Кризис III века

Предкризисный этап

После убийства в 193 году Коммода, ставшего последним представителем династии Антонинов, в Империи началась гражданская война. Себя провозгласили императорами ряд заметных лидеров:

• Пертинакс и Дидий Юлиан в Риме;
• командующий дунайскими легионами Септимий Север;
• командующий легионами в Сирии Песценний Нигер;
• Клодий Альбин в Британии.

Из войны победителем вышел Септимий Север, которому сенат и вручил официально императорскую власть. Так была основана династия Северов (193—235 гг.).

Историки в основном считают политический режим Северов «военной» монархией. Увеличение роли армии в политике, уровня ее самостоятельности в политических интересах связано с рядом тенденций в самой военной организации, в частности, с преобразованиями Септимия Севера, уклонившегося от традиционной военной политики и заложившего основы новой имперской армии.

Опору Септимий видел исключительно в армии, а режим при нем трансформировался в военно-бюрократическую монархию. Внешнюю политику характеризовали ряд успешных войн с Парфией (195—199 годы) и с каледонскими племенами (208—211 годы). После смерти Септимия Севера его сын Каракалла (211—217 годы) убил собственного брата Гету и единолично занял престол, после чего нарушил договор с парфянами и начал войну с парфянами, во время которой был убит заговорщиками. Преемник Каракаллы префект претория Макрин (217—218 годы) неудачно провел поход в Парфию, с которой в результате заключил невыгодный для Рима мир. Армия была недовольна Макрином. Его изнеженность и азиатские привычки возбуждали порицание. Тётка Каракаллы, Юлия Меза, и ее дочери сумели расположить легионы к юному Гелиогабалу, которого и провозгласили императором. Меза называла его внебрачным сыном Каракаллы. Макрин послал против него Ульпия Юлиана, однако его убили солдаты, и всё войско, кроме преторианской гвардии, перешло на сторону Гелиогабала. В битве при Антиохии Макрин обратился в бегство и в скором времени был убит. Правителем империи стал Гелиогабал (218—222 годы), в 222 году убитый своими же воинами. Новым императором стал юный Александр Север (222—235 годы), в правление которого обострился финансовый кризис, и повысилась угроза со стороны Новоперсидского царства, война с которым началась в 231 году. Александра убили бунтовщики, что стало началом глубокого политического, социального и экономического кризиса.

Первый этап кризиса

В 235 году началась эпоха «императорской чехарды», страну сотрясали столкновения между претендентами на престол, а для снабжения армий вводились чрезвычайные налог. В 235-268 годах было провозглашено 29 императоров из которых лишь один, Гостилиан, умер собственной смертью.

238 год известен как год шести императоров. В конце концов преторианцы императором провозгласили 13-летнего Гордиана (238—242), чье правление продолжалось несколько лет и имело относительные успехи, однако император погиб в ходе похода против персов. Его преемники Филипп I Араб (244—249 годы) и Деций Траян (249—251 годы) ещё пытались контролировать ситуацию, несмотря на постоянную борьбу с претендентами, подавление мятежей и отражение внешних противников. Гибель Деция в битве с готами, в которой римляне потерпели поражение, ознаменовала дальнейшее углубление кризиса.

В 240-е годы римляне начинают уходить из Дакии, восточную часть Валахии они покинули уже к 242 году. В результате римское влияние в северном Причерноморье было подорвано.

В начале 40-х годов III века правители империи решились на объединение военных сил соседних провинций под командованием единого начальника — duces.

Военные округа разделили вооружённые силы на отдельные группировки. Среди них основными стали:

• Британская;
• Дунайская;
• Рейнская;
• Восточная;
• Африканская.

Зачастую группировки выдвигали собственных претендентов на трон, боровшихся друг с другом. Введение системы дукатов стало основным изменением в армии в рамках всего III века н. э.

Второй этап кризиса

Кульминации кризис достиг на втором этапе. Он характеризуется непрерывными войнами одновременно с несколькими противниками. В этот в Риме период правил Галлиен (253—268 гг.), который возглавлял центральную власть, был вынужден отражать атаки внешних врагов, вести борьбу с римскими войсками, поддерживавшими узурпаторов.

Западные провинции империи постоянно страдали от вторжений алеманнов и франков, причём в своих набегах первые сумели пробиться даже в Италию, а последние опустошили римские территории до Южной Испании; морское побережье разоряли саксы, а маркоманы добились от Галлиена части Верхней Паннонии. Большой ущерб от вторжений готов, персов и других потерпели восточные провинции.

На этом этапе от империи отпадают Пальмирское царство и Галльская империя.

Галлиен предпринял шаги по реформированию как армии, так и системы управления. Хотя он не сумел решить все проблемы, однако в результате реформ, существенно модифицировавших римскую военную организацию, была создана мобильная армия, способная быстро реагировать на угрозы.

Третий этап кризиса

На заключительном этапе кризиса римляне смогли остановить основной поток варварских вторжений. Преемники Галлиена, используя некоторые его достижения, стабилизировали положение на границах державы, остановили процессы дезинтеграции и даже восстановили единство империи.

«Династия иллирийцев» постепенно выводила Рим из кризиса.

Начало возрождению империи положил Клавдий II Готский (268—270 годы), который разбил готов и передал престол Луцию Домицию Аврелиану (270—275 гг.).

Аврелиан отразил впервые вторгшиеся в Италию германские племена, восстановил в восточных провинциях римскую администрацию и вернул под контроль Рима Галльскую империю. Марк Аврелий Кар, пришедший к власти после новой смуты (282—283 годы) разбил германцев. Затем на трон взошел Диокл, вошедший в историю под именем Диоклетиана. Он положил начало периоду домината (284—476 годы). При Диоклетиане империя укрепилась, и ситуация стабилизировалась на 100 лет.

Экономический кризис

В предкризисный период сокращалось число мелких и средних собственников на фоне увеличения крупных латифундий. В ходе военных действий были разрушены ряд городов, а ремесла и торговля пришли в упадок.

Необходимость защищать границы от германских племен и персов вынудила императоров расширить армию, выросшие расходы на содержание которой римская экономика не смогла вынести. Для поддержания системы снабжения армии, императоры возложили огромное налоговое бремя на население и пробелы в казне восполняли, выпуская монеты с большой примесью недрагоценных металлов. «Порча монет» послужила причиной гиперинфляции. В то же время, налоговые органы вместо сбора налогов в бесполезной монете перешли к натуральному налогу. В результате экономика в значительной степени была возвращена в состояние натуральной экономики. Это вызвало упадок городов.

Созданный в I-II веках н.э. общеимперский рынок был разрушен. Общий упадок сельского хозяйства, индустрии, ремесла и ухудшение безопасности дорог вело к росту экономического и политического сепаратизма.