Природные зоны арктических пустынь и тундры Северной Америки
Природные зоны Северной Америки были сформированы под воздействием омывающих её океанов – Атлантического, Тихого, Северного Ледовитого, рельефом местности, положением в субтропическом, умеренном, субарктическом климатических поясах.
Кроме этого на формирование природных зон повлияла большая вытянутость материка с севера на юг и увеличение поступающего тепла, а с востока на запад – увеличение сухости климата.
Зона арктических пустынь занимает значительную часть Канадского Арктического архипелага и острова Гренландия. Огромные площади на востоке этой территории занимают ледники, а западная часть занята каменистыми арктическими пустынями. Растений нет, исключение составляют некоторые виды водорослей, а в каменистой части есть бактерии, мхи, накипные лишайники.
Животный мир в основном связан с океаном, а на суше обитают небольшие грызуны – лемминг, песец, волк. В арктических пустынях нет сезонов года, когда наступает полярная ночь – это зима, а с приходом лета наступает полярный день. Средние температуры от-10 до -35 градусов, могут опускаться и до -50 градусов. Летние температуры от 0 до +5 градусов. Осадков от 200 до 300 мм в год.
Рисунок 1. Животные арктических пустынь. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Тундра расположена в субарктическом климатическом поясе и мало отличается от европейской и азиатской тундры. Осадков немного, но, при низком испарении они находятся на поверхности, поэтому почва сильно переувлажнена, образуются болота и озера.
Летний период длится несколько недель, когда температура воздуха поднимается до +10 градусов. Осадков в тундре немного 200-300 мм, но выпадают они часто и в основном в летний период.
Зимняя температура опускается до -50 градусов. Снега немного, но он очень плотный. Зима холодная и долгая. В тундре в течение всего года дуют холодные ветры – с Северного Ледовитого океана ветры дуют летом, а зимой дуют со стороны материка. Ветер в гренландской тундре может достигать скорости 100 км/час.
Весна приходит в мае, а летом возможны снегопады.
Для североамериканской тундры тоже характерна вечная мерзлота. В тех местах тундры, где снега выпадает больше, а земля прогревается глубже, образовалась мохово-лишайниковая тундра. Растительный мир в ней уже богаче и разнообразнее.
Флора типичной тундры представлена:
- осокой,
- мытником болотным,
- пушицей.
На склонах, защищенных от ветра, растут карликовая береза, полярная ива, можжевельник. Растения не поднимаются выше 50 см, что способствует максимально использовать тепло у поверхности почвы, а зимой защищает от ветра и мороза.
В тундре по высоте кустарничков измеряют толщину снежного покрова.
Переходная зона от тундры к тайге называется лесотундра, здесь она, по сравнению с Евразией, более пестрая и разнообразная. Простирается зона лесотундры на 500 км и ближе к югу покрывается лесами. На западе лесотундры растет лиственница, а на полуострове Лабрадор – бальзамическая пихта.
Природная зона тайги, смешанных и широколиственных лесов
К югу от тундры от Кордильер до побережья Атлантики широкой полосой протянулась зона тайги.
Вдоль Тихоокеанского побережья она тянется узенькой полосой в северо-западной части. Климат здесь умеренный, летом бывает очень жарко, а зимой пронзительный холод.
Климатические условия позволяют расти хвойным деревьям – канадской и серебристой ели, высота которых достигает 60 м. В канадской тайге растет бальзамическая пихта, имеющая диаметр 2 м и высоту до 100 м. Из хвойных пород распространена лиственница, а на склонах Кордильер – туя, дугласия, секвойя.
На западе тайги климат морской, средняя температура зимы -10 градусов, летняя температура +10 градусов. Восточная часть тайги расположена в условиях резко континентального климата, поэтому зимняя температура может опускаться до -40 градусов. Лето здесь теплое, но коротенькое.
Из копытных в американской тайге обитают олени, лоси, из хищников – рысь, волк, куница, росомаха, медведь. Медведь гризли – один из самых крупных в мире хищников, рост которого может достигать 3-х м. Хищных птиц представляют совы, филины, ястребы.
Проблемой американской тайги является вырубка лесов.
