Стюарты на английском престоле
После смерти последнего Тюдора (бездетной Елизаветы I) на английском престоле оказался потомок Генриха VII (его праправнук) Яков VI король Шотландии. В 1603 году он был провозглашён королём Англии как Яков I. В его лице произошло объединение английского и шотландского престолов. В Англии установилась новая королевская династия Стюартов, которая находилась на престоле до 1714 года.
Яков I заложил основы образования Великобритании, объединив Англию, Шотландию и Ирландию. Король-шотландец был сторонником абсолютизма, демонстрируя свои убеждения во всём. Он считал, что имеет право судить по своему усмотрению, распоряжаться всеми землями и жизнями своих подданных. Расходы королевской казны увеличились в несколько раз. В стране развивается коррупция государственных управленцев, чиновники торговали должностями, брали взятки и разворовывали казну. Король, чтобы пополнить казну, продавал дворянские титулы и звания. Это вызвало протист дворян и недовольство джентри (их заставляли покапать титул, если доход достигал 40 фунтов стерлингов за год). Народ испытывал увеличение налоговых сборов, король стремился вводить новые налоги без согласия парламента.
Статья: Англия в правление первых Стюартов
Внешняя политика Англии при Стюартах
Яков I изменил внешнеполитический курс Англии. В 1604 году он заключил договор с Испанией, который стимулировал на несколько десятилетий рост экономики страны и увеличение английского экспорта. Король стремился примирить католиков и протестантов в Европе. Его дочь вышла замуж за князя-протестанта из Германии Фридриха Пфальцского, сына он стремился поженить на испанской инфанте.
Англичане не поддерживали стремления своего короля, особенно после порохового заговора 1605 года. Тогда католики-заговорщики попытались взорвать парламент вместе с королём. Большое недовольство выразило население страны действиями короны в Тридцатилетней войне. Яков I не пришёл на помощь своему зятю, изгнанному из своих земель. В последние годы царствования Яков перешёл на антииспанскую позицию. Он и его преемник Карл I вели в 1625-1630 годах войну с Испанией. Но народ не изменил своего отношения к королям из Стюартов. После женитьбы Карла на французской принцессе Генриэтте-Марии (католичке по убеждениям) разразилась война с Францией (1627-1629 годы). Попытки поддержать французских гугенотов закончились поражением в войне.
Военные расходы заставили короля требовать у парламента увеличения налогов 12 раз. Парламент отказался выполнить какое требование. В 1629 году Карл I разгоняет парламент. В стране устанавливается единоличное правление короля до 1637 года. Он самостоятельно собирал налоги, вводил новые монополии, штрафовал аристократию и джентри. В стране назревал конфликт между королём и парламентом, как выразителем интересов налогоплательщиков.
Религиозная политика Стюартов
Раскол в обществе углублялся религиозными действиями королей новой династии. Яков I проявлял толерантность к католикам, сохраняя верность протестантизму. Пуритане подали королю «Тысячную петицию» от имени 1000 священников, предлагая реформу англиканской церкви. Яков пообещал провести преобразования, но обещание не выполнил. Это привело к столкновению пуританского движения и англиканского духовенства. Для пуритан это означало возвращение тяжёлых времён.
Кроме этого зародилось новое религиозное направление – арминианство (движение, допускавшее вмешательство светской власти во внутренние дела церкви). Страх перед англокатоликами и арминианами привёл к эмиграции английских кальвинистов в Новый Свет. Так, в 30-40-е годы в стране назрело недовольство политикой Стюартов, приведшее к социальному взрыву.
