Восточный вопрос - это комплекс противоречий, связанных с освободительной борьбой балканских народов от турецкого господства, ослаблением Османской империи и с соперничеством великих держав за раздел турецких владений в период с конца XVIII до начала XX века.
Социально-экономическое положение Османской империи в конце XVIII века
К концу XVIII века в некоторых провинциях Османской империи обозначились определенные изменения экономической сферы: возникли крупные мастерские и первые мануфактуры. На Балканском полуострове, населенном славянами и греками, в недрах феодального общества возникали первые ростки капитализма. В то же время во внутренних провинциях империи и на восточных окраинах продолжал сохраняться средневековый феодальный строй, который отягощали пережитки рабовладения и патриархальных отношений.
Некоторые сдвиги наблюдались в аграрных отношениях в Османской империи. Возросла удельная доля помещичьего землевладения (не военно-ленного) и вакуфов.
Вакуф – это земли религиозных учреждений.
При этом владельцами этих земель применялись новые формы эксплуатации. Они сгоняли крестьян с наделов, обрабатываемых ими веками, и превращали их в бесправных батраков и издольщиков. В то же время существенные изменения претерпевали формы феодального землевладения. Пожизненное и условное ленное землевладение все больше уступало место не связанному с несением военной службы наследственному и безусловному землевладению.
В сущности, не изменился способ производства: в его основе по-прежнему лежали мелкие крепостные или полукрепостные хозяйства, у которых прибавочный продукт (а зачастую и необходимый) присваивался феодалом. Но процесс вытеснения старого военно-ленного землевладения новым, феодально-помещичьим, связанным с торгово-ростовщическими капиталами, вел к усилению эксплуатации и в целом усугублял кризис османского феодализма.
Процесс массового обезземеливания крестьян сопровождался усилением нужды и голодом. Эти явления усугублялись тем, что не было условий для возникновения массового отхода крестьян на заработки в города, так как в них промышленное производство было слабо развито.
Существовавшие в самых развитых провинциях империи турецкие мануфактуры не пользовались у государственной власти покровительством, не были в состоянии выдерживать налоговый произвол и бороться с иностранной конкуренцией. В результате они приходили в упадок и разорялись.
Антиосманская борьба народов империи
Феодальные власти Османской империи препятствовали процессу накопления в частных руках свободных денежных средств, тем самым мешая развитию новых форм производства, и приходили в столкновение с экономическими интересами покоренных народов. Прямым следствием этого стали бунты и восстания, превращавшиеся в партизанскую войну против янычар и османской администрации. Балканскими народами формировались вооруженные партизанские отряды:
- у греков — «Клефты»;
- у болгар — «хайдуки»;
- у сербов — «ускоки».
Активную поддержку партизанской борьбе оказывали сельские общины, во главе которых стояло местное духовенство.
В то же время усиливалась антитурецкая борьба в арабских странах (восстание Али-бея в Египте в 1769 году, возникновение религиозного движения ваххабитов в Аравии), на Кавказе и частности в Армении. К концу XVIII века многие азиатские и африканские владения лишь номинально входили в состав Османской империи, зачастую задерживая, а иногда и совсем отказываясь собирать и высылать причитавшуюся с них дань.
Возникновение «Восточного вопроса»
Османское правительство упорно пыталось найти выход из сложившейся ситуации в войнах с соседями и поэтому легко давало повод европейским государствам вовлечь империю во всевозможные военные союзы и коалиции.
Одним из примеров таких войн стала русско-турецкая война 1768—1774 годов. Османское правительство мобилизовало более 100 тысяч человек, но оказалось не в силах обеспечить их в достаточной степени обмундированием и провиантом, и даже не сумело хорошо вооружить. В результате в этой войне русская армия одержала ряд блестящих побед на суше под командованием фельдмаршала Румянцева и генерала Суворова и на море под командованием Алексея Орлова и адмирала Спиридова. Действовавший в Средиземном море флот не только смог разгромить турок при Чесме, но также оказывал помощь восставшим против турецкого владычества грекам и арабам Египта и Сирии.
По заключенному в 1774 году Кучук-Кайнарджийскому миру Россия получала права торгового судоходства по акватории Черного моря и торговые льготы — капитуляции. Крым объявлялся независимым от Турции, а Азов и Кинбурнская коса отошли к России.
Капитуляции – это неравноправные договоры стран Востока с европейскими государствами, которые устанавливали для последних особый режим торговых привилегий.
В конце XVIII века слабость Османской империи стали очевидны уже для всех. В полный упадок пришла армия. Янычарский корпус превратился в разнузданную вольницу. Развитие военного дела остановилось на уровне XVI века. Подобно временам султана Сулеймана Великолепного продолжали употребляться мраморные ядра. После разгрома в Чесменской битве фактически полностью прекратил существование турецкий флот. Внешняя политика империи утратила всякое подобие самостоятельности.
В 1787 году Турция, поддавшись влиянию английской дипломатии, начала против Российской империи новую войну. В этой войне, отмеченной новыми победами армии Суворова при Фокшанах, Рымнике и Измаиле, османские войска потерпели сокрушительный разгром. По заключенному с Россией в 1792 году Ясскому миру Турция взяла обязательство очистить территорию между Днестром и Бугом. Этот договор окончательно оформил освобождение Причерноморских земель от Кубани до Днестра от османского владычества. Однако народы Балканского полуострова (кроме Черногории), Молдавия, Валахия и Бессарабия продолжали находиться под турецким господством.
Внутренний распад империи и ее поражения поставили в конце XVIII века проблему раздела османских владений между «великими» державами. Ни одна не желала допускать другую к преобладанию в Османской империи. Наиболее остро стоял вопрос о владениях Турции в Европе. Россия хотела, овладев Константинополем и проливами, обеспечить себе выход из Черного моря в Средиземное. Против выступали Англия и Франция. Также интересы России и других держав сталкивались в вопросе о балканских провинциях. Так возник «Восточный вопрос».