Территорию Великих озер занимает зона смешанных лесов, где хвойные породы деревьев сочетаются с тополем, березой и широколиственными лесами.
Рисунок 2. Смешанные леса. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Здесь встречается серебристый, красный, сахарный виды клена, дуб, бук, липа, вяз, ясень. Хвойные породы представляют лиственница, сосна, пихта, туя, ель.
Для смешанных лесов характерна прохладная зима с температурой -5, -14 градусов и теплое лето с температурой +20 градусов.
К югу от смешанных лесов в умеренном поясе растут широколиственные леса, лето здесь теплое и продолжительное, а зима мягкая. Климат становится не только теплым, но и более влажным, поэтому хвойные породы деревьев почти не встречаются.
Широколиственные леса дополняют лианы и густой подлесок, такое разнообразие связано с плодородными бурыми лесными почвами. Фауна этих лесов похожа на таежную, но, есть и такие, которых в зоне тайги нет, например, черный медведь барибал.
Символ широколиственных лесов Северной Америки является Виргинский олень, это родственник благородного европейского оленя. Браконьерство сократило численность этого вида.
В результате освоения территории человеком животный мир широколиственных лесов резко сократился как в численном, так и в видовом составе.
Прерии, пустыни и полупустыни Северной Америки
Необозримые просторы травянистой растительности занимают всю центральную часть Северной Америки – это зона прерий, протянувшаяся с севера на юг на значительное расстояние.
Температура к югу становится выше, а количество осадков с востока на запад постепенно сокращается. В течение года осадков выпадает в среднем от 300-500 мм, причем испаряется больше, чем выпадает, поэтому увлажнение год от года сильно меняется.
Летние температуры воздуха +20, +25 градусов с частыми и сильными ветрами, приводящими к засухам.
Различают типичные прерии, где осадков выпадает до 550 мм и произрастают на черноземных почвах типчак, тонконог, бородач, но, они распаханы.
В пределах Великих равнин образовались сухие прерии, где годовое количество осадков 400 мм, поэтому травяной покров разреженный и скудный – трава грамма, бизонова трава, овсяница.
Животные здесь малочисленны, встречается степной бизон, антилопа-вилорог. Реже встречается степная лисица и койот. Из птиц можно отметить лугового тетерева, острохвостого глухаря ястреба, степного сокола, орла. Много гремучих змей.
К началу XX века многие животные были истреблены и одно время находились на грани вымирания.
На западе Колумбийского плато и Большого Бассейна сформировались полупустыни и пустыни. Типичный пейзаж этой зоны – плоские безводные, поросшие чахлым кустарником участки котловин.
Осадков выпадает 200-250 мм, а испаряемость больше в 8-10 раз. Растительность представлена кустарниками черной полыни с мощной корневой системой и высотой около 1 м, зарослями лебеды. Есть кустарник – саловое дерево, высотой 1,5 м.
Юг Большого Бассейна и Северную часть Мексиканского нагорья занимают субтропические пустыни, где в течение всего года тепло. Здесь широко распространены суккуленты – кактусы, агавы, креозитов куст, акации. Много злаков. Из животных – ящерицы, грызуны, обитает ядовитая ящерица – ядозуб, её укус смертелен для многих животных.
Тропики и субтропики, смешанные муссонные леса
Приатлантическую низменность занимают субтропические муссонные смешанные леса. Зона отличается большим количеством тепла и разным увлажнением.
Здесь растут не только хвойные породы деревьев, но и карликовые пальмы, вечнозеленые дубы, перевитые лианами магнолии. На болотистых участках растет кипарис, а в более засушливых местах – пальма сабаль и сосны. Очень много птиц, черепах, аллигаторов.
Есть на материке узкая полоска жестколистных лесов и кустарников, а также зона высотной поясности.
Крайний запад и юг Мексиканского нагорья, юг полуострова Флорида занимает тропический пояс, где сформировался климат вечного лета с постоянно влажным тропическим лесом.
На территории Мексики эти леса густые, местами заболоченные. Представителем этого леса является махогани – дерево, имеющее красную ценную древесину, растут пальмы, обилие лиан, многочисленные эпифиты. На Флориде есть большие территории, покрытые травяными болотами.
