Золотая Орда – это основанное в 1240-х годах ханом Батыем многонациональное государство, в состав которого входили Западная Сибирь, Волжская Булгария, Крым, Северный Хорезм, Северный Кавказ.
Предыстория
По сообщениям независимых источников, как восточных (Сокровенное сказание монголов, Си Ю Цзы), так и западных (Плано Карпини, Бенедикт Поляк, Матвей Парижский) Чингисхан ставил задачу создания империи и установление в ней единой власти. Завоевание западных земель было необходимо как для становления Великой монгольской империи, так и определяло рост Улуса Джучи до максимальных пределов.
На этапе роста империи Чингисхан выделил сыновьям улусы. В 1224 году Улус Джучи, ставший в будущем Золотой Ордой, включал Хорезм и часть Половецкой степи (Восточный Дешт-и-Кипчак). В Улус Чагатая входили Мавераннахр (часть Средней Азии) и Восточный Туркестан (совр. Синьцзян). В Улус Угедэя входили Памир, часть Восточного Туркестана и Северо-Западная Монголия. Коренной юрт, после смерти Чингисхана отходивший к младшему сыну Тулую, включал Монголию и завоёванные монголами китайские области.
Статья: Образование Золотой Орды
Улус – это родоплеменное объединение у народов Средней Азии и Сибири, занимающее определённую территорию, подвластную хану или вождю.
Образование улуса
В 1207 году Джучи, руководя правым крылом армии, подчинил племена Хакасии, Тувы и Алтая. Чингисхан эти земли выделил ему в улус, поручив продолжить расширение территории улуса на запад.
Ядром улуса были монгольские племена кингит, сиджиут и хушин. В 1207-1211 годах при расширении Улуса на запад в его состав влились кыргызы, ойраты, урянхайцы, и другие татарские и тюрко-кыпчакские племена, проявившие империи свою лояльность.
В 1217 году к Улусу были присоединены Забайкалье, северные территории Алтая, Минусинская котловина. Однако Чингисхан решил передать Туву, Хакасию и Горный Алтай в Коренной юрт, управлявшийся Толуем.
В 1218 году армия Джучи под командованием Субедея разбила меркитов и, преследуя их, вступила в первые столкновения с кыпчаками, с расположенной в Заволжье и Приаралье державой йемеков, и хорезмийцами.
После присоединения Хорезма, Улус расширился до реки Урал. На повестку встал вопрос о йемеках и кыпчаках. Вместо войны с племенами кипчаков это в 1223 году привело к войне с коалицией волго-уральских государств, продлившейся пятнадцать лет.
В 1225 году повторно состоялось наделение Джучи улусом. Он получил во владение низовья Амударьи и Восточный Дешт-и Кипчак. Джучи переселил все племена, данные ему отцом. Сначала столица располагалась на Иртыше, потом была перенесена в Дешт-и-Кипчак. В 1227 году после смерти Джучи его улус перешел к сыну Батыю.
Расширение Улуса планировалось за счет территорий Поволжья и русских областей и в их завоевании основная роль отводилась потомками Джучи во главе с Бату. Завоевание земель Ближнего Востока и Центральной Европы, входило в генеральные планы по расширению империи и не имели прямого отношения к увеличению Улуса Джучи. На эти земли могли рассчитывать потомки Чагатая, Угэдея, Кулькана, Аргасуна, Толуя.
После Западного похода (1236—1242), возглавляемого Бату, улус расширился и его центром стало Нижнее Поволжье. В 1251 году Каракоруме состоялся курултай, на котором сын Толуя Мункэ был провозглашён великим ханом. Бату поддержал Мункэ, надеясь получить автономию для улуса. Противники толуидов и джучидов из потомков Угэдэя и Чагатая были казнены, а конфискованные владения были разделены между признавшими власть Мункэ чингизидами,.
Обособление от Монгольской империи
Со смертью Бату его законным наследником стал сын Сартак, который в это время находился при дворе хана Мунке в Монголии. Однако новый хан скончался по пути домой. Новым ханом стал другой сын Бату – малолетний Улагчи, но и он в скором времени умер.
Улусом стал править брат Бату Берке (1257—1266). Ещё в молодости Берке принял ислам, но, по-видимому, это было политическим шагом, не приведшим к исламизации кочевого населения. Это позволило правителю получить поддержку со стороны торговых кругов городов Средней Азии и Волжской Булгарии, привлечь образованных мусульман на службу. В его правление достигло значительных масштабов градостроительство, города застраивались медресе, мечетями, минаретами, караван-сараями. Это в первую очередь относится к столице государства Сарай-Бату, которая стала известна как Сарай-Берке. Оправившийся Булгар в Среднем Поволжье стал одним из политических и экономических центров улуса.
Берке приглашал из Египта и Ирана учёных, поэтов, богословов, из Хорезма — купцов и ремесленников. Заметно оживились дипломатические и торговые связи с восточными странами. На государственные посты стали назначать высокообразованных выходцев из арабских стран и Ирана, что вызвало недовольство кочевой монгольской и кыпчакской знати. Однако пока это недовольство не выражалось открыто.
Борьба дунайского и волжского улусов
В правление Менгу-Тимура (1266—1282) Улус стал независим от центрального правительства в Каракоруме. В 1269 году на прошедшем в долине реки Талас курултае Менгу-Тимур, Хайду-хан, Борак-хан признали друг друга независимыми государями и заключили против великого хана Хубилая союз на случай, если он решит оспаривать их независимость.
После смерти Менгу-Тимура начался политический кризис, связанный с темником Ногаей. Ногай, потомок Чингисхана, при Менгу-Тимуре занимал пост беклярбека, второй в государстве. Его улус находился вблизи Дуная на западе Золотой Орды. Ногай поставил целью образование своего государства и в период правления Туда-Менгу (1282—1287) и Тула-Буги (1287—1291) сумел подчинить огромные территории по Днестру, Дунаю, Днепру.
При поддержке Ногая сарайский престол занял Тохта (1291—1312). Сначала правитель слушался во всём покровителя, но вскоре выступил против него, сделав своей опорой степную аристократию. Длительная борьба в 1299 году закончилась поражением Ногая, и единство Золотой Орды было восстановлено.
