Великое княжество Литовское — это восточноевропейское государство, существовавшее с XIII века до 1795 года на территории современных Литвы, Белоруссии, большей части Украины, юго-западной России (Смоленск, Брянск, Курск), части Польши, Латвии, Эстонии и Молдавии.
Великое княжество Литовское и русские земли
Великое княжество Литовское образовалось в XIII веке. В 1295 году литовским князем стал Витень (1295—1316), а после его смерти его брат Гедимин (1316—1341). Им удалось соединить силы государства, остановить движение крестоносцев, закрепить за княжеством западнорусские земли (многие из которых вошли в состав Великого княжества Литовского добровольно) и начали экспансию в ослабленных монгольскими разорениями южнорусских землях.
Таким образом, границы государства были в XIV веке расширены за счет территорий, ранее входивших в состав Киевской Руси. В борьбе с экспансией немецких рыцарей на восток оно взяло курс на сближение с Польшей.
В соответствии с условиями Кревской унии 1385 года начался процесс объединения государств. Прежде всего он был обусловлен опасностью, которая исходила от Тевтонского ордена. Также таким образом Великое княжество Литовское пыталось устранить какую-либо угрозу со стороны слабеющей Золотой Орды или набирающего силу Московского государства, а также упрочить господство над захваченными в предыдущие годы западнорусскими княжествами.
К началу XV века в состав Великого княжества Литовского входили следующие русские земли:
- Галицко-Волынское княжество;
- Полоцкое княжество;
- Смоленское княжество;
- Черниговское княжество.
Социальная структура Великого княжества Литовского
Класс феодалов в Великом княжестве Литовском делился на следующие категории:
- магнаты;
- шляхта;
- бояре;
- «панцирные слуги».
Магнатами были литовские князья и потомки князей Киевской Руси. Они владели крупными земельными угодьями. Но высшие посты в государстве могли занимать только представители литовской аристократии, к которым относились такие роды, как Слуцкие, Острожские и Радзивиллы.
Магнаты – это вельможи, светские или духовные сенаторы, государственные советники и знатнейшее шляхетство.
Представители шляхты за несение военной службы, получали земельные владения. Они были освобождены от налогов и независимы от местных властей. Получить шляхетство за заслуги перед государством могли мещане, священнослужители и даже крестьяне.
Шляхта – это привилегированное служилое военное сословие в Великом княжестве Литовском.
Нижестоящую социальную группу составляли бояре, представители которых были должны выполнять государственные обязанности. «Панцирные слуги» представляли низший социальный слой класса феодалов. Они должны были лично нести службу в армии и получали за это земельные наделы.
Крестьянство подразделялось на свободное, полузависимое и зависимое. Свободные работали на собственных земельных угодьях и платили в государственную казну налоги. Они обладали правом переходить с одной территории на другую.
Полузависимыми были крестьяне, которые взяли в заем купу. Таковыми они оставались до полного погашения долга.
К зависимым крестьянам относились холопы и челядь. Холопы сохранили прежний правовой статус, а служившие феодалам представители челяди могли также иметь свое имущество.
Города Великого княжества Литовского в этот период делились на великокняжеские, частнособственнические и церковные. Правовой статус мещан зависел от города, в котором они проживали. Жители великокняжеских городов несли все общегосударственные повинности, а также те повинности, которые установили старосты городов.
В наиболее тяжелом положении находилось население частнособственнических городов. Их жители также были должны нести общегосударственные повинности, а помимо этого отбывать барщину, платить натуральные, денежные и другие налоги, которые устанавливались владельцем города. Мещане таких городов без разрешения владельца не имели права его покинуть или перейти в другое сословие.
Жители церковных городов были прикреплены к монастырям и церквям и выполняли установленные повинности в пользу духовенства.
Система государственного управления в Великом княжестве Литовском
Система государственной власти и органов управления в Великом княжестве Литовском в XIII — первой половине XVI веков в целом заметно отличалась от Московского государства. Большое влияние на ее формирование оказала модель западноевропейского государственного устройства.
Главой Великого княжества Литовского был Великий князь, обладавший высшей исполнительной, законодательной и судебной властью. В системе органов государственной власти особое место занимали удельные князья, которые управляли своими уделами.
На первом этапе существовал совещательный орган при князе – Совет, затем получивший название «Паны-Рада». После Кревской унии 1385 года в его состав вошли католические епископы и высшие государственные чиновники (канцлер, гетман, подканцлер, маршалки).
Рада (паны-рада) — это высший орган государственной власти Великого княжества Литовского в XV — первой половине XVI веках. Первоначально она возникла в качестве совещательного органа при великом князе, но с конца XV века ограничила его власть.
В начале XVI века в качестве сословно-представительного органа был учрежден Великий вальный сейм. В него входили две палаты: Сенат и палата депутатов. На основе «магдебургского права» формировались органы местного управления.
Вхождение Великого княжества Литовского в состав Польши завершилось в 1569 году после принятия Люблинской унии, когда они стали частями единого государства — Речи Посполитой.
Основными источниками права в Великом княжестве Литовском были обычное право, каноническое право, Русская Правда, международные договоры, великокняжеские грамоты, постановления сейма, Судебник Казимира IV 1468 года и статуты (1529, 1566 и 1588 годов).
