Ассирийские войны — это серия завоевательных войн Ассирийского царства против государств Передней Азии, в ходе которых почти все они были захвачены (кроме окраинных областей и Урарту).
Подчинение Египта ассирийцами
Ассирия — это древнее государство, располагавшееся в Северном Двуречье (на территории современных Сирии и Ирака). Ассирийское государство существовало около 1800 лет, с XXIV века до н. э. и до конца VII века до н. э., когда оно было уничтожено Мидией и Вавилонией. Ассирия считается первой в истории человечества мировой империей.
Цари Ассирии продолжали сохранять беспокойство по поводу ситуации в Египте и после битвы при Элтеке. По-видимому, фараон Тахарка, подобно своему предшественнику, пытался соперничать с Ассирийской державой. В результате ассирийский царь Асархаддон решил подчинить Египет. Он начал вторжение в 674 году до нашей эры, однако был отбит Тахаркой. Лишь повторная попытка в 671 году оказалась успешной. Ассирийцы заявили об установлении власти над Египтом и Нубией. Фактическая ситуация выглядела сложнее. Цари Тахарка и Танутамон (с 664 года до нашей эры) не оставляли попытки вернуть под свою руку Египет, имея в этом деле переменный успех. На территории Египта сохранилось множество полуавтономных образований, в числе которых также были владения правителей XXIV династии и наследников XXII династии, продолжавших именовать себя царями. Царские дома Гермополя и Гераклеополя прекратили существование еще в конце VIII в. до н. э.
Ассирийцы не пытались наладить в Египте постоянную систему управления, удовлетворяясь признанием местными правителями зависимости. В начале господства в Египте их устраивали и иерархичность общественно-политической структуры, и слабость каждого царька в отдельности, и постоянные распри между ними, предопределившие недееспособность страны в целом. Этот период в «Истории» Геродота получил название «додекархии», то есть правления «двенадцати царей», которые поделили Египет между собой. Среди них своей разумной и целеустремленной политикой выделяются правители Саиса, наследники XXIV династии, вновь ставшие использовать царский титул, — Нехо I и Псамметих I.
В 663 году до нашей эры Египет стал ареной борьбы между ассирийцами и царем Танутамоном, потерпевшим поражение. Одновременно Псамметих I начал умело расширять владения и устанавливать контроль над Дельтой Нила. Ассирийцы его действиям не мешали, полагая, что в Египте им будет проще иметь дело с одним Псамметихом вместо множества вассалов. К 656 году под его властью оказывается весь Египет, включая Фивы, с давних пор обладавшие автономией
Период Додекархии
Додекархия (примерно 671—656 годы до нашей эры) – это эпоха одновременного правления в Египте двенадцати царей в промежуток времени от изгнания эфиопов до восшествия на трон Псамметиха I.
Оракул предсказал правителям, что тот, кто совершит в святилище Гефеста возлияние из медной чаши станет властвовать над Египтом. Саисец Псамметих однажды нечаянно вместо золотой чаши употребил медный шлем. Его лишили большей части владений и изгнали в прибрежные районы. Однако вскоре он нанял прибывших из-за моря воинственных ионян и карийцев и захватил власть над страной.
Хотя в рассказанной Геродотом истории присутствуют крупицы истины, эти сведения перепутаны до неузнаваемости. В период Додекархии главенство в Египте было за ассирийцами: в 671 году до нашей эры Асархаддон разгромил эфиопского фараона Тахарку и подчинил Нижний Египет и часть Верхнего. Пришедший к власти в 664 году до нашей эры царь Саиса Псамметих захватил постепенно контроль над Дельтой, а в 656 году до нашей эры победил последнего эфиопского фараона, Тануатамона, взял Фивы и уже в 655 году до нашей эры перестал выплачивать дань Ассирии, став самостоятельным правителем.
«Саисское возрождение»
Саисское Возрождение (663-523 годы до нашей эры) – это условное название последнего этапа древнеегипетской культуры до завоевания страны персами.
Псамметих I (656–610 годы до нашей эры) стал основателем XXVI династии (656–525 годы до нашей эры), период правления которой часто называют «саисским возрождением», по столице Египта этого времени городу Саису и указывая на то, что это был последний период длительного восстановления египетской государственности. Объединив страну, Псамметих I обнаружил, что реальная власть (в том числе военная сила) во многом осталась в руках правителей номов. Для упрочения своего положения царь начал в большом количестве привлекать на службу иноземных наемников. В стратегических пунктах на границах Египта и в Дельте Нила появились поселения этих наемников, среди которых в конце VII века до нашей эры выделялся Навкратис, бывший важнейшим опорным пунктом греческих торговцев в Египте.
Особую ценность для египтян, традиционно не являвшихся морским народом, представляли навыки мореходства греков и финикийцев. Около 600 года до нашей эры финикийские мореплаватели, нанятые на службу преемником Псамметиха Нехо II впервые в истории совершили трехлетнее плавание вокруг Африканского континента, выйдя в Красное море из Нила по прорытому каналу и вернувшись в Средиземное море через Гибралтарский пролив. Около 655 года до нашей эры Псамметих I заключил военный союз с Гигесом, правителем Лидии (государства в западной части Малой Азии), которому приходилось опасаться могущества Ассирии.
В 20-е годы VII века до нашей эры по Восточному Средиземноморью прошла волна нашествия скифов.
Скифы — древний ираноязычный народ, который существовал в период с VIII века до нашей эры по IV век нашей эры.
Псамметих I сумел предотвратить их вторжение, однако тяжелый удар от скифов получила Ассирия. В результате она утратила владения в Восточном Средиземноморье, где постарался утвердиться Египет. Одновременно Псамметих I и преемник Нехо II (610–595 годы до нашей эры) стремились не просто обеспечить источники поступления дани, но также предотвратить появление новых мощных государств вблизи границ Египта.
