На протяжении IX-XII веков Русь вела немало военных действий. Основными врагами были:
- византийцы;
- печенеги;
- половцы.
Военные конфликты IX-X веков
Известны многочисленные походы князя Олега (889-912 гг.). Самым его важным военными предприятиями стал поход на Византию в 907 г. Поход был тщательно подготовлен, было собрано войско, состоявшее из флота и пехоты, куда входили представители разных племен и народностей. Примечательным был эпизод, когда при необходимости перетащить корабли через сушу Олег приказал приладить к ним колеса, в результате чего, при попутном ветре они поехали на Константинополь. Это зрелище очень удивило и испугало византийцев, которые сразу запросили мира. По заключенному договору русские купцы получали право беспошлинной торговли, Византия выплачивала Руси дань и т.д. В знак своей победы Олег прибил русские щиты к воротам Константинополя.
Статья: Войны Киевской Руси
В 911 г. этот мир был подтвержден и между государствами был заключен новый договор, еще более четко оформивший правовые нормы в русско-византийских отношениях.
В 909-910 гг. Олег совершил серию военных походов по Каспийскому побережью, а в 912 г. ходил с войском в Закавказье.
Преемник Олега, Игорь (912-945 гг.), вел менее удачную завоевательную политику. В 941 г. он пошел войной на Византию. Однако русские войска встретили ожесточенное сопротивление, а византийцы применили против судов свое секретное оружие - «греческий огонь», который представлял собой легко воспламеняющуюся горючую смесь. Зрелище невиданного ранее чудо-оружия так потряс русских воинов, что оставшиеся в живых сравнивали его с молниями на небесах.
Поражение не остановило Игоря, и в 944 г. он вновь пошел на Византию. Войско имело пестрый состав: варяги, поляне, словене, кривичи, тиверцы, наемники из печенегов и др. Однако в этот раз боевых действий не велось, Константинополь предпочел откупиться богатыми дарами от русского войска. По новому договору Русь лишалась многих своих привилегий.
В 944 г. Игорь также совершил большой поход на юг, в результате чего был взят Дербент и столица Кавказской Албании Бердаа, однако начавшаяся эпидемия вынудила русское войско прекратить боевые действия и вернуться обратно. При Игоре начинаются набеги печенегов на Русь, а в 920 г. князь совершил на них первый поход.
Пожалуй, самым воинственным из князей Киевской Руси был Святослав (964-972 гг.), который все свое правление провел в военных походах. Летописец представляет его нам как сурового воина, который «в походах же не возил за собою ни возов, ни котлов, не варил мяса, но, тонко нарезав конину или зверину, или говядину и зажарив на углях, так ел. Не имел он ни шатра, но спал, подостлав потник, с седлом в головах».
В 965-968 гг. он совершал поход на Оку и Волгу, где покорил восточнославянское племя вятичей. Поскольку ранее вятичи платили дань хазарам, но у Святослава возник с ними конфликт. Хазария в тот период представляла из себя мощное государство, центр которого находился на нижней Волге, а территория доходила до предгорий Кавказа, Крыма и приуральских степей. Святослав взял их крупный город Саркел и столицу Итиль, в результате чего разгромил Хазарский каганат и впоследствии пытался закрепиться на этой территории.
Позже он совершил поход по Северному Кавказу, где завоевал ясов (аланов) и касогов (предки нынешних народов Северного Кавказа).
В 968 г. Святослав разгромил болгар в битве под Доростолом, взял множество центров и обосновался в устье Дуная в Переяславце, куда хотел перенести столицу.
Все эти завоевания начали беспокоить Византию, так как захваченные территории входили в сферу ее интересов. Конфликт между Византией и Русью привел к войне, которая началась в 967 г. Византийцы пошли на хитрость: пока Святослав успешно покорял крепости на Дунае, они натравили на Киев печенегов. Киев оказался в осаде, не имея основного боеспособного войска и правителя в городе. Однако, киевлянам удалось передать послание русским воинам, и они под предводительством воеводы Претича отогнали печенегов.
Византия не давала обещанной дани, поэтому Святослав вновь устремился на Дунай, где русское войско одержало ряд побед и потерпело ряд поражений.
В 971 г. Святослав был разгромлен под Доростолом, после чего он пошел на переговоры с византийским императором Иоанном Цимисхием. Согласно заключенному миру византийцы отпускали Святослава с воинами в Киев.
Во время зимовки войска у днепровских порогов Святослав был убит печенежским ханом Курей, который сделал из его черепа кубок и пил из него.
Сын Святослава Владимир I Великий (982-1015 гг.) также не избежал конфликта с Византией. Византийский император Василий II попросил военной помощи у Владимира для подавления вспыхнувшего восстания. Владимир согласился на это в обмен на женитьбу на его сестре Анне, на что Василий II вынужден был согласиться. Восстание было подавлено, но Василий не спешил выполнять своего обещания. Тогда Владимир отправился походом на византийский город Корсунь (Херсонес) в Крыму и долгое время вел его осаду. Священник Анастас помог Владимиру взять город, а Василий, опасаясь дальнейшего продвижения русских, прислал Владимиру Анну.
Владимир также совершил множество военных походов:
- 985 г. – против волжских булгар;
- 985 г. – на Хазарию;
- 992 г. - против белых хорватов:
- 1000 г. – на Армению и дунайскую Болгарию.
Главным же противником Руси в тот период были кочевники – печенеги, столкновения с которыми были в 990 г., 992 г., 993 г., 997 г., 1001 г. и 1003 г. При Владимире было построено много крепостей по юго-восточным границам Руси для защиты от них.
Военные конфликты XI-XII веков
При Ярославе Мудром (1019-1054 гг.) устанавливаются хорошие отношения с западноевропейскими странами, а вот с Византией – ухудшаются, что приводит к очередному военному конфликту в 1043 г. Во главе отправленной в Византию флотилии встают сын Ярослава Владимир и воевода Вышата. Однако этот поход оказался крайне неудачным: шторм раскидал русские суда, а воины, выброшенные на берег попали в плен, где были ослеплены.
Закончилось же это мирным договором, который скрепили женитьбой Всеволода Ярославовича на Марии, дочери императора Мономаха.
В XI в. в степи появляется новая сила – половцы, которые начали совершать многочисленные набеги на Русь. Вследствие начавшихся междоусобных войн русские князья потерпели от половцев поражение на реке Альте в 1068 г. Общая внешняя угроза сплотила русских князей так, что они смогли дать отпор кочевникам в 1106, 1107, 1109 гг., а в 1111 г. была совершена крупная победа, которая отбросила половцев на восток. Походы на половцев нашли отражение в поэме «Слово о полку Игореве», написанной в конце XII в.
Итак, Киевская Русь вела достаточно активную внешнюю политику со своими соседями. В целом, войны были успешными, хотя имелись и поражения, причиной которых была недостаточная подготовленность или внутренние конфликты на Руси. Однако к XII в. Русь закрепила за собой определенное место в системе международных отношений и заявила о себе как о могущественном государстве, которое может дать отпор.
