Правление Керим-хана
Керим-хан оказался умелым и осторожным политиком, поэтому во времена его правления (1750-1779) в подвластных ему областях прекратился бандитизм, а как властно-военная верхушка общества сосредоточилась на возрождении экономики. Шахский титул осторожный Керим-хан принять отказывался и правил государством в статусе «поверенного» от имени номинального шаха Исмаила III.
Упадок транзитной торговли дорогами «Великого шелкового пути» побудил Керим-хана развивать торговые контакты с англичанами вдоль морского побережья. Он вновь объединил в рамках единого государства почти весь Иран и Азербайджан (Южный) при выраженном доминировании во властных эшелонах именно иранского этнического субстрата над тюркским.
Керим-хан заключил с английской Ост-Индской компанией специальное соглашение о предоставлении британским торговцам существенных таможенных льгот иранским судам, право свободной торговли.
Установление Каджарской династии
После смерти Керим-хана резня в стране продолжалась полтора десятка лет, пока в 1794 году победу в ней одержали Каджары, которых возглавлял Ага-Мухаммед (1779–1797).
Он решил напомнить о величии Ирана и бывшим шахским вассалам. Первой жертвой стала Грузия, куда хан отправился в 1795 году. Царь Ираклий II надеялся, что Россия, согласно условиям Георгиевского трактата 1783 года, как сюзерен-покровитель окажет помощь его стране, но не дождался. Регулярные грузинские войска были слишком малочисленны, чтоб сопротивляться захватчикам, поэтому после непродолжительного штурма Тбилиси сдались. Ираклий спасся бегством, а воины-мусульмане Ага-Мухаммеда устроили в православной грузинской столице резню, которую местные летописцы сравнивали со страшным судом.
Вернувшись из Грузии, Ага-Мухаммед почувствовал себя, наконец, полновластным правителем и в 1796 г. короновался в столичном Тегеране шахом Ирана, официально начав таким образом новую шахскую династию Каджаров (1796-1925).
Несколько лет новый шах потратил на то, чтобы террором и карательными акциями заставить подданных признать законность его власти, ознаменовав, таким образом, окончательное утверждение Каджарской шахской династии.
Иран под влиянием европейских стран
Иран Каджаров вступил в XIX в. в состоянии глубокого внутреннего кризиса. Разрушенная междоусобицами экономика так и не смогла выйти из упадка, низкая эффективность производства, постоянная нехватка средств заставляли власть увеличивать налоговое давление на подданных, что в свою очередь усиливало технологическую отсталость персидского хозяйственного комплекса.
Усиление британских позиций в Иране обеспокоило Россию, и в 1801 году официальный Петербург согласился присоединить Грузию к Российской империи.
Последний правитель независимого Грузинского царства Георгий XII (1798-1800) в своем завещании просил Россию включить православную Грузию в состав империи Романовых, поскольку периодические разрушительные вторжения турецких и персидских войск довели страну до полной хозяйственной разрухи и культурного и материального обнищания. Более того, речь шла о физическом выживании самого грузинского этноса, ведь на тот момент количество грузин не превышала 75 тыс. человек.
В 1813 году первая русско-персидская война завершилась мирным договором, подписанным в г. Гюлистан. По его условиям, Россия оставила за собой Грузию. Иран вынужден был дать согласие на присоединение к Российской империи Северного Азербайджана, Карабаха и Дагестана. Кроме того, Иран признал единоличное право России держать на Каспии военно-морской флот, а русские купцы получили право свободного въезда и льготной торговли (таможенный сбор не мог превышать 5% стоимости товара) на всей территории Каджарской империи.
Вторая русско-персидская война завершил Туркманчайский мирный договор (февраль 1828 года), подписание которого вполне справедливо считают одной из вершин русской дипломатии. По его условиям, к России отошли Эриванское и Нахичеванское ханства. Иран, вернув всех русских пленных, захваченных в ходе боев, обязался уплатить контрибуцию в размере 20 млн. серебряных рублей. Шахское правительство подтвердило эксклюзивное право России иметь военный флот на Каспии и право свободной торговли русским купцам в Иране и иранским купцам в России.
В условиях тотального упадка Мухаммед-шах не мог осуществлять самостоятельную политику, поэтому старался балансировать между русским и британским давлением, периодически ввязываясь в кровавые авантюры ради иностранных интересов.
Дипломатические отношения между Ираном и Британией венчал «торговый договор», по условиям которого британцы получили право экстерриториальности, их товары при ввозе в Иран облагались минимальной пошлиной 5% и освобождались от уплаты любых внутренних таможенных сборов. В 1845 г. аналогичные неравноправные договоры навязали Ирану Франция и Австрия, а в 1856 г. – США.
