Уход Диоклетиана
В 305 году Диоклетиан уходит в отставку. Правило, ограничившее продолжительность нахождения на императорском троне двадцатью годами, начало действовать. Когда-то он узаконил эту норму и теперь вынужден был отойти от дел. Вместе с ним в отставку отправился и Максимиан. Августами (правителями) стали их цезари (помощники). Вместо Диоклетиана управлять восточной частью империи стал Галерий, вместо Максимиана на западе - Констанций Хлор.
Как требовал закон, каждый август выбрал себе цезаря. Цезарем Галерия назначили Максимина Даза (Дайя), его племянника. Цезарем при Констации Хлоре становится Флавий Север, фаворит Галерия. Четыре императора управляли империей, старшим считался преемник Диоклетиана Галерий. Сложился второй режим тетрархии. Он оказался недолговечным: через год соправители развязывают гражданскую войну.
Гражданская война 305-324 годы
На следующий год (306 г.) западный август Констанций Хлор умирает. Цезарь Флавий Север провозглашается августом, его цезарем становится сын Констанция Константин. В это время в столице народные волнения выдвигают на роль цезаря Геркулия Максенция, сына Максимиана. Максенция поддержал отец, который прибыл в Рим и стал соправителем сына.
В 307 году Флавий Север осадил столицу. Сил для штурма не хватило, и он отошёл в Таверну. Здесь Максимиан взял его в плен. Вскоре отец и сын ссорятся, Максимиан сбегает в Галлию. Он выдаёт дочь Фаусту замуж за Константина и провозглашает его августом. В 308 году Галерий вместо Флавия Севера назначает августом Лициния. В 309 году Галерий даровал должность августа Максимиану Дазе. Так в Римской империи появилось пять августов, тетрархия исчезла.
В 310 году погибает в результате попытки свергнуть Константина Максимиан Геркулий. В 311 году умирает Галерий. В 312 году по просьбе римлян Константин идёт войной на Максенция. Сражение на Тибре закончилось победой Константина и гибелью (утонул во время давки) Максенция. Константин уверовал, то победу он одержал благодаря изображению креста на шлемах воинов и знамени.
Из трёх августов римляне выбрали старшим Константина. Между Лицинием и Максимианом Даза разгорелась война. Победителем вышел Лициний. К 313 году осталось два августа: Лициний на востоке, Константин – на западе империи.
В 314 году Константин объявляет войну Лицинию, наносит ему поражение и становится старшим августом. В 323 году Константин вынуждает его к отречению от престола. В 324 году Лициний был отправлен в ссылку и убит. Константин праздновал победу: он стал единственным правителем Римской империи.
Наследники Диоклетиана
Гай Галерий Валерий Максимиан был императором с 393 по 311 годы. Выходец из простолюдинов. Был усыновлен Диоклетианом и назначен. цезарем. Получив титул августа, старался сохранить принятый Диоклетианом порядок передачи власти. Но решения собранного по его инициативе Карнунтского съезда (308 год) только на время отодвинули крах тетрархии. Умер Галерий от рака.
Флавий Валерий Констанций, более известный как Констанций I Хлор (бледный), был выходцем из придунайских провинций. Был императором с 293 года по 306 год, сначала до 305 года цезарем, затем августом. Основал династию Константинов, передав власть сыну Константину. Со смерть Констанция начинается кризис режима тетрархии.
Гай Валерий Галерий Максимин Даза носил римский титул императора в 305-313 годах. В историю вошёл под именем Максимина II Даза (Дайя). Сын сестры Галерия, усыновлённый им. Ярый сторонник язычества, жестоко расправлялся с христианами. Умер от неизвестной болезни.
Флавий Валерий Север занимал пост цезаря в 305-306 годах, августа – в 306-307 годах. Родился в Иллирии в незнатной семье. Был близким другом Галерия. Умер при туманных обстоятельствах.
Марк Аврелий Валерий Максимиан Геркулий стал императором в 285 году по желанию своего друга Диоклетиана. Прозвище Геркулий получил в честь Геркулеса. В 306-308 годах и в 310 году стал узурпатором. Закончил жизнь самоубийством.
Флавий Галерий Валерий Лициниан Лициний стал императором в 308 году. Родом из Дакии, был старым приятелем Галерия, который и сделал его цезарем.
