Желтоводский Макариев монастырь — это православный женский монастырь, расположенный в Нижегородской области в поселке Макарьево на левом берегу Волги.
Основание монастыря
Монастырь основал преподобный Макарий Желтоводский и Унженский в первой половине XV века. Желтоводским он называется по Желтому озеру, на берегах которого Макарий основал монастырь. Со временем Волга, меняя русло, поглотила озеро, и монастырь оказался на берегу реки. Престол в центральном соборе освящен в честь Святой Троицы, поэтому обитель именуется Троицкой.
В 1439 году хан Улу-Мухаммед сжег монастырь, монахи, заселившие территорию, были убиты, а Макарий попал в плен. Казанский хан особо обратил свое внимание на игумена. Приведшие пленника говорили: «Это муж кроткий; не причинил зла не только никому из своих, но даже из наших единоплеменников, самовольно не селился на наших землях». Тогда хан закричал с гневом на военачальников: «Для чего вы оскорбили доброго мужа, и разорили его жилище? Или не знаете, что за кротких людей может прогневаться Аллах?». Улу-Мухаммед приказал освободить страдальца. Обретя свободу, преподобный попросил отпустить и других узников на волю. Более 400 мужчин, женщин и детей были освобождены.
Возвращаясь, путники остановились на берегу устья Свияги. Это место Макарий выбрал не только для отдыха, но и для устройства монастыря. Оно находилось на возвышенности, горой было защищено с трех сторон от ветров.
Но хан запретил оставаться на его землях, и странники искали другое пристанище. Наконец, достигнув Галичской земли, они остановились в Унже. Местные жители радостно приняли преподобного Макария, окружив его почитанием и заботой. Но ищущий Царства Божия подвижник покинул город. В 15 верстах на возвышенном месте, на правом берегу Унжи Макарий устроил келью. Так родился новый Желтоводский Макарьево-Унженский монастырь. И опять к святому отцу потянулись ждущие монашеской жизни. В скором времени обитель была устроена, но иноки недолго могли наслаждаться жизнью и речами святого старца. Преподобный Макарий скончался на 95-м году жизни 25 июля 1444 года. Святой заповедал духовным чадам «в память избавления от рабства агарянского» устроить монастырь на берегу устья Свияги, но иноки сразу не могли исполнить это завещание.
История монастыря
В монастыре обучался православию Никон, до 1624 года пробыв там послушником. Старообрядцы считают, что по дороге на Унжу им был основан Оленевский Керженецкий скит, который ушел в раскол в XVII веке.
Возобновил на старом месте обитель муромлянин Авраамий в 1620 году. Он отыскал место, поселился и собрал новую монастырскую братию. С этого времени начался расцвет Желтоводского монастыря. Авраамий скончался в 1640 году. После его смерти написано Сказание об обновлении Желтоводского монастыря, в рукописях оно помещается за пространной редакцией Жития Макария Желтоводского. Сейчас над могилой Авраамия сооружена ротонда.
Удобное положение обители посредине Волги и старания игуменов повлияли на создание на монастырских землях ярмарки. Названная Макарьевской, ярмарка была одной из крупнейших в России и во всей Европе. С торговых сборов от нее был отстроен монастырь, возведены постройки из камня.
К 1700 году монастырь настолько окреп, что Петр I издал указ, чтобы средства, вырученные на ярмарке, шли в казну государства. Желтоводский монастырь продолжал быть самой крупной обителью Нижегородской епархии. Численность братии в середине XVIII века достигала нескольких сотен.
После церковного раскола одним из центров старообрядчества была река Керженец, в устье которой практически и стоит Макарьевский монастырь. Макарьевская ярмарка в 1816 году сгорела при необычных обстоятельствах. По политическим причинам, Макарьевская ярмарка в 1817 году была перенесена в Нижний Новгород (не потеряв названия «Макарьевская»). Монастырские доходы оскудели, монастырь был признан заштатным, в нем случился крупный пожар. В 1859 году рухнул центральный купол монастыря.
Монастырь был упразднен в 1868 году, иконы его были переданы собору Александра Невского. Когда на престол вступил император Александр III, то одним из первых его указов был указ о возрождении Макарьевского Желтоводского монастыря. Восстановлена обитель была в 1883 году, но уже как женская. До революции 1917-го было многое сделано для реставрации и ремонта. К 1916 году был восстановлен главный купол Троицкого собора.
В монастыре к 1917 году насчитывалось до 300 сестер. В начале советской власти монастырь работал как трудовая монашеская артель. В Макарьевский уезд в это время был назначен первый Макарьевский епископ Александр. В 1927 году монастырь ликвидирован. В 1928—1929 годах в его зданиях размещался детский дом, во время Великой Отечественной войны — эвакогоспиталь. Монастырь в 1943 году причислен к Лысковскому зооветеринарному техникуму, в храмах хранили корма и держали скот. В 1990-х годах в монастыре хотели устроить туристический центр.
После 1928–1929 годов, когда здесь размещался детский дом, монастырские помещения сдавались в аренду различным советским организациям. За период советской власти монастырские строения и храмы постепенно приходили в упадок и разрушались.
Современное состояние монастыря
Здания монастыря в 1991 году были переданы Нижегородской Епархии. В том же году по решению Священного Синода открылся Макарьевский Желтоводский женский монастырь. В обители жили около 25 монахинь.
В 2005 году в Успенском соборе архиепископ Георгий совершил чин Великого освящения Престола в честь великомученицы Екатерины.
Архитектура монастыря
Монастырь на 2007 год имел:
- собор во имя Святой Живоначальной Троицы (построен в 1664 году по образцу Успенского собора в Москве);
- храм в честь Успения Пресвятой Богородицы, с колокольней и трапезной (построен в 1654 году);
- надвратную церковь Архистратига Михаила (построена в 1674 году);
- храм Григория Пельшемского (построен в 1786 году);
- храм преподобного Макария Желтоводского (построен в 1809 году).
Монастырь окружают крепостные стены с башнями.
