Электронная почта

Основные возможности email

Для отправки и получения электронной почты пользователями предназначены специальные компьютерные программы - почтовые клиенты, например, Microsoft Outlook. Большое распространение получили также почтовые сайты, где email-сообщения можно просматривать с помощью браузера в виде веб-страницы. Среди наиболее популярных веб-сервисов, предоставляющих такую услугу - mail.ru, gmail.com, outlook.com, Яндекс.Почта.

При составлении электронного письма следует указать адрес получателя в особом формате. Сначала пишется имя пользователя, зарегистрированного на одном из почтовых серверов, затем особый знак @, известный среди русскоязычных пользователей как "собачка", затем имя или IP-адрес сервера, на котором зарегистрирован получатель, например:

somebody@somewhere.com

Здесь somebody - имя пользователя, somewhere.com - адрес сервера. В адресах электронной почты используются, как правило, символы латинского алфавита, арабские цифры и некоторые синтаксические знаки (точка, дефис).

Электронное письмо может быть предназначено нескольким адресатам. В этом случае дополнительные адреса указываются в полях "Копия..." и/или "Скрытая копия...". Для того, чтобы при вводе адресов возникало меньше ошибок, современные почтовые программы оснащены адресными книгами.

Рисунок 1. Бланк электронного письма в программе Microsoft Outlook Express. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ

В заголовочной части письма желательно, хотя и не обязательно, указывать его тему. Основное содержимое письма может представлять собой произвольное текстовое сообщение. Современные программы позволяют форматировать написанное: выделять слова и фразы жирным или курсивным начертанием, изменять цвет текста и фона, добавлять в сообщение таблицы, изображения и т.п.

Электронное письмо может также содержать т.н. вложения - файлы в произвольном формате (документы, видео- и аудиопроизведения, заархивированные каталоги и т.п.). Получатель может извлечь такие вложения из письма и сохранить на своем компьютере в виде обычных файлов.

Почтовые сервера

Электронная почта доставляется через систему объединенных в сеть компьютеров (хостов), оснащенных специальным серверным программным обеспечением. Примерами таких программ могут служить серверные пакеты sendmail, postfix, Microsoft Exchange Server.

Рисунок 2. Схема доставки электронной почты. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ

Процесс доставки может быть описан как следующая последовательность событий:

1. Пользователь, указав в своей почтовой программе (MUA - Mail User Agent) адрес получателя и заполнив прочие необходимые поля, нажимает кнопку "Отправить".
2. Почтовая программа соединяется по сети с почтовым сервисом (MTA - Mail Transfer Agent), на котором зарегистрирован пользователь, и, в случае успеха, передает ему электронное письмо в соответствии со специальным компьютерным протоколом - smtp (Simple Mail Transfer Protocol). В ряде случаев может оказаться, что и отправитель, и получатель зарегистрированы на одном и том же хосте. Более того, почтовая программа пользователя (MUA) запущена на нем же. В этом случае сообщение записывается в файл и просто помещается в папку получателя, т.е. не покидает пределов локального хоста.
3. Если выясняется, что получатель зарегистрирован на удаленном сервере - письмо передается ближайшему почтовому серверу (их еще называют релеями). Релей или MDA (Mail Delivery Agent), как правило, подключен к более мощной и скоростной сети, в которую включено множество подобных компьютеров. Они осуществляют доставку писем (маршрутизацию) до сервера, на котором зарегистрирован получатель. Следует отметить, что электронная почта - децентрализованная система. У нее нет единого управляющего узла, поэтому невозможно предсказать, по какой именно цепочке серверов письмо будет доставлено адресату. Тем не менее, алгоритмы почтовых серверов организованы таким образом, чтобы передавать сообщения оптимальным маршрутом. В случае же, если сервер получателя не найден или выключен - письмо возвращается отправителю с пометкой об этом.
4. Оказавшись на сервере, на котором зарегистрирован получатель, письмо сохраняется в принадлежащем ему пространстве (каталоге, папке и т.п.) и находится там в ожидании момента, когда получатель захочет проверить почту.
5. Открыв свою почтовую программу (MUA) и запросив сервер, на котором зарегистрирован, о наличии новых электронных писем, пользователь получает их, если они имеются, на свой персональный компьютер. При этом копия письма на сервере может быть как сохранена, так и уничтожена, в зависимости от настроек.
6. Успешно получив письма с сервера, пользователь может отключиться от него и приступить к обработке сообщений: знакомиться с текстом и вложениями, отвечать, рассортировывать по папкам, пересылать письма и т.п.

Необходимо учитывать, что доставка электронной почты с почтового сервера на компьютер пользователя производится по отдельным протоколам: pop3 (Post Office Protocol) или более современному imap (Internet Message Access Protocol). smtp используется только при отправке и доставке сообщений до почтового сервера, на котором зарегистрирован пользователь. Протокол imap удобен тем, что позволяет упорядочивать сообщения, автоматически рассортировывая их по папкам, хранящимся прямо на почтовом сервере.

Правила безопасности при работе с электронной почтой

С первых лет существования электронной почты (а сформировался этот сервис в 1970-х гг., фактически одновременно с компьютерными сетями), появились злоумышленники, пытающиеся использовать email в корыстных или даже криминальных целях. Одно из самых распространенных злоупотреблений - спам. Так называется массовая рассылка по email нежелательной рекламы. Мошенники могут также заражать электронные письма компьютерными вирусами, маскируя вредоносные программы под безобидные или привлекательные файлы-вложения.

Рисунок 3. Вирус ILOVEYOU - вредоносный скрипт с привлекательным названием. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ

При использовании электронной почты следует соблюдать правила безопасности:

1. Не сообщать никому и не хранить на плохо защищенных или общедоступных носителях учетные данные для доступа к электронной почте.
2. Выбирать криптостойкий пароль для своей учетной записи, т.е. такой, который трудно угадать (день рождения) или подобрать перебором (вида "12345" и т.п.).
3. Установить на компьютер и поддерживать в актуальном состоянии антивирус, способный распознавать вредоносные сообщения.
4. Не открывать почтовые вложения прямо из писем. Лучше сначала сохранить их на жесткий диск, а потом открывать с помощью программ, для которых они предназначены.
5. Для сокращения количества нежелательных писем (спама) следует использовать спам-фильтры антивируса или почтового сервера.
6. При отправке конфиденциальных ghbvtyznm шифрование, которое поддерживается большинством современных почтовых программ.