Причины и подготовка к битве
Битва на Куликовом поле произошла $8$ сентября $1380$ года между объединенными русскими войсками под командованием великого князя Дмитрия Ивановича и ордынским войском Мамая.
Причиной битвы явилось то, что воспользовавшись смутой в Золотой Орде, князь Дмитрий отказался платить дань.
Затем он не признал власти темника Мамая, поскольку тот не имел прав на захват власти, так как не являлся потомком Чингисхана. О движении войск Мамая князю Дмитрию стало известно летом $1380$ года. Тогда же он обратился с призывом к русским князьям поддержать его в борьбе за русские земли. Войска собирали в Коломне и Москве. Откликнулись князья Северо-Востока Руси. В битве не участвовали представители следующих земель:
- Тверской
- Новгородской
- Нижегородской
- Смоленской
- Рязанской
Смотр войск был проведен в августе. $20$ августа войско покинуло Коломну, 30 августа перешло через Оку. Литовский князь Ягайло так и не вышел на помощь Мамаю, в Литве произошел переворот и князем стал Кейстут, брат Ольгерда.
Ход битвы
Русские войска перешли через Дон вечером $7$ сентября. Полки встали на Куликовом поле. Расположение русских войск было следующим:
- Главный Большой полк – в центре
- Полки Левой и Правой руки – по флангам
- Передовой полк – впереди
- Запасной полк – за левым флангом Большого полка
- Засадный полк – с востока, в Зеленой дубраве
Засадный полк возглавляли талантливые воины-князья Дмитрий Боброк-Волынский и Владимир Серпуховский.
Битва началась утром $8$ сентября. По преданию бой начался с поединка двух богатырей: от Орды вышел Челубей, от русских войск – монах Пересвет. Оба погибли. Передовой полк принял основной натиск и был разбит, монголо-татары ударили в Большой полк. Бой продолжался в течение трех часов. Монголо-татары стремились к знамени великого князя, но в доспехах Дмитрия был боярин Михаил Бренок. Боярин пал, но Большой полк устоял.
Князь Дмитрий Иванович сражался в качестве рядового воина, был дважды сбит с коня, после битвы его израненного еле нашли.
После Большого полка ордынцы попробовали атаковать полк Правой руки, затем полк Левой руки. Оттеснив полк Левой руки, они стали заходить в тыл главным силам. Тогда вышел Засадный полк – конница набросилась в тыл ордынскому войску. Началась паника, монголо-татары бросились бежать. Русские войска гнали их еще 30 км до реки Красивая Меча. Было захвачено множество трофеев и обоз. Войско Мамая прекратило свое существование, а сам он вынужден был бежать в Крым, где и был убит.
Победа в битве на Куликовом поле вызвала подъем национального сознания. Князь Дмитрий получил прозвище Донской. Москва окончательно закрепила за собой роль центра объединения земель и сопротивления игу.
Проблемы источников о Куликовской битве
Количество источников, в которых так или иначе упоминается битва очень велико. Но критическое изучение данных еще далеко от завершения. Тихомиров М.Н. поставил под сомнение данные о численности войск Орды и Руси. Метод Тихомирова состоял в проверке на местности данных источников.
В самом деле, Куликово поле просто не могло вместить в себя 300 тысяч воинов, притом еще и конницы.
Ключевая роль в Куликовской битве принадлежала Засадному полку. Некоторые исследователи считают, что на Куликовом поле битва не началась, а завершилась. Даже в таком случае нельзя не учесть, что все население Владимирского княжества равнялось $150$ тысяч. Учитывая, что многие не явились вовсе, численность русского войска была примерно $70$ тысяч.
Что касается монголо-татар, то цифра в $150$ тысяч является вполне вероятной.
Вероятно позднейшими вставками в летописи и другие источники является сюжет, согласно которого Олег Рязанский был активным сторонником Мамая. Наиболее близкие к битве источники не упоминают никаких претензий к рязанскому князю.
