Государство Урарту
Закавказье является самой северной из областей Ближнего Востока. Оно лежит меж рекой Армянского нагорья Араксом и хребтом Большого Кавказа и омывается Черным и Каспийским морями. Закавказье в древности ($IV-II$ тыс. до н. э.) можно поделить на три естественные зоны. Вдоль Черноморского побережья, тянулась полоса непроходимых субтропических лесов, уходившая на побережье Понта в Малой Азии; здесь же в Черное море впадали реки Кодор, Рион и Чорох. В центре Закавказья была расположена горная область, обрамляемая Большим Кавказом на севере и Малым Кавказом на юге, в излучине Аракса. Чрез нее на восток течет Кура и её притоки. Низменная восточная часть Закавказья, представляла собой область сероземных полупустынь и пустынь, хотя её и пересекали Кура и Аракс, впадающие общей дельтой в Каспийское море.
Статья: Древнее Закавказье
Рисунок 1. Закавказье в древности
$VIII-VII$ тыс. до н. э. по $III-II$ тыс. по н. э. на территории Закавказья продолжался неолит. В связи с освоением железа, развитием земледелия и ремесла ускоряется процесс общественного разложения племён, населявших Закавказье. На рубеже $II-I$ тысячелетия до н. э. тут возникают небольшие рабовладельческие страны, крупнейшим из которых было Урарту, существовавшее в $IX- VI$ вв. до н.э.
Первым правителем объединенного государства Урарту стал правитель Арам ($864-845$ гг. до н. э.), вероятно, молодое царство представляло потенциальную угрозу для уже существовавших держав, поэтому против Урарту предпринял военный поход Салманасар $III$, который однако не увенчался успехом. Следующий урартский царь Сардури $I$ ($835-825$ гг. до н. э.) принял пышный титул, заимствованный у ассирийских правителей, перенс столицу государства в город Тушпа около озера Ван, вокруг которого возвел массивные каменные стены для защиты.
Правление урартского царя Ишпуини ($825-810$ гг. до н. э.) отмечено активной внешней политикой, границы государства расширились до озера Урмия, и урартское образование Муцацир становится зависимым от Ишпуини.
Настоящего могущества Урарту достигло при правлении царя Менуа, о деяниях которого сохранились официальные анналы. Менуа ходил походами на юг к Сирии, где захватил левый берег Ефрата, и на север. На захваченных территориях царем назначались ставленники, представлявшие власть урартского правителя. Менуа провел также административную реформу – разделил Урарту на области, во главе каждой из которых стояли представители центрального правительства.
При преемнике Менуа царе Аргишти ($786-764$ гг. до н. э.) Урарту достигло зенита собственного могущества. Урартские войска попадают в Северную Сирию, и склоняют на свою сторону местных правителей. На юго-востоке, подключив в сферу своего влияния Маннейское царство, урарты спускаются к бассейну Диалы, выйдя таким образом к границам Вавилонии. В итоге Ассирия оказалась охваченной с $3$-х сторон владениями Урартского царства и его союзников.
Аргишти продвигается дальше по Закавказью: его войска доходят до Колхиды, форсируют реку Аракс и занимают большую территорию на его левом берегу до озера Севан. В присоединенных областях реализовывается широкая программа хозяйственно-строительной деятельности. Так, в $776$ г. до н. э. основывается большой муниципальный центр Аргиштихинили, а на месте современного Еревана в $782$ г. до н. э. строится новый город Еребуни. Дело отца продолжал преемник Аргишти Сардури $II$ ($764-735$ гг. до н. э.).
В это время внутреннее положение Ассирии стабилизируется с приходом к власти Тиглагпаласара $III$, который усилил военную мощь ассирийской армии. В $736$ г. до н. э. Ассирия наносит поражение коалиции, возглавляемой Урарту, а в $735$ г. по н. э. Тиглатпаласар $III$ наносит удар в центр Урартского государства - район озера Ван, разрушив при этом часть центральных районов страны.
Следующий царь Урарту Руса $I$ ($735-713$ гг. до н. э.) пытался воскресить могущество Урарту, избегая открытого противостояния с Ассирией, но всячески поддерживая антиассирийские настроения. При этом он вел активную внешнюю политику, которой правда мешали кочевники-киммерийцы, появившиеся на севере царства. Но, несмотря на это, владения Урарту в Закавказье расширялись. Видя, усиление Урарту, Ассирия поспешила нанести еще один удар. В $714$ г. до н. э. ассирийские войска, возглавляемые Саргоном $II$, нанесли поражение урартской армии. Политическая гегмония в Передней Азии перешла к Ассирийскому царству.
Тем не менее, при следующих царях Аргишти $II$ ($713-685$ гг. до н. э.) и Русе $II$ ($685-645$ гг. до н. э. ) Урарту продолжало свои походы на восток, достигнув при этом Каспийского побережья. Русе $II$ удалось заключить союз с киммерийскими племенами, и даже совершить с ними удачные походы в Малую Азию. Но в $VII$ в до н.э. в Передней Азии появляются кочевые племена скифов, которые в $670$-х гг. до н. э. создают свое «царство». Скифы разгромили киммерийцев, от их набегов, вероятно, пострадали и несколько районов Урарту. После этого Урартское царство постепенно ослабевает и к началу $VI$ в. до н. э. попадает в вассальную зависимость от Мидии, а к $590$ г. до н. э. полностью прекращает свое существование независимого государства.
Государственность Закавказья послеурартского времени
Значимая часть былых урартских владений вошла в состав Мидийской державы, и империи Ахеменидов позднее. Они были включены в состав нескольких сатрапий, оплачивали центральному правительству налог, поставляя вооруженные контингенты в ахеменидскую армию. Ахемениды привлекали к управлению местную знать. Скоро правителями одной из сатрапий стали представители древнеармянской знати — Ервандиды (Оронтиды в греческой передаче). Цивилизация и быт сатрапа и его окружения руководствовались ахеменидским образчикам. В Еребуни урартские постройки были перепланированы таковым образом, что образовали большущий $30$-колонный зал — здешний отзвук королевских торжественных залов Персеполя и Суз. Расширяются культурные и торговые связи — при раскопках Еребуни отысканы греческие монеты $V$ в. до н. э.
Древнеиранские религиозные верования, и в частности, вероятно, парсизм, оказывают существенное воздействие на старую Армению. Но массовая, народная цивилизация во многом продолжает урартские традиции.
Таким образом, в послеурартское время завершается развитие классового сообщества и государственности в трех центрах Закавказья: Колхиде, Иберии и Албании, развитие которых относится к периоду эллинизма. Тут, как и в историческом преемнике Урарту — древнеармянском королевстве, к местным и древневосточным культурным обычаям добавляется позже мощнейший импульс, идущий со стороны древней цивилизации. Данная общественная регулярность исторического и культурного развития исполнялась в трудной политической ситуации образования и распада новейших стран, боевых походов и дипломатических союзов.
