Римская Британия— римская провинция на Британских островах.
После завоевания Галлии в середине I века до н.э. Юлий Цезарь организовал два похода в Британию (55 и 54 до н. э.). Полноценное завоевание Британии началось в 43 году н. э. и в основном завершилось к концу 60-х г. В результате Британия стала окраинной провинцией Римской империи. Значительной романизации подверглись южная, восточная и центральная области; север и запад почти не были затронуты. Местное население часто поднимало восстания. Завоевание закрепилось системой укрепленных римских лагерей и военных дорог. На северных границах были построены римские валы. Численность римской армии в Британии составляла около 40 тысяч человек.
Завоевание хоть и ускорило процесс социального расслоения, но не привело кельтское общество к коренным изменениям. Кризис империи сказался и на Британии. В конце III века начались набеги саксонских племён. В начале V века господство Рима в Британии прекратилось. Она вновь распалась на множество независимых областей.
Вторжение римлян под предводительством Цезаря
Бритты были в оживленных отношениях с материком. Цезарь упоминает, что они оказали поддержку племени венетов, восставшему против римского владычества в 56 г. до н. э. На следующий год Цезарь решил переправиться в Британию и наказать бриттские племена за помощь венетам. Послав отряд для рекогносцировки, с двумя легионами Цезарь отплыл из ныне Булони ночью 26 августа 55 г. и следующим утром высадился на британских берегах. Старавшиеся помешать высадке бритты были отброшены вглубь острова и больше не оказывали особенного сопротивления. Вскоре Цезарь заключил мир на выгодных для бриттов условиях и вернулся на материк.
Летом 54 года Цезарь отправился в Британию с 5 легионами пехоты и 2000 всадниками. Оставив небольшие силы для прикрытия кораблей, он двинулся вглубь страны. Избранный бриттами главным военачальником Кассивелаун попытался остановить движение римлян, но был разбит, и его столица римлянами была взята. Когда он запросил мир, Цезарь взял контрибуцию и вернулся в Галлию, не оставив никакого гарнизона, так как события в Риме требовали его немедленного присутствия.
Тем временем торговые и дипломатические отношения Британии и Рима укреплялись.
Установление римского господства
При Августе собиралось совершить несколько походов в Британию, но ни один их них не состоялся. В 43 г. император Клавдий принял решение обложить бриттов данью и послал в Британию легата Авла Плавтия с 4 легионами. Тот высадился на острове и, в сражениях с бриттами под командованием Каратака, дошёл до Темзы, где остановился, ожидая прибытия остального войска во главе с императором. Бритты были наголову разбиты, и Клавдий возвратился в Рим, оставив для защиты покоренных владений Плавтия.
В 43 году Веспасиан вступил в Уэльсе в борьбу с Каратаком, возглавлявшим племя силуров. Борьба окончилась в 51 году полным поражением последних от войск Остория Скапулы. Спустя десять лет Боудикка, королева иценов, занимавших современные Норфолк и Саффолк, воспользовалась отсутствием префекта Светония Паулина, ведшего военную кампанию в Уэльсе, и возбудила народ к восстанию против римлян. Поспешивший с запада Светоний дал бриттам сражение вблизи Лондона и наголову их разбил. Восстания после этого прекратились; преемники Светония придерживались более мягкой политики, и постепенно римская цивилизация распространялась по всему острову.
Под римским владычеством
Следующим крупным событием было назначение правителем Британии Агриколы (78—84). Он завоевал Уэльс, Северную Англию и покорил в Шотландии последнее независимое племя каледонцев.
В 120 году посетивший Британию император Адриан приказал построить ряд укреплений для сдерживания набегов северных племен. В правление Антонина Пия (142—144 гг.) севернее Адрианова вала с той же целью был выстроен вал Антонина, который был оставлен через 20 лет.
В 207 году император Септимий Север лично прибыл в Британию, чтобы возглавить войска в экспедиции против племен, живших в Каледонии. Этот поход стоил тысячам римских солдат жизни, и, формально завершенный мирным договором, не привел к приобретению территорий. Также Север укрепил вал Адриана. Он скончался в Йорке в 211 году. Слабость переживавшей череду военно-политических кризисов Римской империи представляла для правителей провинций или командиров пограничных армий искушение стать самостоятельными или захватить верховную власть.
В 259 -284 годах Британия входила в Галльскую империю, а в 286 году командир римского флота Караузий провозгласил себя новым императором Британии. В 289 году император Максимиан послал против него экспедицию, закончившуюся неудачей, так что Караузий царствовал до 293 года, пока престол не занял убивший его казначей Аллект. В конце правления Аллекта Британия была подчинена Риму Констанцием Хлором в 296 году. Констанций затем предпринял поход в Каледонию и скончался в Йорке в 306 году. Его сына Константина британские части провозгласили его преемником.
IV—V века: конец римского владычества
Вскоре начались регулярные набеги пиктов и скоттов на владения Рима в Британии. Населявшие западную Каледонию скотты принадлежали к ветви кельтов и пришли туда из Ирландии. Пикты, вероятно, также относились к кельтским племенам. В 367 г. при попустительстве гарнизона пикты и скотты преодолели вал Адриана и прошли по всей Британии до Лондиниума. Против них был послан Феодосий, отец будущего императора Феодосия Великого, и оттеснил их до вала Антонина. В 383 г. Максим, один из военачальников Феодосия, провозгласил себя новым императором Британии, Галлии и Испании. В этом сане его утвердили Феодосий и Валентиниан. Спустя пять лет он пытался овладеть Италией, но был пленен и казнен в в 388 г Аквилее. Его войско не вернулось в Британию, ставшую ещё более беззащитной. В 396 г. Стилихон послал туда для защиты от набегов скоттов и пиктов один легион. Константин III, провозглашенный императором в 407 году, увел войско из Британии, оставив ее беззащитной от набегов горцев. Император Гонорий в 410 году уничтожил римский протекторат над Британией, и последняя оказалась предоставлена самой себе.
