Русско-печенежские войны
Русско-печенежские войны — это череда военных конфликтов между русскими княжествами и печенегами, носившие характер «малой войны».
Боевые действия, как правило, заканчивались молниеносным набегом на русские селения и таким же быстрым уходом. Целью набегов печенегов был захват добычи (скот, невольники, имущество), и потому печенежские орды не угрожали независимости Руси, но несмотря на это, они наносили вред людским ресурсам, сельскому хозяйству и материальной базе Руси. Печенеги использовались князьями в качестве наёмной военной как против внешних противников, так и во внутренней войне.
С самого древнего времени кочевники играли значимую роль в развитии южнорусских степей. Орды с востока сменяли друг друга, но исходящая из Степи угроза оставалась неизменной. В период формирования Древнерусского государства в Степи правили хазары. Затем их стали вытеснять новые кочевники – печенеги.
Печенеги имели происхождение из Приаралья, по имеющимся сведениям, их самоназвание – катар. Они этнически относились к тюркам, их язык близок к огузской подгруппе тюркской языковой группы. Миграции печенегов вытеснили венгров (родственные манси и хантам финно-угорские племена) в Причерноморские степи и толкнула их на совершение перехода в Паннонию. Вторжение печенегов Причерноморские степи ученые относят к 889 году. По Константину Багрянородному, печенеги разделялись на восемь колен, из которых каждое включало пять родов. Территория кочевий каждого колена в поперечнике составляла около 200 км.
В 915 году печенеги вступили в первое соприкосновение с восточными славянами, с 920 года отношения были враждебными. Из событий войн Руси и печенегов выделяются:
- Печенежская осада Киева в 968 году, снятая после возвращения Святослава из Болгарии;
- убийство Святослава печенежским князем Курей на порогах Днепра в 972 году;
- победа русов в 993 году на реке Трубеж;
- победа печенегов в 996 году под Василевым.
Постепенно кочевья смещались к западу, в Нижнее Поднепровье, и далее, к Дунаю. В начале XI века между печенегами наступил раскол. Часть приняли ислам, а часть ушли за Дунай и вступили в византийское подданство Византии. Византийцы намеревались сформировать из них федератов для охраны границы – по традициям Римской империи, расселявшей варваров по периметру и использовавшей их как живой щит. В 1014 году в Беласицкой битве византийцы разгромили дунайских болгар, что имело последствием гибель I Болгарского царства в 1018 году. Власть Византийской империи вернулась в Подунавье, но она нуждалась в опоре в регионе. По мнению В.Г. Васильевского, гибель Болгарии привела к образованию на Балканском полуострове политического вакуума, заполнять который устремились печенеги, а затем половцы. Для Руси это значило уход степных врагов на юго-запад, переключение их на борьбу с Византией. Византийцы воевали несколько десятилетий (на стороне Византии в войнах участвовали и русские войска).
В 1036 году печенеги под Киевом были разбиты дружиной Ярослава Мудрого. Это было последнее их большое столкновение с Русью. История противостояния с печенегами закончилась. Византийцы окончательно разбили печенегов при помощи половцев в 1091 году во Фракии. Остатки печенежских племен влились в другие объединения кочевников.
Русско-половецкие войны
Русско-половецкие войны — это череда военных конфликтов, тянувшихся на протяжении почти двух веков между половецкими племенами и Киевской Русью.
Войны были вызваны столкновением древнерусского государства и причерноморских кочевников. Другой стороной войн было усиление противоречий между раздробленными русскими княжествами, правители которых часто делали половцев союзниками и использовали отряды половцев в своих междоусобных войнах.
Печенегов в южнорусской степи сменили половцы. Ученые не имеют единого мнение относительно их происхождения. Можно с уверенностью утверждать лишь, что этнически они относились к тюркам. В XI веке половцы из бассейна реки Иртыша двинулись на запад, прошли Поволжье, Приазовье и вскоре появились в южнорусских степях.
В 1055 году половцы появились у русских границ, а с 1061 года начинаются военные столкновения русов и половцев.
Половцы атаковали русские земли и привлекались князьями в междоусобных конфликтах в качестве союзников (в 1078, 1094, 1097 годах). Такие "приглашения" были оценены словами летописца, посетовавшего, что князья сами "привели поганых на Русскую землю", а наиболее активный в этом отношении Олег Святославич получил от современников прозвище "Гориславич".
Вкусив нападения на Русь в составе коалиций, половцы начали организовывать самостоятельные нападения. Но натиск ханов Тугоркана и Боняка в 1096 году и ханов Боняка и Шарукана в 1107 году не имел значительных результатов. Походы русских князей в 1103, 1109, 1111, 1116 годах нанесли степнякам тяжелые поражения, которые отбросили их от русских границ.
В 1183 году прошел большой поход во главе с князьями Святославом и Рюриком Ростиславичем. Орды половцев были разбиты, а хан Кобяк был взят в плен. В 1185 году, желая повторить этот крупный успех, новгород-северский князь Игорь Святославич зашел далеко вглубь Половецких степей, но потерпел от хана Кончака поражение и оказался в плену (события, воспетые в «Слове о полку Игореве»).
В начале XIII века нападения половцев приходятся в основном на Галицко-Волынское княжество. Кочевники при этом зачастую действовали в коалиции или по "наведению" с русских князей. В 1234 году половцы в последний раз напали на Киев (вновь в составе войск князя Изяслава). В 1222 году половцы на Северном Кавказе впервые столкнулись с новым врагом – монголо-татарами. В 1223 году они совместно с дружинами русских князей были разбиты на реке Калке.
В 30-е годы XIII века в истории южнорусских степей закончился половецкий период. В результате войны с монголо-татарами большая часть половцев была истреблена, отдельные отряды смешались с местными племенами Северного Кавказа.
