Колониальные владения Португалии
Португальцы не придали особого значения открытию Американского континента. Их колониальные владения располагались, в основном, в Азии и Африке. Жемчужину португальской колониальной империи составляло вице-королевство Индия. Именно из Индии Португалия получала огромные поступления в казну. Ещё одно владение – Золотой Берег в Африке – приносил огромное количество золота, что составляло до 10% от всей добычи золота в мире.
В 1500 году экспедиция в Индию под руководством Педру Алвариша Кабрала пыталась уклониться от штиля и направилась по западному направлению. Через четыре недели португальцы причалили к берегам Бразилии. Педру Кабрал объявил открытые земли собственностью португальской короны (согласно разделу сфер влияния по Тордесильясскому договору), началось исследование побережья. Но основные силы Португалия продолжала направлять на финансирование экспедиций по поиску восточного пути в Индию.
В 1581-1640 годах формирование португальской колониальной системы замедлилось, так как Португалия оказалась в составе Испании. Это привело к временной утрате власти над Бразилией (она оказалась в руках голландцев). Неудачная европейская политика Португалии способствовала изгнанию страны из Индии (там укрепились британцы). После достижения независимости Португалия направила главные силы на укрепление в Южной Америке.
Особенности португальской колониальной политики
Португальская колониальная политика отличалась некоторыми особенностями:
- корона выделяла важные опорные пункты (в стратегическом и торговом отношении) и направляла силы на освоение этих «точек», полагая, что окрестные территории постепенно окажутся под её контролем без приложения каких-либо усилий;
- для расширения колониальных владений Португалия делала ставки на морское превосходство и военную силу, что давало хороший результат в Азии, но оказалось бессмысленным в подчинении небольших индейских поселений;
- миграционные процессы из страны были минимальны, так как численность самих португальцев была невелика;
- португальцы первыми стали вывозить рабов из густонаселённых районов Африки в свои американские колонии (с 1530 года);
- метрополия быстро поняла, что главным богатством американских территорий являются их плодородные почвы, поэтому стала поддерживать основание плантаций, особенно сахарного тростника, основанных на применении рабского труда чёрнокожих невольников.
Португалия получала огромную прибыль от востребованного в Европе тростникового сахара, а также рома и водки, которые изготавливались из тростника.
Освоение Бразилии
Население Бразилии росло быстрыми темпами. Португальские работорговцы непрерывным потоком привозили невольников из Африки. Владельцы рудников с удовольствием брали для работы в шахтах каторжников из стран Европы. Вскоре иностранцы получили право покупать земли на американском континенте, после чего сюда началась массовая иммиграция. Переселенцы из Португалии отправлялись в Америку чаще всего по экономическим причинам. После превращения страны в протекторат Англии, а особенно после захвата её территории наполеоновскими войсками, в Америку стали переселяться политические эмигранты.
Большое значения для освоения Бразилии имела деятельность католической церкви. Так, португальские иезуиты основали в 1554 году миссионерский центр, получивший название Сан-Паулу. Церковь идеологически оправдывала и поддерживала колониальную политику Португальских властей. В ответ португальская корона обеспечивала защиту церковных и монастырских земель, предоставляла право церкви собирать десятину (десятую часть налоговых сборов с населения).
