Начало порабощение страны европейцами
Западноевропейцы выразили стремление к территориальным захватам в Индии еще во времена Великих Географических открытий. Однако сначала их успехи ограничивались созданием небольших торгово-пиратских факторий вдоль океанического побережья Индостана – сил для проникновения в глубинные районы региона и колонизаторов сначала не хватало. В результате в начале XVIII в. на индийском побережье Аравийского моря и Бенгальского залива появились многочисленные европейские форпосты.
Почти все они были детищами соответствующих акционерных (правда, с существенной государственной долей) Ост-Индской компаний, созданных в западных странах ради ограбления и захвата, а по возможности еще и освоения и эксплуатации богатых пряностями и ценным сырьем заморских территорий в районе Индийского океана. Компании получили от своих правительств широкие монопольные права и привилегии (вплоть до права формировать на свои средства собственные колониальные армии и вести автономные войны), что обеспечивало акционерам немалые прибыли.
В середине XVIII в., получив неоспоримое военно-техническое превосходство над странами классического Востока, Запад достаточно окреп, чтобы не ограничивать свою колониальную активность в Индии прибрежными территориями. Встал вопрос о том, кому из европейских хищников повезет включить Индию в состав своей колониальной империи.
Британское наступление на Бенгалию
Плацдармом для развертывания масштабной британской колониальной экспансии в Индии стала Бенгалия, с ее двадцатимиллионным населением. Именно здесь англичане испытывали методы первоначального колониального грабежа.
Несмотря на финансовые убытки, которые нанесли казне местным властям режим беспошлинной торговли, которым пользовались в Бенгалии англичане, эти правители выполняли все взятые на себя обязательства и даже продолжали периодически «одаривать» служащих английской Ост-Индской компании щедрыми денежными подачками.
Однако аппетит колонизаторов от этого не уменьшался, и вскоре британские колониальные чиновники уже от имени Ост-Индской компании начали продавать бенгальским купцам грамоты на право льготной беспошлинной торговли, демонстративно игнорируя налогово-таможенный суверенитет. Дерзость и постоянно растущие аппетиты колонизаторов начали угнетать бенгальцев, которые обратились к голландцам с предложением начать совместные действия против британцев.
Режим колониального порабощения Бенгалии варварскими методами первоначального накопления капитала усовершенствовал Уоррен Гастингс (1732-1818), служивший бенгальским губернатором в течение 1772-1785 гг. Именно он предложил монополию компании на торговлю солью, право на продажу которой потом продавали на аукционе спекулянтам-перекупщикам, преимущественно из числа местных бенгальских компрадоров.
Монопольные права Ост-Индской компании на колониальное ограбление Индии вызвали недовольство среди британской торгово-промышленной буржуазии, которая также стремилась на этом нажиться. Следствием стало принятие специальных законов (1773 – акт об управлении английскими владениями в Индии; 1784 – акт о введении системы «двойного управления»), согласно которым деятельность Ост-Индской компании подлежала определенному контролю со стороны британского парламента.
Впрочем, сама система грабежа, разработанная У. Гастингсом, настолько понравилась колонизаторам, что он в 1773 году был назначен первым британским генерал губернатором Индии. Теперь ему подчинялись все три губернатора британо-индийских провинций (Бенгалия, Бомбей и Мадрас), которые также находились на службе у компании.
Аннексия новых территорий
В 1773 г. Ост-Индская компания ликвидировала остатки бенгальской независимости. Теперь, захватив Бенгалию и используя ее ресурсы, можно было перейти к колониальному порабощению остальных индийских земель. Вскоре были аннексированы Танджур и Карнатик. Бывшие индийских властителей перевели на пенсии Компании.
Теперь весь юг Декана оказался под контролем Ост-Индской компании, а генерал-губернатор Индии в 1798– 1805 гг. лорд Р.К. Уэлсли начал готовить удар по маратхам.
На этом британское колониальное завоевание Индии несколько приостановитесь, поскольку все усилия империи в это время были сосредоточены на европейских делах.
