Мнение Екатерины II о Французской революции
Екатерина II большую часть своего правления провела под знаком Просвещенного абсолютизма. Основные ее взгляды были сформированы под влиянием философии французских просветителей, она состояла с некоторыми из них в активной переписке. Однако в конце правления императрица в корне поменяла свои взгляды, встав на антилиберальную позицию.
Превращение императрицы в реакционерку произошло вследствие Французской революции. События во Франции по-настоящему шокировали Екатерину II, это было сильнейшее потрясение для пожилой императрицы.
Проблема заключалась не только в том, что французы посягнули на вековой монархический строй и жизнь монарших особ, но и в том, что Франция занимала важное место во внешнеполитических планах России. Предполагалось использовать Францию в качестве противовеса Пруссии и Австрии на тот период, пока Российская империя воюет с Турцией.
Узнав о штурме Бастилии $14$ июля $1789$ г., поначалу Екатерина II не оценила масштаба событий, предположив временный бунт. Но когда революция стала набирать ход, становилась все более кровавой, Екатерина II всерьез забеспокоилась. В своих письмах императрица стала называть Париж «адовым пеклом». Кажется, что Екатерине II все французы мерещились революционерами, но вероятно, это от глубины ее разочарования: императрица явно понимала, что революция – дитя Просвещения, но решила для себя, что революционеры поняли просветительские идеи в корне неверно.
Екатерина II и «Путешествие из Петербурга в Москву»
В $1790$ г. императрица узнала об изданной в России книге «Путешествие из Петербурга в Москву». Содержание книги за авторством Радищева А.Н. повергло императрицу в шок, т.к. оно было революционным. Автора арестовали, по суду приговорили к смерти, но по случаю победы в Русско-турецкой войне он попал под амнистию, и приговор заменили на ссылку в Сибирь на $10$ лет. Отметим, что Радищев А.Н. принадлежал к знатному роду, был чиновником, вхожим в высшие круги; освободил его Павел I до завершения срока ссылки.
Екатерининские контрреформы
После Радищева Екатерина поняла, что Россия не защищена от «тлетворного» влияния революционных веяний. Тогда императрица начала контрреформы: цензура была значительно ужесточена, библиотеки получили приказ изъять труды просветителей из фондов. Кроме того, Екатерина II пыталась организовать интервенцию других европейских стран во Францию, спасти короля Людовика XVI, но короля разоблачили и поймали.
Выяснилось, что лидеры революции в основном были масонами, следовательно, Екатерина II обвинила их в этих событиями, тем более, что императрица и раньше с подозрительностью и презрением относилась к этому непонятному сообществу, увлеченному мистикой. В России масоны подверглись преследованиям, а когда императрица узнала о том, что ее сын Павел состоит в масонской ложе, ее отношения с ним стали еще хуже, хотя масонство Павла проистекает из того, что назначенный его воспитателем самой же императрицей Никита Панин сам был членом масонской ложи.
Екатерина II решила ликвидировать друзей-масонов Павла, и начала с Новикова Н.И., который был бельмом на глазу давно, с выпуска им памфлетов в журналах «Трутень» и «Живописец», где весьма смело критиковал даже саму императрицу. Показательно, что Екатерина II проиграла полемику Новикову довольно скоро, хотя пыталась не отставать в сатире в журнале «Всякая всячина». Новиков имел собственное издательство, типографию, поэтому ему было проще других издавать смелую литературу. В $1792$ г. Новиков был арестован и приговорен к $15$ годам в Шлиссельбургской крепости, где, кстати, содержали ранее несчастного Ивана Антоновича. Новиков был освобожден Павлом I в $1796$ г.
