История эпидемий чумы
Первая в истории пандемия чумы случилась в VI веке в эпоху расцвета Восточно-Римской империи, во время царствования императора Юстиниана, который и сам пал жертвой этой болезни. Чума пришла из Египта. Эпидемия охватила огромное количество стран. Распространению заболевания способствовала торговля. Сначала болезнь шла по морским берегам, затем вглубь государств, которые граничили с морским побережьем. Пик эпидемии был достигнут в 541-542 гг., когда болезнь проникла на территорию Турции, Греции, Франции и Германии. Чума унесла более половины населения Восточно-Римской империи – почти 100 млн человек.
Вторая пандемия, известная как «черная смерть», пришлась на XIV век (1348-1351), и стала настоящей катастрофой для людей эпохи Средневековья. Эта болезнь унесла около 25 млн жизней.
Само название «черная смерть» впервые было употреблено лишь в XVI веке. Тогда чума поражала жителей стран и Европы, и Азии.
Инфекция поразила все без исключения страны Европы, добравшись даже до Гренландии. Пандемия подробно описана во многих источниках.
Тогда жертвами заболевания стали около 40 млн человек.
Эта пандемия чумы унесла жизни многих венценосных особ той эпохи, среди них: Людовик IX (Святой), Жанна Бурбонская – супруга Филиппа Валуа, Жанна Наварская – дочь Людовика X, Альфонс Испанский, император Германский Гюнтер, братья короля Швеции.
Среди причин беспрепятственного распространения заболевания – грязь, нищета, отсутствие элементарных гигиенических навыков и скученность населения.
Природные очаги этой страшной инфекции до сих пор находят в некоторых районах Восточной и Центральной Азии. Эпидемиологи еще в конце XIX веке изучили особенности этой болезни и выявили две ее инфекционные формы. Так, легочная чума всегда заканчивалась смертью пациента, а от бубонной четверть заболевших выздоравливала.
В XIV веке европейцы имели дело с первой формой заболевания. Это оказало влияние на восприятие эпидемии обществом. В душах людей поселился страх.
Причины и механизмы распространения чумы
В Средние века считалось, что чумой можно заразиться от вещей больного или от прикосновений к нему. Поэтому получила распространение практика сожжения вещей умерших от этой болезней. Однако это никак не помогало решить проблему, ибо христианская традиция строго запрещала кремацию покойных.
Людям было сложно понять, как именно передается заболевание. Во всем винили евреев, которые дескать заливали в колодцы яд, движение небесных тел и божий гнев. Об укусах инфицированных крыс и блох никто не задумывался.
Средневековые доктора называли разные причины распространения «черной смерти».
В 1348 г. профессора Парижского университета заявили, что чума распространяется из-за «дурного воздуха», так как год был жарким и влажным. Французский врач и хирург Ги де Шолиак считал, что эпидемия возникла из-за особого положения в небе Сатурна, Юпитера и Марса.
Также современники пытались определить механизмы заражения.
Некоторые врачи небезосновательно считали, что инфекция распространяется при помощи «контагий» – мелких и невидимых глазу болезнетворных «скотинок», или «семян болезни», которые легко передавались при контакте. Сторонники этой версии рекомендовали полностью изолировать больных, а также соблюдать 40-дневный карантин для всех, кто с ними контактировал.
В средневековой Венеции врачи знали об успешном методе остановки эпидемии, который применял врач Авиценна и потому ввели 40-дневный карантин для всех торговых кораблей.
Считалось, что распространения болезни связано с «миазмами», исходящими от «дурного воздуха», ядовитых испарений из болот, грязных водоемов, куч мусора и выгребных ям.
Для борьбы с миазмами люди пытались очистить зараженный воздух. В период вспышек заболеваний на площадях и улицах городов постоянно разжигали костры.
Как лечили чуму
В эпоху Средневековья, к сожалению, медицина не могла предложить эффективных способов лечения заболевания. Местные эскулапы вскрывали бубоны, пускали кровь, принося урон не только больному, но и себе. Такой метод лечения только еще больше повышал риск заражения.
Пластыри из внутренностей птиц и опиумные компрессы только еще больше ухудшали состояние больного. Инфекция распространялась молниеносно там, где скапливались люди, пытавшиеся спастись от заражения.
Все применявшиеся методы против чумы были бессильны. Медики всячески пытались облегчить страдания заболевших.
Для отсасывания чумного яда они прикладывали пациентами пиявок, а также назначали для внутреннего приема порошки из высушенных жаб и ящериц, В открытые раны врачи закладывали масло или свиное сало. Лбы пациентов они окропляли кровью голубей. Считалось, что в организм попадают некие ядовитые миазмы, которые вызывают определенное отравление, поэтому для борьбы с чумой применялись противоядия.
Также люди старались соблюдать правила личной гигиены и распространять запахи, которые способны перебить «чумной запах» - например, в зараженном городе по улицам проводили стада животных.
Чтобы инфекция не проникла в дом, люди закрывали наглухо окна и двери. В комнату умершего ставили тарелку с молоком, считалось, что оно впитывает заразу. Многие люди разводили пауков, чтобы те адсорбировали яд из воздуха. Так же люди окуривались дымом ароматных трав и специй, носили с собой пахучие цветы, ладан, дягиль. Считалось, что их запах защищает от чумы.
Эпидемия «черной смерти» имела огромное количество последствий, как с духовной, так и с физической стороны. В средневековом обществе появилось много суеверий и сект, люди стали объяснять возникновение эпидемии «Божьей карой». Чума также повлияла и на генофонд людей. Все же людям удалось справиться с этой напастью. Чума, уничтожившая почти треть населения планеты, породила хаос не только в городах, но и в душах людей.
