Основание города
Официальной датой основания считается 15 декабря 1749 года, когда Елизавета Петровна основала Темерницкую таможню.
По указу императрицы от 18 августа таможня должна была находиться в г. Черкасске, но казаки посчитали это невозможным для своей коммерческой деятельности, поскольку имели пошлинные льготы. А льготы на территории таможни не действовали.
Рассмотрев ходатайство, Императрица удовлетворила просьбу и обозначила место для основания таможни в устье Темерника.
Весной 1750 года были построены пакгауз, карантин, пристань, гарнизонная казарма.
В 1756 году основана «Российская и Константинополь торгующая компания». Этот порт был единственным портом России на юге, через него шла торговля со странами Чёрного и Средиземного морей.
В 1760 году для обороны низовьев Дона от турецких и крымских набегов у Богатого колодца началось строительство крепости.
Крепость в форме девятилучевой звезды в окружности достигала 3,5 км. Крепость имела Доломановский и Солдатский форштадты, которые располагались вдоль Дона. Внутри были проложены по семь продольных и поперечных улиц, а территория застроена зданиями для гарнизона, припасов и вооружения. Гарнизон насчитывал четыре тысячи человек, ещё тысяча жила в слободах.
6 апреля 1761 года крепость получила имя митрополита Ростовского и Ярославского Димитрия, ранее причисленного к лику святых. Название крепости впоследствии менялось:
- крепость Св. Димитрия,
- крепость Димитрия Ростовского,
- Ростовская крепость,
- Ростов,
- Ростов-на-Дону.
Со временем построили дома для духовных лиц и купечества, торговые лавки, питейные дома, харчевни, тюрьму и прочие строения. Кроме постоянных жителей, в порт на работы приходило до 3000 человек, селившихся по хуторам. Ростовский порт стал известен в России и за границей, привлекая русских и иностранных купцов. Из Турции сюда везли сок, вина, лимоны, апельсины, изюм, финики, сушёные фрукты, жемчуг, кофе, сафьян, дорогие ткани, подзорные трубы, предметы роскоши. Вывозились хлеб, рыба, продукты сельского хозяйства, металл и прочие товары. Заграничные товары отсюда шли вглубь России: в Москву, Казань, Смоленск, Оренбург, Вятку.
С крепостью связаны имена видных военачальников - в 1768 году адмирал А. Н. Синявин руководил строительством верфи, А. В. Суворов в 1783—1784 годах был комендантом крепости, сюда после службы на Балтике был переведён Ф. Ушаков.
Крепость имела гарнизон, 238 орудий и на протяжении полувека была тыловой базой русской армии. Крепость сыграла важную роль в русско-турецких войнах второй половины XVIII века. В 1768—1774 годах она была базой наступления на Азов.
Город в XIX веке
В конце XVIII века в связи с вхождением Причерноморья в состав России крепость утратила стратегическое значение, укрепления были срыты.
В 1797 году Ростов стал уездным городом Новороссийской, а в 1802 году— Екатеринославской губернии.
После срытия валов город прорезала сеть улиц, взамен деревянных и саманных стали строить каменные здания, основным занятием горожан стала торговая деятельность.
Положение на перекрёстке водных и сухопутных дорог способствовало развитию города. У его стен возник торговый порт, принимавший русские, греческие, итальянские, турецкие, армянские, персидские суда. В 1887 году город вошел в состав Области войска Донского, что послужило толчком к благоустроительным работам и развитию промышленности. К 100-летию в городе насчитывалось 15 тысяч жителей, а в начале XX века в нём проживало 110 тысяч человек. Основой экономики Ростова-на-Дону была торговля, но к началу XX века в нем действовало более ста предприятий, в том числе Главные мастерские Владикавказской железной дороги, плугостроительный завод «Аксай», гвоздильно-проволочный, судостроительный, чугунолитейный заводы, табачные фабрики, при этом, аждым третьим предприятием владел иностранный капитал.
Революция 1905 года
Всероссийская октябрьская политическая стачка в Ростове началась 13 октября забастовкой в мастерских Владикавказской железной дороги. 18 октября стало известно содержание изданного Николаем II манифеста, социал-демократы организовали демонстрацию рабочих и учащейся молодёжи. Манифестация завершилась на площади между трамвайным депо и тюрьмой. Состоялся митинг с участием 10 тысяч человек с требованиями свободы политическим заключённым. Собравшаяся толпа черносотенцев с портретами царя и национальными флагами начала избивать митингующих и забрасывать камнями. Из рядов митингующих раздались выстрелы. После разгона митинга черносотенцы бросились громить еврейские лавки. 19—20 октября погром продолжался.
Одновременно с Декабрьским восстанием в Москве в Ростове произошла политическая стачка, которая переросла в восстание.
Гражданская война
В годы гражданской войны Ростов играл роль одного из центров Белого движения. В ночь с 9 на 10 февраля 1918 года Добрармия ушла из Ростова в легендарный Ледяной поход.
В Ростове были патроны, снаряды, обмундирование, медицинские склады и персонал — всё, в чём нуждалась малочисленная армия. В городе на отдыхе пребывало до 16 тысяч офицеров, не желавших участвовать в обороне. Генералы Корнилов и Алексеев на этом этапе не прибегали ни к реквизициям, ни к мобилизации. Занявшие город большевики Сиверса
«взяли всё, в чём нуждались, и запугали жителей, расстреляв несколько офицеров».
21 апреля 1918 года Ростов был занят пришедшим с Румынского фронта добровольческим отрядом М.Г. Дроздовского.
Советский период Ростова-на-Дону начался 11 февраля 1920, когда из города бежала Белая армия.
Довоенные годы
В конце 1920-х в городе началось энергичное строительство. В 1926 году был заложен гигант сельхозмашиностроения завод «Ростсельмаш». В 1935 году в Ростове был открыт крупнейший драматический театр им. М. Горького с залом на 2200 зрителей. Архитекторами были Щуко и Гельфрейх. Строительство вел коллектив «Театростроя».
В 1939 году город занимал в РСФСР 4-е место по количеству жителей — 510 тысяч человек.
Великая Отечественная война
Немецкие войска дважды занимали Ростов-на-Дону: осенью 1941 года и летом 1942 года.
В первый раз немцы вошли в город 20 ноября 1941 года. Через неделю советские войска под командованием С.К. Тимошенко отбили Ростов. Освобождение города было первой крупной победой Красной Армии на начальном этапе войны.
В июле 1942 года немецкое командование начало наступление на Кавказ. 24 июля в Ростов вошла 17-я армия вермахта.
Местом массового уничтожения местного населения стала Змиёвская балка, где нацисты убили 27 тысяч евреев и 3 тысячи человек других национальностей. Нацистами было уничтожено 40 тысяч человек, 53 тысячи ростовчан угнано на принудительные работы в Германию.
14 февраля 1943 года в ходе отступления вермахта Ростов-на-Дону был освобождён от немецких войск.
Ростов-на-Дону относится к десяти наиболее пострадавшим от войны городам России.
9 августа 1945 года был утверждён план восстановления. Город включён в число 15 старейших и крупнейших городов, подлежащих первоочередному восстановлению. Город быстро реставрировался, восстанавливались старые и строились новые предприятия.
