Институт монархии в Великобритании

Конституция Великобритании утверждает, что политическая власть от имени Короля осуществляется Парламентом и Кабинетом министров во главе с премьер-министром.

Сейчас монарх — Елизавета II, занявшая престол 6 февраля 1952 года. Её наследник – старший сын, принц Чарльз Уэльский.

Британский монарх является главой Содружества и монархом каждого из Королевств Содружества, при этом каждое королевство суверенно и независимо.

Наследование трона

Наследование осуществляется в соответствии с Актом о престолонаследии 1701 года с изменениями от 2011 года. Порядок определяется по принципу абсолютной примогенитуры, то есть престол передаётся по прямой нисходящей линии независимо от пола. Вступая на престол, наследник должен быть протестантом и состоять в евхаристическом общении с англиканской церковью, однако может вступить в брак с католиком.

До изменений, принятых 28 октября 2011 года, наследование осуществлялось по принципу когнатической примогенитуры, то есть женщины могли наследовать трон лишь при отсутствии прямых потомков монарха мужского пола. Также наследник не мог вступить в брак с католиком.

Регентство

Согласно Актам о регентстве 1937 и 1953 годов, обязанности не достигшего совершеннолетия монарха, физически или душевно недееспособного, должен исполнять регент. Недееспособность монарха должны подтвердить минимум трое из числа следующих лиц: супруг Суверена, спикер Палаты общин, лорд-канцлер, лорд главный судья, председатель Апеляционного суда – хранитель судебных архивов. Чтобы установить регентство, также необходима декларация трёх из этих лиц.

Регентом может быть лицо, ближайшее к монарху в линии наследования, старше 21 года (в случае прямого наследника 18 лет), имеющее подданство Британии и являющееся ее жителем. Единственным регентом был Георг IV, при его недееспособном отце Георге III (1811—1820). Для установления регентства не требуется парламентское голосование или какая-либо другая процедура.

Во время временной неспособности или отсутствия в королевстве монарх может свои функции делегировать Советнику Государства – супругу или одному из первых четырёх в линии наследования лиц. Требования к Советнику те же, что и для регента.

Политическая роль

Полномочия Суверена теоретически обширны, но на практике ограничены. Монарх действует в рамках прецедентов и конвенций, практически всегда по совету премьер-министра пользуясь королевскими прерогативами. Премьер-министр, как и остальные министры, ответственен перед избираемой народом Палатой общин.

Суверен ответственен за назначение нового премьер-министра. Назначение проходит на церемонии, которая называется поцелуй рук. В соответствии с неписаной Конституцией, Суверен назначает лицо, которое сможет получить поддержку Палаты общин: как правило это глава партии большинства. Если партия большинства отсутствует (маловероятно из-за Системы относительного большинства), несколько групп формируют коалицию и её лидер станет премьером.

В ситуации «подвешенного парламента», когда ни одна партия не имеет большинства, монарх обладает бо́льшей свободой в выборе премьер-министра, который сможет пользоваться поддержкой большинства. В 1945-2010 годах, такая ситуация возникла только однажды — в 1974 году, когда Лейбористская партия не получила большинства, но ее лидер Г. Вильсон стал премьером. Вместо досрочных выборов монарх может задержать роспуск парламента и дать партиям оппозиции возможность создать коалиционное правительство.

Монарх по совету премьера назначает и отправляет в отставку министров. Фактически, это означает, что состав Кабинета определяется премьер-министром.

Монарх теоретически может отправить премьер-министра в отставку, но конвенции это запрещают. Последний монарх, уволивший премьера, — Вильгельм IV, который сделал это в 1834 году. На практике полномочия премьера завершается с его смертью или отставкой.

Еженедельно Суверен встречается с премьер-министром. Также встречи проводятся и с другими членами Кабинета. Монарх выражает своё видение, но итоговое решение должны принимать премьер и Кабинет. Конституционный правовед Уолтер Бейджхот в XIX веке подытожил эту концепцию:

«При конституционной монархии Суверен обладает тремя правами: консультироваться, поощрять и предостерегать».

Сходные отношения монарх имеет с правительствами Уэльса и Шотландии. Суверен по выдвижению Шотландского парламента назначает Первого министра Шотландии. Первый министр Уэльса избирается напрямую Национальной ассамблеей. В делах Шотландии, монарх действует по совету Шотландского правительства. В делах Уэльса, Суверен по совету премьер-министра Великобритании, поскольку автономия Уэльса ограничена. Северная Ирландия не имеет самостоятельного правительства.

Суверен выполняет роль главы государства. Присяга приносится монарху, а не Парламенту или нации. Гимн страны — «Боже, храни Королеву» (или Короля). Королевское лицо изображается на монетах, почтовых марках, банкнотах Банка Англии.

Королевские прерогативы

Они включают права (посылать послов или заключать договоры) и обязанности (поддерживать покой Королевы и оборонять королевство). Конституционность монархии выражается в том, что прерогативы применяются по совету министров. Одобрения Парламента не требуется. Согласие Короны должно быть получено Палатой даже перед обсуждением билля, который влияет на прерогативы или интересы. Прерогативы имеют ограничения.

Прерогативой Суверена являются созыв и роспуск Парламента. Момент роспуска зависит от многих факторов; премьер-министр обычно выбирает момент наилучших условий для своей партии. По прошествии пяти лет парламент распускается согласно Акту 1911 года.

Парламентские акты принимаются во имя монарха. Перед принятием закона, требуется согласие короля (Суверен может воздержаться, дать согласие или забрать).

На практике монархи с 1708 года ни разу не отказывали в санкционировании закона, роспуск Палаты общин всегда производился по «совету» премьер-министра.

Полномочия монарха во внутренних делах широки: назначение тайных советников, министров, членов исполнительных органов и прочих должностных лиц. Это делают За него премьер-министр и другие министерства. Монарх — глава вооружённых сил. Прерогатива Монарха — объявлять войну, направлять военные действия заключать мир.

Прерогативы касаются иностранных дел: обсуждать и ратифицировать договоры, международные соглашения, союзы. Договор не может изменять внутренние законы — в этом случае нужен парламентский акт. Суверен аккредитует британских послов и комиссаров и принимает иностранных дипломатов. Паспорта Великобритании выдаются от имени монарха.

Суверен почитается как источник справедливости и по всем видам дел назначает судей. Монарх лично не правит правосудие. Но в ее имя совершаются судебные функции и наказания.

Суверен — глава англиканской церкви и назначает архиепископов и епископов (Премьер-министр выбирает из списка, подготовленных Коронной комиссией).