Святослав Игоревич
Киевский князь Святослав Игоревич редко появлялся в Киеве, отдав бразды управления государством своей матери, княгине Ольге. Смыслом его жизни стала война.
В ходе многочисленных походов Святослав разгромил печенегов и хазар, нанес поражение болгарам, захватив болгарскую столицу Преслав и взяв в плен болгарского царя Бориса II. За счет покорения ряда племен расширились границы Киевской Руси, возрос ее политический и военный авторитет.
Поражением для князя-воина закончилось столкновение с Византийской империей. Отступая в 972 году к Киеву, он с дружиной попал в устроенную печенегами засаду.
Дмитрий Донской
В 1380 году московский князь Дмитрий Иванович на Куликовом поле разгромил войско монгольского темника Мамая, узурпировавшего в Золотой Орде власть. Русским и ранее удавалось иногда бить монголов, но побед такого масштаба прежде не было.
Умело расположенные на поле боя полки выдержали натиск татарской конницы, пока в тыл ей не нанес неожиданный удар засадный полк, принесший победу.
Победа Дмитрия, прозванного Донским, не принесла освобождения Руси от монгольских ханов, но это был важный шаг: выплаты дани стали нерегулярными, княжества теперь не только оборонялись, но и организовывали походы. Москва стала центром объединения русских земель, которые избавятся от монгольского ига спустя сто лет.
Михаил Скопин-Шуйский
Проживший короткую жизнь, князь Михаил Скопин-Шуйский был яркой фигурой в тяжелый период истории России, известный как Смутное время. Пресечение династии Рюриковичей, голод и тяжелое экономическое положение ввергли государство в хаос междоусобиц, восстаний и интервенции.
В 1606 году Скопин-Шуйский получил назначение на должность воеводы. Царю Василию Шуйскому князь был внучатым племянником. Первым делом было подавлено восстание Ивана Болотникова. Вместе со шведскими союзниками (оказывающими царю помощь за территориальные уступки), Скопин-Шуйский нанес войскам Лжедмитрия II и польским интервентам ряд поражений. В ходе зимних кампаний князь использовал отряды лыжников, оказавшиеся эффективнее кавалерии.
Весной 1610 года Михаил Скопин-Шуйский въехал в деблокированную Москву. Обладавший популярностью и почитавшийся как национальный герой, он готовился к отправке к осажденному Смоленску, однако скончался 3 мая. За неожиданной смертью князя мог стоять завидовавший ему брат царя Василия, бездарный Дмитрий Шуйский, а, возможно, и сам правитель, видевший в прославляемом родственнике угрозу собственной власти.
Петр Румянцев
Потомок знатного рода, в юношестве Петр Румянцев отличался склонностью к хулиганству, лени и дебоширству. Однако этот человек стал одним из лучших военачальников XVIII века.
Не раз благодаря личной храбрости, проявленной Румянцевым на полях Семилетней войны, успехи сопутствовали русской армии. В сражении при Гросс-Егерсдорфе во время отступления, он, командуя резервом, ввел его в бой без приказа, превратив поражение в победу. При Кунерсдорфе солдаты Румянцева выдержали натиск кавалерии Фридриха фон Зейдлица, а затем под его командованием перешли в контратаку, смяв противника.
Петр Румянцев проявил себя как сильный командующий, но и как военный теоретик, идеи которого повлияли на развитие военной школы. Придерживаясь линейной тактики, он использовал каре и рассыпной строй, выступал за проявление инициативы со стороны офицеров и солдат, разрабатывал принципы маневренной войны.
Правильность стратегии Румянцева проявилась в серии побед в русско-турецкой войне 1768-1774 гг. В битве при Кагуле его 17-тысячная армия разгромила 150-тысячную турецкую армию, убитыми потеряв чуть больше 300 человек. Потери противника превышали 20 тысяч.
Александр Суворов
За всю свою военную карьеру Александр Суворов не проиграл ни одного сражения. На его счету семь военных кампаний, среди которых войны против революционной Франции и Османской империи, подавление Польского восстания. Войска Суворова в 1790 году взяли неприступную крепость Измаил и разгромили превосходящие силы французов при Треббии в 1799 году.
Основой стратегии Суворова были «глазомер, быстрота и натиск» — оценив обстановку и обнаружив слабые места противника, он быстро и неожиданно бил, не обращая внимания на численность противника. Этим он отличался от военачальников своего времени, предпочитавших действовать от обороны и наступать лишь при численном преимуществе.
Михаил Кутузов
Один из самых талантливых учеников Суворова, Михаил Кутузов возглавлял русскую армию в годы Отечественной войны 1812 года и стал человеком, который сумел сокрушить «Великую армию».
Приняв командование войсками в августе 1812 года, Кутузов придерживался тактики предшественника Барклая-де-Толли: избегать крупного сражения, отступая и изматывая противника. В конце концов, под давлением общественного мнения и генералитета генерал-фельдмаршал встретил «Великую Армию» в бою у села Бородино в 125 км от Москвы.
В ходе важнейшего сражения войны Кутузов не стал кидаться в схватку с головой, но действовал от обороны, позволяя французам терять силы в бесчисленных атаках. В итоге ни одна сторона не добилась победы. Французский император не разгромил русскую армию, сохранившую моральный дух и боеспособность.
Михаил Скобелев
За дерзкий и неуживчивый характер его не любило начальство, но за мужество и храбрость обожали солдаты. Одетый в белый китель и фуражку, Михаил Скобелев вел войска в атаку верхом на белом скакуне, за что и получил прозвище «Белый генерал».
Скобелев не был создан для кабинетов. Он жил солдатской жизнью, ходил с бойцами в разведку, ел из одного с ними котла, выбивал у начальства достойное пропитание и обмундирование. За это солдаты были готовы идти в огонь и воду.
«Белый генерал» одержал победы в войнах России в Средней Азии, но пиком его карьеры стала русско-турецкая война 1877-1878 гг. Быстрыми действиями он добился успеха в ходе переправы через Дунай, занятии Шипкинского перевала, и ярко себя проявил во время осады Плевны. Занятый войсками Османа-паши, город сковал русско-румынские силы, мешаю продвижению союзников. Штурмы ни к чему не приводили.
В ходе третьей попытки Скобелев почти принес армии победу. Захватив два редута и укрепившись, он ждал подкреплений для прорыва. Его войска много часов сдерживали натиск турецких сил. Отбив четыре атаки, потеряв 6 тысяч солдат и не дождавшись помощи, Скобелев отступил в полном боевом порядке. Плевна пала спустя четыре месяца.
