Во внешней политике Николая II историки выделяют следующие основные направления:
• дальневосточное (отношения с Китаем, Японией и Кореей); • европейское (отношения с Великобританией, Францией, Германией, Австро-Венгрией и странами Балканского полуострова.
Рассмотрим каждое из этих направлений подробнее.
Дальневосточное направление
В конце XIX - начале XX века Китай представлял огромный интерес для России.
В 1894-1895 гг. произошла японо-китайская война, в которой Китай потерпел поражение. В результате был подписан Симоносекский мирный договор, по которому Японии отходили некоторые территории Китая, в том числе Ляодунский полуостров. Россия, Германия и Франция расценили этот договор как угрозу своим интересам в Китае. Властям Японии было предъявлено требование отказаться от Ляодунского полуострова. Япония согласилась, однако японцы восприняли это как национальное унижение и стали готовиться к войне с Россией.
В 1898 году Россия и Китай заключили договор об аренде Ляодунского полуострова. Россия построила в портовом городе Порт-Артур базу военного флота, она давала выход к незамерзающим водам в Тихом океане.
Также Россия стремилась усилить свое влияние в Маньчжурии, что не устраивало Японию. Между странами назревал конфликт.
США и Англия были обеспокоены усилением России на Дальнем Востоке, и они стали подталкивать Японию к войне с Россией, чтобы ограничить влияние последней на Дальнем Востоке.
В конце января 1904 года японские корабли атаковали русскую эскадру в Порт-Артуре. Через некоторое время японцы высадили две десантные армии в Корее и на Ляодунском полуострове. В августе 1904 года началась осада Порт-Артура, крепость была сдана.
Под Мукденом шли сухопутные бои. В результате русской армии пришлось отступить. В мае 1905 года в Цусимском проливе вторая русская эскадра потерпела сокрушительное поражение от японского флота.
К моменту окончания русско-японской войны в Японии наступил экономический кризис, а в России назревала революция. В августе 1905 года стороны заключили Портсмутский мирный договор, по которому Корея становилась сферой влияния интересов Японии, Россия теряла часть Сахалина и Порт-Артура. И Россия, и Япония должны были вывести свои войска из Манчжурии.
Потерпев поражение в войне с Японией, император Николай II решил наладить отношения с европейскими государствами.
Европейское направление
В XIX веке отношения между Россией и Великобританией были довольно напряженными. Но в XX веке ситуация изменилась. Великобритания стала искать союзников в Европе против Германии и начала переговоры с Россией.
19 августа 1907 года стороны подписали англо-русскую конвенцию, которая разграничивала их сферы влияния. Россия и Великобритания договорились считать Тибет территорией Китая, Афганистан попадал в зону влияния Британия, а Персия делилась на три части – северная часть была сферой влияния России, южная – Великобритании, а между ними была нейтральная зона.
Так в Европе возник новый военный альянс – Антанта. В него вошли Россия, Англия и Франция. Но стоит отметить, что подписание соглашения позволило устранить противоречия между Россией и Англией, юридически они еще не были военными союзниками.
На Балканском полуострове союзником России была Сербия. В 1878 году Австро-Венгрия оккупировала Боснию и Герцеговину, но юридически они принадлежали Османской империи. В 1908 году Австро-Венгрия решила этот регион окончательно присоединить, что не устроило Сербию. Власти Сербии объявили мобилизацию, что было воспринято Австро-Венгрией как угроза безопасности, поэтому страна начала подготовку к войне с Сербией.
Поддержку Австро-Венгрии оказала Германия. России, в случае ее готовности защищать Сербию, грозила война с Австро-Венгрией и Германией.
Германия выдвинула России ультиматум – или признать факт аннексии Боснии и Герцеговины, или Австро-Венгрия нападет на Сербию. Россия выполнила требование немецкой стороны. Так возник Боснийский кризис. Аналогичная ситуация возникла и в отношениях между Францией и Германией. Стало понятно, что Германия готова отстаивать свои интересы в Европе с помощью оружия.
Таким образом, при Николае II большее внимание уделялось дальневосточному направлению внешней политики. Столкновение интересов России и Японии в Маньчжурии и Корее привело к русско-японской войне, в которой Россия потерпела сокрушительное поражение.
Отношения с Великобританией в начале XX века улучшились, но возник конфликт с Австро-Венгрией и Германией.
