Сущность термина «неолит»
Впервые термин «неолит» был употреблен в 1856 году английским археологом Джоном Леббоком. Сначала так обозначался поздний период палеолита, когда люди научились изготавливать шлифованные каменные орудия труда. Затем к критериям его определения добавился еще один признак – керамическая посуда.
В переводе с древнегреческого «неолит» обозначает «новый каменный век», его предваряет мезолит — средний каменный век, а ему на смену приходит медно-каменный век.
Первым регионом, вступившим в век неолита, стал Ближний Восток. Это произошло 9,5 тыс. лет до н. э.
Начало периода неолита характеризуется переходом культуры от присваивающего типа хозяйства (охоты и собирательства) к производящему (земледелию и скотоводству). Заканчивается период неолита появлением металлических орудий труда и оружия.
В период неолита уже окончательно утвердился Homo Sapiens как биологический вид. Все остальные представители рода людей, в том числе и неандертальцы, к этому моменту вымерли.
Характерные черты неолита
Ученые используют два подхода при определении принадлежности к неолитической эпохе: орудийный и хозяйственный.
Первый предполагает колоссальные изменения, которые произошли в это время в материальной культуре. Так, в период неолита широкое распространение получило шлифование и пиление при обработке камней.
Также появляется техника сверления. Получили развитие прядение и ткачество. Возникают новые орудия труда - топоры, стамески, тесла, долота.
Неолит лесной зоны характеризуется развитием рыболовства. Благодаря рыболовству создавались запасы пищи, что вместе с добычей на охоте давало людям возможность жить круглый год жить на одном месте.
Неолитическая революция
Неолитическая революция характеризуется переходом от присваивающего хозяйства к производящему. Вместе с тем не все культуры восприняли достижения неолита одновременно. Так, у народов Ближнего Востока не было посуды из глины, а народы раннеяпонской культуры Дземон уже владели искусством изготовления керамических изделий, а вот к производящему типу хозяйства они перешли позже. Некоторые регионы так и не перешли к производящей экономике.
Во многих регионах вступление в неолит было связано с изменением климата. Из-за глобального потепления начали таять ледники. В результате от ледяного покрова освободились огромные территории.
Люди пытались селиться в теплых районах. Именно поэтому на Ближнем Востоке неолит начался раньше, чем в Евразии. Постепенно, по мере улучшения климата люди переселялись на более высокие широты.
Выделяют три этапа неолита:
- ранний (с 12,5 до 9,5 лет до н. э.). Характеризуется отсутствием керамики, преобладанием присваивающего хозяйства);
- средний (с 5 тыс. до 4 тыс. лет до н. э.). В этот период была популярна керамика, украшенная линейно-повторяющимся орнаментом. Основа хозяйства – поменное мотыжное земледелие;
- поздний (с 4 тыс. до 3 тыс. гг. до н. э.). В этот период появляются огромные каменные сооружения – мегалиты. Завершение этого период связано с появлением орудий труда и украшений из меди.
Первые земледельческие очаги зародились в таких регионах, как Ближний Восток и Север Африки, Междуречье Хуанхэ и Янцзы, долина реки Инд, а также на территории, простирающейся от центра Мексики до Центральной Америки.
Первыми окультуренными растениями были пшеница, ячмень и рис. На территории Малой Азии и на Иранском нагорье начинают приручать домашних животных.
Люди разводили коз, овец и туров (первобытные быки).
Переход к оседлому образу жизни привел к возникновению керамики.
В эпоху неолита начинают строиться города. Самым древним из них был Иерихон (появился в 8-7 тыс. лет до н.э.). Это древнее поселение было обнесено каменными стенами, толщина которых достигала двух метров, а высота – около семи метров.
Примерно в 6 тыс. до н.э. появляется еще одно укрепленное поселение — Чатал-Гуюк. Жилища этого поселения представляли собой большие штукатуренные глинобитные здания, украшенные многоцветной росписью. Некоторые из них были жилыми, а некоторые использовались для общественных нужд или для совершения культовых обрядов.
Города были достаточно хорошо укреплены. Этот факт свидетельствует о том, что в то время велись войны. Кроме того, укрепления позволяли защитить запасы продовольствия, появившиеся в результате развития производящей экономики.
В конце неолита начинается социальное расслоение, разделение труда, появляются различные технологии.
Именно в эпоху неолита начинают появляться первые государства. Для них характерно наличие армии и профессиональных воинов.
Политическое и социальное устройство
Переход к земледелию и животноводству привел к социальным изменениям. До этого уровень жизни членов общины был примерно одинаковым, так как не было излишков пищи.
Укрупняются поселения, появляется разделение труда, так как теперь не все члены общины должны были добывать пищу. В отдельный вид занятий выделяется ремесло – в первую очередь, гончарное и ткачество.
Расслоение общества стало предпосылкой для зарождения первых цивилизаций.
Религия и искусство
В период неолита люди верили в загробную жизнь, обожествляли силы природы. Для религиозных представлений того времени характерны такие черты как тотемизм и анимизм.
Также в период неолита развивалось искусство. Основными его видами были:
- наскальная живопись и гравировка,
- мелкая пластика (небольшие скульптурные изображения птиц и животных из камня, кости или дерева),
- орнаменты (узоры с чередующимися элементами. Обычно ими украшали керамическую посуду).
