Великобритания в 1945—2000 гг.

«Политический маятник»

Во второй половине ХХ века внутриполитическую ситуацию в Великобритании нередко называли «Политическим маятником»: трижды - в 1951 —1964, 1970—1974 и 1979—1997 гг., - правительство возглавляла Консервативная партия, и пять раз - в 1945—1951, 1964— 1970, 1974 —1979, 1997 – 2007 гг. - Лейбористская партия.

Перед обеими партиями на протяжении всего XX века стояла невероятно трудная задача — преодоление отставания в темпах развития экономики от остальных капиталистических стран. Как консерваторы, так и лейбористы исходили из принципа активного вмешательства государства в экономику, однако, в остальном их взгляды существенно расходились:

• Консерваторы стремились к обеспечению экономического роста и социальной стабильности, считая, что без активной роли государства невозможно его достичь. Они считали необходимым не перераспределение социальных благ через налоги от богатых к бедным, а достижение процветания всего общества в целом.
• Лейбористы ставили перед собой цель построить «демократический социализм», общество с социальной защищенностью, широким спектром гражданских и социальных прав трудящихся, были сторонниками перераспределения части национального дохода в пользу бедных.

Не без давления со стороны профсоюзов, усилиями двух главных партий в Великобритании было создано государство благосостояния, для которого были характерны высокие зарплаты и сильные социальные гарантии, а также устойчивый экономический рост, правда, такой высокий, как в других ведущих странах.

В результате мирового экономического кризиса 1974 —1975 гг. наступили спад производства, инфляция, безработица. Лейбористы искали выход из сложившейся ситуации в переговорах в рамках треугольника «правительство — профсоюзы — предприниматели», в результате чего был заключен «социальный контракт», профсоюзы обещали сдерживать требования роста заработной платы (до 5% в год), а правительство — рост цен. Данный «контракт» действовал до осени 1978 г., пока профсоюзы от него не отказались. В обществе назревал конфликт, по-прежнему росли инфляция и безработица. В стране сформировались предпосылки к неоконсервативному повороту. В 1979 г. на выборах победили консерваторы, остававшиеся у власти почти два десятилетия: с 1979 по 1997 г.

Этнические проблемы

После того, как в 1921 году была образована Ирландская республика, проблема Ольстера (шесть графств на севере Ирландии) превратилась в одну из наиболее болезненных для Великобритании. В 1968 г. развернулось массовое движение католиков (они составляют меньшинство) за гражданские права. После того, как одна из демонстраций была разогнана полицией, конфликт перешел в стадию массовых уличных беспорядков.

Правительством Великобритании было принято решение о вводе в Ольстер армии. В результате столкновений с армией и полицией, а также от рук террористов ИРА погибло несколько тысяч человек. Только с 1990-х годов начался процесс продвижения католиков и протестантов Ольстера по пути формирования совместной администрации.

Рост движений за культурную и национальную автономию стал также заметным в конце 1960-х гг. в Шотландии и Уэльсе.

Внешняя политика Великобритании

Внешнеполитический статус Великобритании после Второй мировой войны определялся следующим:

• Великобритания превратилась в главного партнера и «младшего брата» США, превратившихся в мировую сверхдержаву и лидера западного мира;
• Великобритания была и остается одним из основных западноевропейских государств, была членом ЕС (правда, позже других и на особых условиях);
• Великобритания перестала быть колониальной империей, но осталась главой Содружества наций;
• Великобритания стала постоянным членом Совета Безопасности ООН, ядерной державой и членом военно-политического блока НАТО.