Дмитрий Донской (1350-89) – это великий князь московский (с 1359 г.) и владимирский (с 1362 г.), сын Ивана II Красного.
Ранние годы
В 1359 году опекуном 9-летнего Дмитрия и фактическим правителем Московского княжества стал митрополит Алексий, обладавший большим авторитетом. Иван Красный завещал двум сыновьям владения, оставленные ему Иваном Калитой. После смерти младшего брата эти земли соединились под властью Дмитрия.
В 1362 году темник Мамай, фактически управлявший Ордой от имени хана Абдуллы, выдал Дмитрию Ивановичу ярлык, и московское войско выгнало суздальского князя Дмитрия Константиновича из Переяславля и Владимира.
Ярлык – это верительная грамота монгольских ханов русским князьям на великое княжение в XIII—XV веках.
Вмешательство в тверскую междоусобицу и война с Литвой
Великий князь литовский Ольгерд Гедиминович, разгромив в 1362 году при Синих Водах ордынское войско, включил в свое государство Киев, Посемье, Подолье и Переяславль Южный, прекратив зависимость этих земель от Золотой Орды.
В 1368 году в Тверском княжестве обострился конфликт между микулинским князем Михаилом Александровичем, состоявшим в родстве с Ольгердом, и кашинским князем Василием Михайловичем, состоявшим в родстве с московскими князьями. В 1368 и в 1370 годах московское войско вторгалось в тверские земли и после этого Ольгерд дважды безуспешно осаждал Москву, вокруг которой в 1367 году был построен белокаменный Кремль.
Исследователи относят к началу 1370-х годов возобновление даннической зависимости от Орды южнорусских земель в рамках направленного против Москвы литовско-ордынского союза, что привело к складыванию оппозиции великому княжеству Литовскому на восточнославянских землях. Митрополитом Алексием за участие в походе Ольгерда на Москву был отлучён от церкви смоленский князь Святослав Иванович.
В 1370 году темник Мамай ярлык на великое княжение Владимирское выдал Михаилу Тверскому, развернувшему в Северо-Восточной Руси с помощью литовских князей активные военные действия. Дмитрий Иванович собрал войска и не подчинился требованиям ордынского посла. В 1371 году Дмитрий заключил с Мамаем соглашение, установившее размер дани ниже, чем при предыдущих ханах, получил ярлык и выкупил за 10 тысяч рублей находящегося в Орде тверского княжича. Ольгерд в третий раздвинулся на Москву, в результате был заключён Любутский мир.
Ордынский выход — это дань, выплачивавшаяся русскими княжествами Золотой Орде в XIII—XV веках.
Борьба с Золотой Ордой
Дмитрий в 1371 году попытался установить контроль над Рязанью, выгнав Олега Ивановича и посадив на престол Владимира Дмитриевича, но Олег вскоре вернулся в и при заключении Любутского мира упомянут как находящийся в союзе с Москвой князь. По Рязани в 1373 году пришёлся первый удар Мамая, и уже в 1374 году выплата дани прекратилась и в размере, установленном в 1371 году. В 1374 году в Переяславле-Залесском прошёл съезд князей, послуживший консолидации антиордынских сил вокруг Москвы. В 1374 году Мамай пытался воздействовать на Дмитрия Ивановича через Михаила Тверского, вновь выдав ему ярлык, что привело к походу на Тверь объединенных сил Северо-Восточной Руси. В результате Михаил обязался участвовать в антиордынских акциях, признал себя младшим братом Дмитрия, и отказался от претензий на Кашин (1375).
В 1376 году Дмитрий направил войско в Волжскую Булгарию. С мамаевых ставленников был взят откуп и посажены русские таможенники. Тогда же Дмитрий ходил за Оку, остерегаясь татарского набега.
В 1378 году 5 ордынских туменов во главе с мурзой Бегичем были разбиты дружиной князя на р. Воже.
В 1379 году Мамай опять разорил Рязанское княжество.
В 1380 году Мамай предпринял большой поход на Москву с привлечением наёмников (в связи с потерями на Воже), прежде всего генуэзских. Мамай планировал на южном берегу Оки соединиться с Олегом рязанским и Ягайло литовским. Когда Дмитрий привел войска к Коломне, ему пришло требование восстановить дань в размерах, что были при ханах Узбеке и Джанибеке. Дмитрий ответил отказом и вывел войско от Коломны, совершив многодневный марш за Дон.
После победы на Куликовом поле Дмитрий из-за высоких потерь не продолжил поход вглубь степи (хотя наличие такого плана присутствием в войске проводников-сурожан). Вернувшись в Крым Мамай собрал остатки сил, чтобы вновь идти на Русь, но вывел это войско против Тохтамыша и потерпел поражение. Русские князья обменялись с Тохтамышем посольствами по поводу его воцарения. За грабёж обозов, возвращавшихся с Куликова поля, Олег был вторично изгнан из Рязани, но в 1381 году признал себя московскому князю младшим братом.
Нашествие Тохтамыша
Тохтамыш в 1382 году осуществил поход на Русь, рассчитывая взять Москву обманом, пока русские войска не успеют собраться, но один из отрядов был разбит под Волоколамском Владимиром Андреевичем.
Михаил Тверской заявил вновь права на владимирское княжение, и Дмитрий заключил с Тохтамышем соглашение, по которому ярлык оставался в роду московских князей, а Дмитрий выплатил дань за 2 года, но Тверь при этом получила от владимирского княжения независимость.
В 1382 году произошёл разрыв митрополита Киприана с Дмитрием Донским, и последний вернулся к идее создания своей митрополии.
В 1386 году Дмитрий Донской после нападений новгородских ушкуйников на земли по Волге привёл войска на расстояние 15 вёрст от Новгорода и получил контрибуцию 8 тысяч рублей в два срока.
Великий князь владимирский и московский Дмитрий Иванович Донской умер 19 мая 1389 года.
Итоги правления
За 30 лет правления Дмитрий стал собирателем русских земель и признанным главой антиордынского движения.
Представление о политическом единстве и независимости Руси при нём стало совпадать с идеей сильной великокняжеской власти. Великое княжество Владимирское бесповоротно перешло под власть Москвы, сделав процесс возвышения Москвы необратимым. Территория княжества при Дмитрии расширилась за счёт Переяславля, Белоозера, Углича, Галича, Дмитрова, Мещеры, а также чухломских, костромских, стародубских и северных коми-зырянских земель.
В то же время были потеряны западные земли, в том числе Тверь (1383) и Смоленск (1386), а основные территории неоднократно подвергались разорению войнами с Великим княжеством Литовским и другими княжествами, и нашествием Тохтамыша.
К разорениям и опустошениям необходимо добавить природные обстоятельства— нашествие чумы, солнечную активность и, как следствие засухи, пожары, голод.
В самой Москве были возведены белокаменный Кремль, Симонов и Андроников монастыри-крепости, прикрывавшие подходы к центру города. При Дмитрии в Москве была начата чеканка серебряной монеты.
