Мировая суша

Суша и её состав

Современная суша на нашей планете занимает третью её часть и представлена материками и островами.

Любой участок поверхности Земли, свободный от воды, тоже будет сушей. Суша занимает площадь $148,9$ млн. км кв. На ней располагаются города, пустыни, леса, естественные пастбища, ледники и др. Самая большая площадь суши Земли занята лесами – $27\%$, далее идут естественные пастбища – $21\%$.

Самая маленькая площадь суши занята городами – $1\%$. Крупными участками суши являются современные материки, их шесть: Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида, Австралия. Часть материков между собой соединяются узкими перешейками, как, например, две Америки соединены Панамским перешейком, а Евразию с Африкой соединяет Суэцкий перешеек, где прорыли канал с одноименным названием. Материки имеют свои собственные физические особенности: свое место на планете, свои очертания и размеры, внутренние воды и рельеф, свою флору и фауну. А еще люди разделили все материки политическими границами на разные государства. Среди них есть большие по площади и маленькие, есть даже свои «карлики». Материки тоже могут быть большими и маленькими, Евразия, например, самый большой материк, а самый маленький – Австралия, на котором расположена всего одна страна. Официальное название этой страны – Австралийский Союз, а сокращенно её называют просто Австралией. В пределах Северной Америки расположено три государства: Канада, США, Мексика. Они занимают весь материк, за исключением южной его части – здесь находится еще семь маленьких государств, известных как Центральная Америка. Все материки и большая часть островов обитаемы, за исключением Антарктиды. Это самый холодный материк, покрытый толстым слоем вечного льда. Он расположен вокруг Южного полюса.

История появления суши

Разогретая Земля после остывания покрылась слоем воды. А первый сухой участок земли, по мнению ученых, появился на планете около $2,5$ млрд. лет назад. К такому предположению пришли австралийские ученые на основе физического и климатического моделирования. В наше время выше уровня моря расположено $28\%$ площади планеты.

Как на протяжении геологической истории менялся этот показатель установить невозможно, поэтому говорить можно только о начальных и современных отметках. Почти все специалисты, однако, придерживаются одного мнения, что участки суши избавляются от воды. Первый участок появившейся суши составлял всего $2-3\%$ от суммарной площади Земли. Образование участков суши происходило в результате того, что горячая мантия высоко поднимала слои, которые находились над ней. Тогда температура земной мантии была примерно на $200$ градусов выше современной. На подъем температуры влияло большее число радиоактивных материалов, находящихся под поверхностью глобального океана и их активный распад.

Современные данные о строении планеты говорят в пользу версии, выдвинутой австралийскими учеными. Суть её состоит в том, что неравномерно распределенные участки суши имеют более толстые континентальные карстовые слои. При погружении радиоактивных материалов в структуре ранней Земли происходило остывание верхних слоёв, которые образовывали возвышенности, равнины и обширные океанические бассейны. Сами ученые считают, что их теория убедительно объясняет рост удельной доли кислорода в земной атмосфере. «Водный период» планеты способствовал поглощению и растворению кислорода, а с появлением суши выработка кислорода продолжалась в тех же объемах, а его поглощение заметно снизилось.

Древняя суша под названием Пангея располагалась от одного полюса до другого. Через сотни млн. лет она раскололась на два гигантских материка, получивших название Лавразия и Гондвана. Лавразия позже образовала северные материки – Северную Америку, Европу и Азию. Гондвана дала начало южным материкам – Африке, Южной Америке, Индостану, Аравии и, возможно, Антарктиде. Между этими суперконтинентами находился океан Тетис.

Ученые предполагают, что $65$ млн. лет назад суперконтиненты раскололись еще раз и некоторые их части в результате раскола соединились, а другие, наоборот, отошли друг от друга. Например, там, где расположены современные Гималаи произошло соединение Индии с Азией, Южная Америка соединилась с Северной и материки приняли современные очертания. События, приведшие к современному положению материков, имеют подтверждение – палеоклиматическое, палеонтологическое, геологическое.

Современные изменения суши

Земля – самая красивая планета Солнечной системы, на которой живут люди. Здесь есть всё, что необходимо для жизнедеятельности человека, но современное общество – это общество потребителей. Взять у природы как можно больше является главной его задачей.

Исчезают с лица Земли естественные ландшафты и к концу $XX$ века они сократились более чем на половину, уступив место антропогенным и конкретно агроландшафтам. Среди них выделяются полевые и пастбищные, сельскохозяйственные, горнопромышленные, городские, сельские, рекреационные. Самые значительные изменения природных ландшафтов происходят при разработке земных недр.

Человек своей хозяйственной деятельностью принимает активное участие в изменении состояния суши. Эти изменения проявляются, прежде всего, в интенсивной деградации почв и опустынивании.

Используя неправильную агротехнику, неправильно применяя удобрения и пестициды, загрязняя почву, человек способствует её истощению. Неправильная обработка почвы уничтожает находящиеся в ней микроорганизмы, а превышение пестицидов приводит к снижению плодородия. Непродуманные мелиоративные работы снижают гумусовый слой. Лесоразработки не только повреждают, но и уничтожают подлесок, травянистый покров. Тракторные волоки срубленных деревьев наносят почве особенно большой вред, вредит и раскорчевка леса.

Огромным бедствием являются лесные пожары, уничтожающие всю флору и фауну. С деградацией связана эрозия почвы, в результате которой происходит её изменение и формирование бесплодных, пустынных земель.

Эрозия может быть:

• Водная;
• Ветровая;
• Ледниковая;
• Оползневая;
• Речная;
• Биологическая.

За последние три десятка лет на одного жителя России площадь сельхозугодий стала меньше на $24\%$, а площадь пашни – на $18\%$. Процессы деградации, загрязнения, разрушения и захламления земель усиливаются.

Основная причина этого – нерациональное использование человеком аридных (засушливых) земель, чрезмерный выпас скота, уничтожение растительного покрова при заготовительных, строительных и геологоразведочных работах.