Социально-экономические итоги войны за независимость в США

Кризис финансовой системы США

Победа в войне укрепила независимость Соединенных Штатов. Но в то же время это привело к серьезным финансовым и экономическим трудностям. Потребность в больших средствах на военные расходы привела к эмиссии большой массы бумажных денег, не обеспеченных золотом и серебром. Всего за время войны Конгресс напечатал около 200 миллионов долларов бумажных денег, и, кроме того, 250 миллионов долларов было выпущено отдельными штатами. Падение стоимости доллара закономерно привело к росту цен на предметы первой необходимости.

Бремя экономических лишений, вызванных войной, легло на плечи рабочего класса. Рост стоимости жизни способствовал увеличению задолженности бедных. В 1786 году только в Массачусетсе приблизительная сумма частного долга составляла 7 миллионов долларов. Учитывая, что каждый житель штата должен был платить значительные налоги каждый год, общая сумма долга на душу населения в Массачусетсе составляла около 50 долларов, в среднем около 200 долларов на каждую семью. При этом годовой доход большинства фермеров Массачусетса не превышал 50 долларов.

Реформа денежного обращения ударила по должникам. Вместо дешевых бумажных денег, которые должник получил в счет долга, теперь он был вынужден выплатить этот долг гораздо более дорогой твердой валютой. Наряду с ростом частного долга во время войны значительно увеличился и государственный долг США. Казна была пуста, и Конгресс не мог даже платить зарплату военным. Все это создавало основу для возникновения недовольства у обманутых в своих ожиданиях людей. Буржуазия и рабовладельцы стремились свести к минимуму революционные преобразования. Буржуазия получила власть и ресурсы. Настроение масс было другим, люди хотели развития революции.

Ремесленники, фермеры и рабочие, которые несли на своих плечах бремя войны, требовали демократизации общественного строя и улучшения условий жизни. В июне 1783 г. в армии вспыхнуло восстание. Группа повстанцев отправилась в Филадельфию требовать от Конгресса новых реформ. Опасаясь собственной армии, Конгресс бежал. В ноябре 1783 года, сразу после эвакуации британских войск из Америки, было решено распустить армию.

Ситуация была особенно напряженной в Новой Англии. Еще во время войны, в начале апреля 1782 года, толпа бедняков напала на Верховный суд Массачусетса, желая остановить взыскание долгов. В будущем подобные акции распространились повсюду. Во всех штатах бедняки требовали выпуска «дешевых» бумажных денег и права оплачивать долги этими деньгами. Под давлением массовых демонстраций победу на выборах одержали сторонники «дешевых» денег в 1786 году в семи американских штатах:

• Род-Айленд,
• Пенсильвания,
• Нью-Джерси,
• Нью-Йорк,
• Джорджия,
• Северная и Южная Каролина.

Социальные протесты и массовые восстания

Несмотря на то, что были приняты законы о выпуске бумажных денег, по штатам Новой Англии прокатилась волна восстаний, спровоцированная должниками и обанкротившимися фермерами, в частности повстанцы:

• разрушали суды,
• уничтожали дела о взыскании долгов,
• освобождали из тюрем узников-должников,
• нападали на дома торговцев и ростовщиков.

Выступления бедняков были спонтанными, дезорганизованными, и это обусловливало их неэффективность. Именно таким было крупнейшее восстание тех лет - восстание фермеров и ремесленников Массачусетса, возглавляемое ветераном войны за независимость Дэниелом Шейсом. Восстание Шейса вспыхнуло на пике демократического движения. К осени 1786 года в Массачусетсе, в основном в его западных регионах, собралось большое количество недовольных фермеров и ремесленников, бывших солдат армии США. У повстанцев не было четко определенного плана действий. Они требовали равного распределения земли и богатства, списания долгов и справедливого судебного разбирательства.

Восстание Шейса стало кульминацией демократического движения. Оно показало правящим классам недовольство масс результатами войны. При этом война обогатила буржуазию и плантаторов. На основе промышленного развития, и особенно контрактов на поставку оборудования для армии, многие торговцы приумножили свой капитал. В 1781 году открылся Банк Северной Америки, инициатива создания и основной пакет акций которого принадлежали богатому купцу Моррису, сколотившему колоссальное состояние на торговле во время войны.

Проблемы урегулирования торговых отношений

После обретения независимости американские купцы были лишены ряда привилегий, которые они имели в Британской империи. Америка потеряла, в частности, один из своих важнейших рынков – Британскую Вест-Индию. Купечеством были предприняты попытки установить связи со странами Средиземноморья. Начался бум судостроения. Однако даже тогда значительная часть американского экспорта, около 50% шла на английский рынок, и около 75% товаров, импортированных в Америку, были английского происхождения.

Но условия торговли с Великобританией не устраивали американскую буржуазию главным образом потому, что британские товары, импортируемые в Соединенные Штаты по заниженным ценам, составляли серьезную конкуренцию молодой американской промышленности. В некоторых штатах, наиболее заинтересованных в промышленном развитии, таких как Нью-Йорк и Пенсильвания, были приняты законы, затрудняющие импорт английских продуктов. Но в соседних штатах, Нью-Джерси и Коннектикуте, которые были гораздо менее заинтересованы в развитии промпроизводства, к таможенным барьерам было противоположное отношение – импорт промышленных товаров развивался.

Британские товары, ввозимые в Нью-Джерси и Коннектикут, вопреки установленным запретам, затем часто тайно переправлялись в Нью-Йорк и Пенсильванию. В связи с этим в Америке стали звучать все более решительные голоса за введение таможенных тарифов на товары, ввозимые из-за рубежа во всех американских штатах, за регулирование торговых отношений между штатами с целью стабилизации рынка, расширения внутренней торговли и развития промышленности США. Под влиянием этих выступлений Конгресс попытался принять некоторые меры по разрешению экономических трудностей, но это оказалось невозможным: власть Конгресса все еще была слишком слабой и не авторитетной. Естественно, что в этой связи перед американской буржуазией встал вопрос о необходимости реорганизации и усиления центральной власти.