Неолитическая революция — это переход человечества от присваивающего хозяйства к производящей экономике, в своём составе имеющей сельскохозяйственные подотрасли (скотоводство и земледелие), а также выделяющееся ремесло.
Неолитическая революция
В течение миллионов лет человечество существовало за счет охоты, собирательства и рыболовства. Люди «присваивали» выросшие в природе продукты, поэтому тип хозяйства назван присваивающим. Человек зависел от природы, изменений климата, обилия добычи, удачи.
Около 11 тысяч лет назад отношения человека с природой кардинально меняются. Зарождаются земледелие и животноводство. Люди целенаправленно производят необходимые продукты. Отныне они меньше зависели от среды. Тип хозяйства получил название производящего. До сих пор производящее хозяйство лежит в основе жизни человечества.
У многих племен переход к производящему хозяйству начался в мезолите и завершился в начале неолита. Появление производящего хозяйства за короткое время изменило жизнь людей, взаимоотношения в человеческих сообществах, порядок управления. Историки назвали эти перемены неолитической революцией.
Причины неолитической революции
Около 12 тысяч лет назад начал быстро таять ледник. За небольшой период тундра и бывшая территория ледника покрылись лесами. Казалось, что эти перемены пойдут человеку на пользу. Однако мамонты и другие крупные животные вымерли, а именно они в течение тысячелетий давали людям основную пищу. Человек начал осваивать охоту на птицу, мелкую дичь, уделять внимание ловле рыбы.
В период мезолита охотники изобрели лук со стрелами. Добычу теперь можно было поражать издали. На принципах действия лука были созданы ловушки и капканы. Еще одним изобретением был бумеранг, имевший свойство возвращаться назад при неудачном броске. Стали строить плоты и лодки. На них плавали по рекам и озерам, и даже выходили в море.
Таяние ледника наиболее тяжкие последствия имело для населения Передней Азии (территория современных Сирии, Турции, Палестины, Израиля, Ирана, Ирака). В палеолите здесь охотились на диких кабанов, козлов, баранов, быков, собирали дикорастущие пшеницу, ячмень, просо. В диком виде эти растения растут лишь в горных районах Передней Азии. Для срезания колосьев изобрели серп.
Внутри деревянной изогнутой рукоятки вытачивался паз, в который вплотную друг к другу вставляли остро заточенные камни в 1-2 см длиной и закрепляли их смолой. Если один камушек выпадал или ломался, его заменяли другим, поскольку они имели стандартную форму. Ученые эти изделия называют микролитами. В мезолите различные микролиты распространились по Евразии и Африки. Их вставляли в серпы, в ножи, топоры, копья, мечи, стрелы.
В период таяния ледников в Передней Азии началась засуха, что привело к гибели растений и животных. Экологический кризис заставлял людей искать новые источники существования. Выход нашли в выращивании животных и разведении растений.
Зарождение производящего хозяйства
Собиратели растений заметили: если зарыть зерна в рыхлую землю и постоянно поливать водой, то из зерна вырастет колос. Так зародилось земледелие. Каждый год для посева отбирали лучшие зерна. Со временем изменились вид и полезные свойства растений.
В условиях засухи животные стали меньше бояться человека и даже заходили в селения в поисках воды. Охотники их ловили, держали в особых загонах и съедали по необходимости. Некоторые животные рождались в неволе. Со временем именно рожденные в неволе животные становились основным источником мяса. За ними ухаживали, их пасли, отбирали для размножения. Домашние животные отличались от диких предков по характеру, повадкам и даже по строению. Произошла доместикация (одомашнивание) животных. Появилось скотоводство.
Злаковые культуры и животные, одомашненные жителями Передней Азии, остаются и поныне основным источником пищи для людей.
Древнейшая стоянка, имеющая следы сельского хозяйства, Зави Чеми Шанидар раскопана в северном Ираке и датируется IX тысячелетием до н. э.
Первыми в X—IX тысячелетиях до н. э. были одомашнены овцы и козы, в VII тысячелетии до н.э. люди приручили корову и свинью. В древности произошла доместикация кошки, спасавшей зерно от грызунов.
Первыми из растений одомашнили ячмень, просо, несколько видов пшеницы и чечевицу. Позже научились выращивать груши, персики, сливы, яблоки, абрикосы, виноград.
Земледелие и скотоводство зародились в оазисах Азии 11 тысяч лет назад. Позднее климат становился более влажным, и сельское хозяйство распространялось по Передней Азии и соседним территориям (Египет, Средняя Азия, Балканский полуостров). Большую роль в неолитической революции сыграло переселение племен. На новых землях выводились новые культуры растений и одомашнивались новые животные.
Некоторые ученые полагают, что во многих местах сельское хозяйство появилось самостоятельно, независимо от Передней Азии. К таким местам принадлежит Америка. Рис был «одомашнен» в Китае и Индии. В Европе возможно был доместирован крупный рогатый скот. Тем не менее большинство домашних животных (козы, овцы, коровы) и растений (ячмень, пшеница, просо) имели «предками» растения и диких животных, которые имелись лишь в Передней Азии. В течение тысячелетий сельское хозяйство было лишь в этом регионе. Это свидетельствует в пользу теории моноцентричного происхождения сельского хозяйства.
Последствия неолитической революции
Вслед за появлением сельского хозяйства было сделано множество других открытий. Люди стали производить льняные и шерстяные ткани. Важнейшим изобретением была керамика (первые образцы датированы VIII тысячелетием до н.э.). Ряд племен использовал гончарный круг. Из глины изготавливались кирпичи.
Для полива строились бассейны и примитивные каналы, постепенно ирригационные сооружения усложнялись. Для обработки земли придумали плуги и сохи. Продолжительное время их тянули люди. Позже стали впрягать быков.
В поселении скотоводов и земледельцев VIII тысячелетия до н. э. Чайёню в Малой Азии найдены изделия из меди (самородной). В V тысячелетии до н. э. на Ближнем Востоке начался период энеолита — меднокаменного века. В Европе начало энеолита датируется III тысячелетием до н.э. В конце IV тысячелетия до н.э. на Ближнем Востоке начался бронзовый век, а во II тысячелетии до н.э. в Европе.
