В начале X века – середине XIII века в Европе существовал важный торговый путь – путь «из варяг в греки», который соединял Север Европы с Югом Европы и Малой Азией. Значительная часть этого пути проходила по территории нашей страны. Примерно на середине пути торговцы и путешественники останавливались на берегу реки Днепр в крупном торговом и ремесленном городе Смоленске, вокруг которого сформировалось и просуществовало Смоленское княжество.
Общие сведения
Смоленское княжество – одно из Древнерусских княжеств, существовавшее в средние века:
- в 882-1125 гг. – в составе домена Великого Киевского князя;
- в 1125-1220 гг. – расцвет самостоятельного Смоленского княжества под управлением потомков Мстислава Великого;
- в 1220-1404 гг.– постепенный упадок Княжества и выделения из него отдельных княжеств и уделов;
- в 1404-1667 гг. – потеряло самостоятельность и вошло в состав Великого княжества Литовского;
- с 1667 г. – территория бывшего Смоленского княжества возвращена России по Андрусовскому перемирию.
Население – потомки кривичей.
Форма правления – Монархия.
Государственная религия – Православие.
Столица – город Смоленск.
Крупные города:
- Торопец;
- Орша;
- Можайск.
Географическое положение
Смоленское княжество, в отличии от ряда других княжеств Русской Федерации (определение профессора Г.В. Вернадского), обладало очень выгодным географическим положение. Занимало территорию в бассейне Верхнего Днепра. На современной карте Восточной Европы эта территория располагается на месте Смоленской, Тверской области России, востоке Могилевской области Беларуси. Княжество граничило на западе с Полоцким, на юге с Черниговским, на востоке с Ростово-Суздальским княжествами, на севере с Псковско-Новгородской землей.
Географическое преимущество перед другими регионами Древнерусского государства вызвано схождением верховий рек – Волги, Днепра, Западной, Двины, что обеспечивало перемещение товаров и людей. По территории Княжества проходили два важнейших торговых пути Древнерусского государства - из Киева в Полоцк и Прибалтику и из Новгорода в Верхнее Поволжье.
Растительность на территории Княжества всегда изобиловала лесами, в которых преобладали хвойные породы на севере, лиственные – на юге, юго-западе. Травяная флора была представлена 900 видами растений.
На территории Княжества всегда были отличные условия для охоты - водились туры, лоси, олени, медведи, кабаны, дикие свиньи и козы, лисицы, зайцы. На лесных затонных речках – бобры. На деревьях гнездились дикие пчелы, «бортный мед» которых очень ценился.
Земля Смоленского княжества была насыщена реками, озерами, болотами. Почва не очень плодородна, да и полезных ископаемых там было мало. Добывали глину для керамических изделий, известняки и руды.
Климат умеренный с четко выраженными временами года. Летом большая влажность, зимой много снега.
Политическое устройство
В состав Древнерусского государства Смоленск вошел в 882 г., после взятия его Олегом Вещим.
В качестве подарка Владимир I передал город Станиславу, но по неизвестным причинам через какое-то время вернул его Великое владение. В 1054 г. своей волей Ярослав Мудрый передал Смоленск одному из своих сыновей. C 1078 г. смоленские земли были переданы волевым решением под управление Владимира Мономаха и его потомков. В 1125 г. Мстислав Великий оставляет Смоленскую землю в наследство Ростиславу. Фактически произошло выделение Смоленского княжества в самостоятельное государственное образование
Во второй половине XII – начале XIII вв. Ростиславичи вели успешную борьбу за контроль над землями Смоленского княжества и прилегающими территориями. Борьба оказалась успешной. Сказалось выгодное стратегическое положение региона, так и медленный процесс дробления на более мелкие уделы и земли.
В 1210-1220 гг. политический и экономический вес Смоленского княжества очень вырос. Купечество Смоленской земли было важным торговым партерном Ганзейского союза. Во второй половине 1210-х гг. местные князья покорили крупные города Полоцк и Витебск, сражались с тевтонцами и литовцами.
В конце 1220-х гг. началось ослабление Княжества. Активизировался процесс его раздробления на вотчины, усилилась борьба за местный и Киевский престол между отдельными ветвями.
В 1238 и 1242 гг. местным князьям удалось отразить нашествие татаро-монгольских войск на Смоленск, но они ничего не смогли сделать с наступлением западных соседей – литовцев. После 1250 г. стало ясно – распад Княжества не избежать. Ростиславичи признали вассальную зависимость от Великого Князя Владимирского и татарского хана. В XIV веке при Александре Глебовиче княжество полностью утратило былую величие и власть над окружающими регионами.
Смоленские правители безуспешно пытались предотвратить агрессию литовцев на западных границах. В 1386 г. после битвы на реке Вехра Смоленское княжество стала зависимым от литовского князя Витовта. 1404 г. Витовт штурмом взял Город, ликвидировал Княжество, а его земли ввел в состав литовского государства.
Экономика
Природные условия Смоленского княжества располагали к тому, что люди занимались охотой и собирательством.
Но главным занятием региона была-торговля и торговые отношения. Смоленск был крупным центром международной торговли. В 1229 г. была принята так называемая "Смоленская торговая правда", которая защищала права местных и приезжих купцов, главным образом из Северной Германии.
Рисунок 1. "Смоленская торговая правда". Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
В первой трети XIII века Смоленские купцы продолжали участвовать в международной торговле. Сохранились коммерческие договоры между Смоленском и Ригой от 1223/1225 и 1229 годов.
Княжество успешно торговало с арабским Востоком, Поволжьем, Византией, Прибалтикой и Западной Европой. География торговых связей объясняется тем, что регион оказался на пересечении важнейших торговых путей своего времени, в том числе на пути "из варяг в греки."
На экспорт Смоленское княжество поставляло мех, мед и воск. Из импортных товаров в Княжество шли ткани, одежды, имбирь, засахаренный горох, миндаль, копченый лосось, сладкие вина, соль, оружие, скандинавские украшения и серебряные слитки.
