Массовое бегство населения
В конце петровской эпохи разразился финансовый кризис, вполне закономерный, учитывая то, что четверть века государство работало на пределе сил. Положение усугублялось династическим кризисом – началом эпохи дворцовых переворотов. Кроме того, многие регионы страны на протяжении не одного года испытывали тяготы неурожая и голод. Промышленность и при Петре I развивалась, жестоко эксплуатируя население, после смерти императора положение лучше не стало. Наконец, реформа налогообложения – введение подушной подати – тяжко ударило по без того угнетенным слоям населения.
Все эти факторы вызывали усиление недовольства среди народа. Крестьянство боролось с тяжестью своего положения традиционным способом – бегством. Однако с введением подушной подати контроль за беглыми усилился. Бежали и работники мануфактур, не выдерживавшие условий труда. Бежали также и те, кого сгоняли на массовые стройки. Основными районами, куда стекались беглые традиционно были низовья Дона, а также Урал, Яик, Ингерманландия, Башкирия и другие окраинные земли.
Отметим, что исход был порой массовым, крестьяне могли бежать целыми деревнями.
Например, в $20-30$ гг. от князя Черкасского А.И. сбежал каждый пятый крестьянин.
Масштабы бегства действительно колоссальны, отсюда и жестокое наказание за укрывательство – от штрафа к $1731$ г. перешли к смертной казни. Беглых также подвергали страшным наказаниям вроде вырезания ноздрей, клеймения и пр.
Бегства остановились более-менее к $50$-м гг. $XVIII$ в.
Часто крестьяне, устав терпеть, уходили в разбойники, устраивали набеги помещичьи хозяйства, наводя ужас на их владельцев.
Бунты монастырских крестьян
Отдельно отметим восстания монастырских крестьян, прокатившиеся по империи в $40-50$ гг. Эта категория крестьян находилась в особо тяжелом положении, количество поборов и повинностей зашкаливало. Так, крестьяне должны были отрабатывать барщину, поставлять продукты, изделия промыслов (т.е. оброк), выполнять обширнейший список хозяйственных работ для монастырей и выплачивать много разных денежных сборов.
Отметим, что система сбора положенного с монастырских крестьян была налажена лучше, чем с помещичьих. Большое количество различных посыльных, приказчиков и пр. порождало колоссальную коррупцию.
В таких условиях часто стали вспыхивать бунты монастырских крестьян. Они требовали отмену повинностей в пользу монастырей, затем стали просить перехода в положение государственных крестьян.
Как правило, отказ от работы приводил к избиению крестьян военными отрядами. Но иногда крестьяне вступали с солдатами в бой. В конечном счете, силы были неравны, ни одно из многочисленных восстаний монастырских крестьян победой не закончилось.
Однако накал проблемы дошел до верха, в $1757$ г. в правительстве начали обсуждать секуляризацию церковных владений.
Восстания вспыхивали и среди посессионных крестьян, недовольных тяжелой работой и рабскими условиями на мануфактурах. Отметим, что сопротивление усилилось после Указа $1736$ г. о «вечноотданных». Крестьяне закреплялись за заводами, теряли личную свободу.
Почти постоянно бунтовали на Московском суконном дворе, крупное восстание было в Ромодановской волости Калужского уезда. Часто поражение было вызвано упорной верой «в доброго царя».
Восстания народов
Восстания вспыхивали и у национальных меньшинств. Часто восстания начинались из-за ущемления культурных особенностей того или иного народа.
Например, в $1743$ г. восстали мордовские крестьяне после разорения их кладбища, поджогов священных рощ, разрушения молелен.
Восстание охватило большой регион в Нижегородской губернии. Вскоре оно стало анти-помещичьим, вливались русские крестьяне и другая разнообразная публика. Во главе восстания стоял Несмеян Кривой. Вскоре восстание перекинулось на Воронежскую и Казанскую губернии. Но оно изначально было обречено, в столкновении с императорскими полками восставшие проиграли. Руководители и многие участники были казнены.
