Ирландская республиканская армия (ИРА) — это революционная военная организация, противостоявшая пробританским силам и британской армии в борьбе за независимость Ирландии.
ИРА является наследником «Ирландских добровольцев» после принятия акта об этом парламентом Ирландской республики. ИРА в 1919-1921 годах вела против армии метрополии партизанскую войну. После англо-ирландского договора армия была преобразована в национальную армию. Многие партизаны не признали договор и развязали гражданскую войну. До нашего времени действуют организации, которые именуют себя «Ирландская республиканская армия».
Предыстория
Ирландский республиканизм обладает долгой историей, начиная с «Общества объединенных ирландцев», которое устраивало восстания в 1798-м и 1803-м годах, продолжая «Защитниками», «Ирландским республиканским братством», «Ирландской земельной лигой», «Риббонистами» и другими организациями. Впервые сокращение ИРА применила американское «Фенианское братство», устраивавшее набеги на Канаду.
В начале Первой мировой войны борьба сторонников Гомруля и юнионистов достигла апогея, и парламентом Британии был принят закон об автономии Ирландии, который был должен вступить в силу с окончанием войны из-за опасений о возможности гражданской войны. Организация «Ирландские добровольцы» раскололась: большинство во главе с главой «Ирландской парламентской партии» Дж. Редмондом готова была согласиться с самоуправлением и направить на фронт 20 тысяч своих членов, но 12 тысяч человек, оставивших наименование «Добровольцы», вместе с лидерами ИРБ были согласны лишь на полную независимость. Их лидер, Еин МакНил, объявил о борьбе с призывом на фронт ирландцев и о допустимости восстания ради независимости. К «добровольцам» примыкала небольшая, но боевитая «Ирландская гражданская армия», руководитель которой, Джеймс Конноли, стал членом руководства ИРБ.
ИРБ весной 1916 года готовило в Дублине восстание, договорившись с немцами о поставке 20 тысяч ружей и 10 пулеметов. Но перевозившее оружие судно «Aud»за 3 дня до восстания было обнаружено британским флотом. Экипаж затопил судно. Еин МакНил в последнюю минуту узнал о восстании и запретил участвовать в нем «добровольцам», в результате на улицы вышли лишь 2 тысячи бойцов. Заговорщики 24 апреля сумели занять центр Дублина и целую неделю противостояли английским войскам. Во время сражения погибло около 500 мирных жителей. Повстанцы объявили о независимости и вывесили свой флаг. Однако большинство ирландцев сначала считали мятежников предателями, кидали в колонны пленных повстанцев горшки с испражнениями и камни.
Однако ирландское общественное мнение о повстанцах резко изменилось в течение двух лет. Это первоначально было обусловлено негодованием по поводу казни шестнадцати руководителей, из которых некоторые считались лишь соучастниками мятежа. Британский парламент в 1918 году принял закон о военной повинности ирландцев, вызвав негодование и очередной кризис. Радикал Имон де Валера, проникнув в националистическую партию Шинн Фейн, стал ее лидером, изменив требования партии с доминиона до отделения и независимости. На выборах в британский парламент Шинн Фейн боролась с ИПП и одержала победу. Выйдя из британского парламента депутаты создали Дойл Эрэн (национальный ирландский парламент), который объявил о независимости Ирландской республики. Стотысячный контингент Ирландских добровольцев был реорганизован в национальное войско, получившее название «Ирландская республиканская армия».
Война за независимость
ИРА участвовала в войне с британской армией с января 1919-го до июля 1921-го года, наиболее интенсивные бои шли с ноября 1920-го до июля 1921-го года. Кампании ИРА в целом можно разделить на этапы.
1919 год связан с реорганизацией армии. Организаторы (например, Эрни О’Мэйли), были разосланы по стране для создания на местах партизанских подразделений. В ИРА на бумаге состояло 100 тысяч человек, однако лишь 15 тысяч принимали участие в войне. Начальник разведки Коллинз создал в Дублине специальный «Отряд», убивавший полицейских-разведчиков. Отряд осуществлял рейды на полицейские казармы, к концу года убив четверых членов дублинской полиции и 11 КИП. КИП к концу 1919-го была вынуждена эвакуировать сотрудников большинства сельских казарм.
На втором этапе (январь — июль 1920-го) ИРА проводят нападения на укрепленные казармы КИП в городах (16 были разрушены и 29 повреждены). В то же время британские меры вели к эскалации конфликта. Великобритания объявила в отдельных частях страны военное положение, что давало возможность казнить или отправлять в лагеря членов ИРА. Также она развернула дополнительные полицейские силы, «Черно-коричневых» и Вспомогательную дивизию, а также солдат. Таким образом, на третьем этапе (август 1920-го — июль 1921-го) увеличивается британский контингент, что привело к изменениям в тактике партизан. Теперь они нападали на колонны британцев, отходя затем в горы.
Война затронула все провинции Ирландии, но основная тяжесть легла на сам Дублин и юго-западную провинцию Манстер. В Дублине атаковали патрули, а в Манстере засады устраивались на дорогах. Особенностью в Белфасте было большое количество юнионистов и протестантов среди жителей, юнионисты и ИРА убивали представителей противоположной религии. Здесь военные действия продолжались и после заключения мирного договора.
ИРА вновь была реформирована в апреле 1921-го: дивизии организовывались по территориальному признаку, подразделения укрупнялись. Но это не осилило самоуправство командиров маленьких отрядов. ИРА в мае неудачно напала на таможню Дублина — 5 солдат погибло, в плен попали 80. Коллинз к июлю понял, что ИРА в шаге от гибели: армия имела всего 3 тысячи современных винтовок и почти не имела боеприпасов, в застенках сидели 5 тысяч партизан.
