СССР и Финляндией. В ней Советский Союз понес значительные потери (погибли, попали в плен, получили ранения до 1 млн. солдат). Стороны были вынуждены заключить мирный договор, согласно которому Советский Союз отказывался от присоединения Финляндии к своему составу.
Зато руководство Советского Союза предъявило ультиматумы правительствам Литвы, Латвии и Эстонии с требованием разрешить СССР ввести на их территорию свои войска. Используя различные методы политического и военного давления, Сталин смог в августе 1940 г. присоединить к Советскому Союзу эти три прибалтийские республики. После этого у Румынии было отобрано Северную Буковину и Бессарабию.
Такая агрессивная внешняя политика привела к новой изоляции государства. Однако к боевым действиям между СССР и Францией и Англией все же не дошло. Тем временем Германия разгромила и оккупировала Францию, Норвегию, Данию. А Советский Союз поставлял в Германию алюминий, сталь, железную руду, марганец, каучук, другие материалы, необходимые для вооружения немецкой армии, а также продовольствие. Последний эшелон с советским зерном попал в Германию всего за полчаса до начала Великой Отечественной войны.
Политика в присоединенных землях
На захваченных землях и СССР, и Германия проводили массовые репрессии. Создавали концентрационные лагеря, много людей просто казнили. Карательные органы СССР уничтожили в новоприсоединенных территориях за 1939 – 1941 гг. более 10 % населения. Много крестьян, интеллигенции было выселено в Сибирь. Национализированы предприятия, банки, железные дороги, землю. Началось создание колхозов. Среди украинцев, белорусов, литовцев, латвийцев, эстонцев вызревали антисоветские настроения.
Но надо заметить, что в период становления советской власти на этих территориях сталинский режим старался завоевать симпатии местного населения, а потому конкретные действия новой власти получили полное одобрение со стороны трудящихся слоев.
В частности, было национализировано свыше 2-х тысяч промышленных предприятий. Реконструировались существующие и строились новые промышленные предприятия.
Сотни тысяч безземельных и малоземельных крестьянских хозяйств получили свыше миллиона гектаров земли, значительное количество скота и различного инвентаря, что были конфискованы у помещиков и монастырей. Были созданы машинно-тракторные станции (МТС), различные областные и районные учреждения и организации, которые оказывали услуги в развитии растениеводства и животноводства.
Многое было сделано и в социальной сфере: ликвидирована безработица, введен 8-часовой рабочий день. Развивалась производственная кооперация, заметно улучшилось медицинское обслуживание населения, ставшее бесплатным.
