Алан Кёртис Кэй родился 17 мая 1940 года. Известен как американский ученый в области теории вычислительных систем. Является одним из пионеров в области графического интерфейса и объектно-ориентированного программирования. Занимал пост президента исследовательского института Вьюпоинта, читал лекции в Киотском университете, являлся адъюнкт-профессором информатики в Калифорнийском университете, главным сотрудником в HP Labs, адъюнкт-профессором в Массачусетском технологическом институте.
Алан Кэй является разработчиком языка программирования Smalltalk, в котором был впервые применен объектно-ориентированный подход. Лауреат премии Тьюринга в 2003 году за работу над разработкой объектно-ориентированного программирования, Лауреат Премии Киото в 2004 году. Один из создателей проекта One Laptop Per Child.
Обучение
Алан родился в Спрингфилде (Массачусетс). Кэй обучался Колорадском университете и получил степень бакалавра молекулярной биологии и математики. Еще до учебы Кэй работал профессиональным джазовым гитаристом.
Алан Кэй поступил в магистратуру на факультет инженерии университета Юты в 1966 году, по окончанию которой получил степень магистра и доктора философии. В университете познакомился с Айвеном Сазерлендом, разработчиком пионерских графических программ (например, Sketchpad), после чего Кэй заинтересовался программированием и объектами. Алан завершил карьеру музыканта и стал заниматься исследованиями в ARPA.
После знакомства в 1968 году с Сеймуром Папертом Кэй занялся изучением языка программирования Лого, диалект Lisp, приспособленного для обучения. Начал изучать работы Льва Выготского, Жерома Брюнера, Жана Пиаже, а также теорию конструкционизма в обучении, что впоследствии оказало влияние на его взгляды.
Исследования
В 1970 году Кэй работает в исследовательском центре PARC (Пало-Альто) на корпорацию Xerox. В 1970-ых годах Кэй являлся одним из ведущих разработчиков прототипов сетевых рабочих станций, использующих Smalltalk. Такие изобретения в дальнейшем были использованы в компьютерах Macintosh и Lisa корпорации Apple Computer.
Алан Кэй является одним из основателей объектно-ориентированного программирования. С ним в команде работали коллеги из PARC и предшественники из Норвежского вычислительного центра. Кэем была предложена концепция Dynabook, определившая концептуальную базу для электронной книги, планшетного компьютера и ноутбука, и являющаяся архитектурой современного графического интерфейса. Изначально Dynabook был задуман в качестве учебной платформы, поэтому Кэя считают одним из первых исследователей мобильного обучения. Много идей Dynabook унаследовались при проектировании учебной платформы One Laptop Per Child, где Кэй активно участвует.
Проработав 10 лет в Xerox PARC, Кэй на протяжении трех лет является главным учёным в Atari.
С 1984 года Кэй является ведущим исследователем в Apple до момента закрытия одного из отделов разработок и исследований ATG (группа перспективных технологий). После Алан стал главным исследователем Walt Disney Imagineering до закрытия Диснеем программы Disney Fellow. Тогда Кэй в 2001 году стал основателем исследовательского Института Вьюпоинта – некоммерческой организации, посвященной детям, передовым разработкам программного обеспечения и обучению, и стал его председателем.
Работал в команде Applied Minds, был главным сотрудником HP до 2005 года – роспуска команды перспективных исследований в области программного обеспечения.
С 2006 года является разработчиком системы STEPS на гранты National Science Foundation.
