Викинги — это раннесредневековые скандинавские мореходы. В основном это были племена, находившиеся на стадии разложения родоплеменного строя, населявшие территории современных Дании, Швеции и Норвегии, которых за пределы родных стран толкало перенаселение и голод. По религиозной принадлежности викинги были язычниками.
Этническая неоднородность
В движении викингов участвовали не только скандинавские народы. Его участниками были и балтийские славяне. Руяне и вагры прославились пиратскими набегами на Скандинавию в XII веке.
Изучение ДНК костных останков викингов определило, что не все они генетически являются скандинавами. Наряду с распространёнными в Скандинавии генами, были найдены гены, имеющиеся у ирландцев, шотландцев и саамов, поэтому понятие «викинг» нужно понимать как обозначение рода занятий
Причины экспансии
Причины экспансии, принимавшей разные формы (поиск новых земель для переселения, грабительские набеги, пиратство и военные походы, торговые поездки, переплетавшиеся с грабежом и пиратством), были многообразны. Разложение у датчан, шведов и норвежцев общинно-родового строя сопровождалось ростом могущества знати, для которой военная добыча была ключевым источником обогащения; рядовые общинники покидали родину вследствие перенаселённости приморских районов Скандинавии и нехватки земель. Прогресс кораблестроения сделал возможным плавание скандинавов не только по Балтике, но и по Северной Атлантике и Средиземному морю.
Поселения
Викинги жили большими семейными группами. Деды, отцы и дети жили вместе. Старший сын, вступая во владение фермой, становился одновременно главой семьи, ответственным за её благосостояние.
Крестьянские жилища скандинавов представляли собой однокомнатные дома, построенные из подогнанных вертикальных брусьев, или из обмазанной глиной плетёной лозы. Состоятельные люди жили в большом прямоугольном доме с многочисленной родней. В лесной Скандинавии дома строили из дерева в сочетании с глиной, а в Исландии и Гренландии использовался камень. Стены складывали толщиной 90 и более см. Крыши настилали из торфа. Центральная жилая комната была тёмной и низкой, посреди располагался очаг. Там приготовляли пищу, ели и спали. Внутри дома иногда вдоль стен устанавливали столбы для поддержки крыши, а отгороженные боковые помещения использовали как спальни.
На территории Скандинавии городские поселения периода викингов невелики. Археологи установили наличие торгово-ремесленных населенных пунктов в Норвегии (Каупанг), Дании (Линдхольм) и Швеции (Бирка). Многие поселения располагались в глубине фьордов — чтобы издалека заметить близость вражеских судов. Классический пример — один из крупнейших городов викингов, Хедебю в Ютландии.
Судя по находкам арабских монет и изобилию поминальных камней, остров Готланд служил центром межнационального общения, где активно велась торговля. На границах с полабскими славянами располагались смешанные германо-славянские торговые центры: Рерик, Винета и Йомсборг.
Одежда
Крестьянская одежда скандинавов состояла из шерстяной рубахи, мешковатых коротких штанов, прямоугольной накидки и чулок. Викинги из высших слоев носили яркие накидки, длинные штаны и носки. В ходу были шерстяные варежки, а также меховые шапки и войлочные шляпы.
Женщины из высшего общества носили длинную одежду, состоящую из лифа и юбки. С пряжек на поясе у них свисали тонкие цепочки, к которым крепились ножницы и футляр для ножа, иголок, ключей и прочих мелких предметов. Замужние женщины волосы укладывали в пучок и носили белые чепцы конической формы. Незамужние девушки подхватывали волосы лентой. Для обозначения положения викинги носили украшения из металла. Были популярны броши, пряжки на поясе и подвески. Винтовые браслеты из золота и серебра давались воину за победу или проведение удачного рейда.
Оружие
Распространённым видом оружия было копьё длиной 150 см. Таким копьём можно было и рубить, и колоть. Секиры отличались широким, расходящимся лезвием. Скандинавские мечи представляли собой длинные, обоюдоострые клинки с небольшой гардой. Затачивалась верхняя треть клинка, две трети слабо или не затачивались. Викинги использовали боевые топорики, как правило, небольшие. Наиболее сильные применяли тяжёлые «датские секиры».
Корабли
Викинги были умелыми судостроителями, создававшими наиболее совершённые корабли эпохи. У скандинавов было принято хоронить воинов вместе с судами, поэтому археологи имеют представления о характеристиках кораблей. В некоторых городах есть специализированные музеи.
Флот состоял из боевых кораблей (драккаров) и из торговых судов (кнорров). Корабли позволяли воинам и торговцам бывать в заморских странах, а исследователи и переселенцы пересекали море в поисках богатств и новых земель. Водные пути давали викингам удобный способ передвижения.
Государство и право
Самые значимые решения в обществе викингов принимались на собрании свободных мужчин — тинге. В малых общественных структурах тинг развился в представительный орган: исландский альтинг, собравшийся впервые в 930 году, и моложе на несколько десятилетий мэнский тинвальд. Конунг воспринимался в первую очередь как военный вождь. Он мог иметь земельный надел, либо на корабле вести странствующий образ жизни. На территории скандинавских государств правили десятки конунгов.
Викинги знали институт кровной мести. Если викинг убивал другого, то дальнейшие события развивались в зависимости от «состава преступления» и от социального статуса потерпевшего. Дело могло закончиться перемирием или выплатой денежного возмещения (вергельд). Если доходило до кровной мести, это была месть одного рода другому. Убийством не считалось причинение смерти на поединке.
Религия и литература
Викинги до обращения в христианство исповедовали традиционную германо-скандинавскую религию с регулярными жертвоприношениями. Письменность была рунической.
Погребальный обряд был связан с идеей корабля мёртвых. Тело умершего кремировалось, иногда с ладьёй, или в ладью помещался пепел, после чего насыпали курган.
К началу IX века в скандинавских странах сложилась скальдическая традиция. В Исландии она сохранялась около двухсот лет после распространения письменности, медленно разлагаясь под влиянием письменных литератур.
Деньги
Не имея монетного производства, викинги пользовались монетами чеканки других государств. Популярны были серебряные дирхемы Центральной Азии. Клады с монетами обнаружены на территории Балтийских стран, Восточной Европы, на острове Готланд. Современные находки показывают, что в раннем Средневековье около трети денежных средств, бывших в обращении в Балтийском регионе происходили с монетных дворов Багдада, Ташкента, Самарканда, Бухары и Балха.
