Поиск социального компромисса
Разрыв между монополистами и широких слоёв населения грозил социальным взрывом. Поэтому обе партии осознали необходимость поиска путей к достижению социального компромисса. Устойчивость власти напрямую зависела от поддержки её средними слоями, поэму партиям предстояло разработать чёткий курс социально-экономического реформирования. Каждая партия предпринимала небольшие шаги к социальному компромиссу:
- Республиканцы ввели для государственных служащих конкурсный экзамен для занятия должности (так называемый закон Пендлтона).
- Демократы приняли закон о торговле между штатами (1887 год), устанавливающий единые транспортные тарифы для железнодорожных перевозок. Это была первая попытка государства усилить контроль над бизнесом.
- Республиканцы приняли закон о пенсиях ветеранам войны, антитрестовский закон Шермана (1890 год).
Статья: Социально-экономические и административные реформы в США конца XIX в.
Начавшиеся прогрессивные реформы получили продолжение во время правления двух президентов начала XX века: 1901-1909 годы – Теодора Рузвельта, представителя республиканской партии; 1913-1921 годы – Вудро Вильсона, представителя демократической партии.
В итоге социальный консенсус был достигнут, противоречия между широкими слоями населения и монополистической элитой были временно сняты. К первой мировой войне США подошли в роли великой мировой державы.
Административное строение США
Массовая колонизация, проводимая США во второй половине XIX века, привела к значительному расширению территориальных границ государства. После войны с Мексикой сформировались южные границы США. Теперь все земли от Атлантического до Тихого океана считались государственной территорией США, там образовывались новые штаты. Гражданская война и Реконструкция Юга принесли ещё два штата в состав государства: Небраска (1867 год) и Колорадо (1876 год). В 1889 году в Союз вошли ещё четыре штата, в 1890-е годы – ещё три. К 1912 году общее количество штатов увеличилось до 48, последние образованные штаты – Оклахома, Аризона и Нью-Мексико.
От каждого штата делегировались представители в верхнюю и нижнюю палату конгресса. Обе партии имели своих сторонников и боролись за голоса избирателей. Между центральной властью и штатами были чётко разграничены права. Федеральной власти передавалась прерогатива в решении безопасности границ, введении налогов и ведении внешней торговли. Организация повседневной жизни возлагалась на плечи органов власти в каждом штате.
Укрепление союза штатов послужило толчком к экономическому подъёму. В новые штаты хлынула волна иммигрантов из Европы. Переселенцев привлекали в США лучшие условия труда и более высокий уровень жизни. Пик иммиграции пришёлся на 1889 год. основную массу переселенцев составляли мужчины до 40 лет. В этой среде получили распространение различные протестные настроения. Эмигранты часто оказывались жертвами мошенников, одновременно являясь источником социальной напряжённости в стране.
Социально-экономические преобразования
К концу XIX века в США усилились идеи об «особом предначертании и предопределении судьбы» американцев и их государства. Они, якобы, признаны основным хранителем демократии, поэтому призваны распространить её среди других народов. Эмигрантов последней волны американцы часто подозревали в сохранении преданности прежней родине и приняли меры к ограничению их прав. Были приняты такие меры:
- регламентация въезда в страну;
- ограничение участия в выборах;
- распространение идеи «истинного американского патриотизма».
Правительство провело школьную реформу. Для обучения иммигрантов английской грамматике и основам грамотности проводились курсы «ликвидации неграмотности». Американская история была пересмотрены, из неё изъяли негативные страницы (например, уничтожение индейцев), особое внимание уделялось героизму борцов за свободу и покорителей западных земель. Стали торжественно праздновать День Независимости 4 июля. В 1893 году граждане страны стали называться американцами.
