Суша и её состав
Современная суша на нашей планете занимает третью её часть и представлена материками и островами.
Суша – это часть земной поверхности, не покрытая водами Мирового океана.
Любой участок поверхности Земли, свободный от воды, тоже будет сушей. Суша занимает площадь $148,9$ млн. км кв. На ней располагаются города, пустыни, леса, естественные пастбища, ледники и др. Самая большая площадь суши Земли занята лесами – $27\%$, далее идут естественные пастбища – $21\%$.
Самая маленькая площадь суши занята городами – $1\%$. Крупными участками суши являются современные материки, их шесть: Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида, Австралия. Часть материков между собой соединяются узкими перешейками, как, например, две Америки соединены Панамским перешейком, а Евразию с Африкой соединяет Суэцкий перешеек, где прорыли канал с одноименным названием. Материки имеют свои собственные физические особенности: свое место на планете, свои очертания и размеры, внутренние воды и рельеф, свою флору и фауну. А еще люди разделили все материки политическими границами на разные государства. Среди них есть большие по площади и маленькие, есть даже свои «карлики». Материки тоже могут быть большими и маленькими, Евразия, например, самый большой материк, а самый маленький – Австралия, на котором расположена всего одна страна. Официальное название этой страны – Австралийский Союз, а сокращенно её называют просто Австралией. В пределах Северной Америки расположено три государства: Канада, США, Мексика. Они занимают весь материк, за исключением южной его части – здесь находится еще семь маленьких государств, известных как Центральная Америка. Все материки и большая часть островов обитаемы, за исключением Антарктиды. Это самый холодный материк, покрытый толстым слоем вечного льда. Он расположен вокруг Южного полюса.
Суша Земли – это место, где очень давно появился человек, научился приспосабливаться и выживать, научился добывать себе пищу и строить жилище. Суша – это дом для человека, его колыбель и источник существования. Современной суши в виде материков и островов около $ 250$ млн. лет назад не существовало. В то далекое время на Земле появился один суперконтинент, который ученые назвали Пангея.
История появления суши
Разогретая Земля после остывания покрылась слоем воды. А первый сухой участок земли, по мнению ученых, появился на планете около $2,5$ млрд. лет назад. К такому предположению пришли австралийские ученые на основе физического и климатического моделирования. В наше время выше уровня моря расположено $28\%$ площади планеты.
Как на протяжении геологической истории менялся этот показатель установить невозможно, поэтому говорить можно только о начальных и современных отметках. Почти все специалисты, однако, придерживаются одного мнения, что участки суши избавляются от воды. Первый участок появившейся суши составлял всего $2-3\%$ от суммарной площади Земли. Образование участков суши происходило в результате того, что горячая мантия высоко поднимала слои, которые находились над ней. Тогда температура земной мантии была примерно на $200$ градусов выше современной. На подъем температуры влияло большее число радиоактивных материалов, находящихся под поверхностью глобального океана и их активный распад.
Современные данные о строении планеты говорят в пользу версии, выдвинутой австралийскими учеными. Суть её состоит в том, что неравномерно распределенные участки суши имеют более толстые континентальные карстовые слои. При погружении радиоактивных материалов в структуре ранней Земли происходило остывание верхних слоёв, которые образовывали возвышенности, равнины и обширные океанические бассейны. Сами ученые считают, что их теория убедительно объясняет рост удельной доли кислорода в земной атмосфере. «Водный период» планеты способствовал поглощению и растворению кислорода, а с появлением суши выработка кислорода продолжалась в тех же объемах, а его поглощение заметно снизилось.
Древняя суша под названием Пангея располагалась от одного полюса до другого. Через сотни млн. лет она раскололась на два гигантских материка, получивших название Лавразия и Гондвана. Лавразия позже образовала северные материки – Северную Америку, Европу и Азию. Гондвана дала начало южным материкам – Африке, Южной Америке, Индостану, Аравии и, возможно, Антарктиде. Между этими суперконтинентами находился океан Тетис.
Ученые предполагают, что $65$ млн. лет назад суперконтиненты раскололись еще раз и некоторые их части в результате раскола соединились, а другие, наоборот, отошли друг от друга. Например, там, где расположены современные Гималаи произошло соединение Индии с Азией, Южная Америка соединилась с Северной и материки приняли современные очертания. События, приведшие к современному положению материков, имеют подтверждение – палеоклиматическое, палеонтологическое, геологическое.
Так, например, горы западного побережья Африки сложены одними и теми же породами, что и горы Сьерра в Ю. Америке и имеют одинаковый порядок расположения геологических пластов. Острова Южной Атлантики имеют породы материкового происхождения, и это говорит в пользу того, что они являются обломками суши. К таким же обломкам относятся Сейшельские острова и остров Кергелен.
Современные материки движутся навстречу друг другу и, по расчетам геолога Техасского Университета в Арлингтоне – доктора К. Скотезе, вновь «соберутся» вместе через $250$ млн. лет.
Современные изменения суши
Земля – самая красивая планета Солнечной системы, на которой живут люди. Здесь есть всё, что необходимо для жизнедеятельности человека, но современное общество – это общество потребителей. Взять у природы как можно больше является главной его задачей.
Исчезают с лица Земли естественные ландшафты и к концу $XX$ века они сократились более чем на половину, уступив место антропогенным и конкретно агроландшафтам. Среди них выделяются полевые и пастбищные, сельскохозяйственные, горнопромышленные, городские, сельские, рекреационные. Самые значительные изменения природных ландшафтов происходят при разработке земных недр.
Человек своей хозяйственной деятельностью принимает активное участие в изменении состояния суши. Эти изменения проявляются, прежде всего, в интенсивной деградации почв и опустынивании.
Деградация почв – это ухудшение свойств почвы под влиянием естественных или хозяйственных причин.
Используя неправильную агротехнику, неправильно применяя удобрения и пестициды, загрязняя почву, человек способствует её истощению. Неправильная обработка почвы уничтожает находящиеся в ней микроорганизмы, а превышение пестицидов приводит к снижению плодородия. Непродуманные мелиоративные работы снижают гумусовый слой. Лесоразработки не только повреждают, но и уничтожают подлесок, травянистый покров. Тракторные волоки срубленных деревьев наносят почве особенно большой вред, вредит и раскорчевка леса.
Огромным бедствием являются лесные пожары, уничтожающие всю флору и фауну. С деградацией связана эрозия почвы, в результате которой происходит её изменение и формирование бесплодных, пустынных земель.
Эрозия – это процесс разрушения почвы природными и антропогенными факторами.
Эрозия может быть:
- Водная;
- Ветровая;
- Ледниковая;
- Оползневая;
- Речная;
- Биологическая.
За последние три десятка лет на одного жителя России площадь сельхозугодий стала меньше на $24\%$, а площадь пашни – на $18\%$. Процессы деградации, загрязнения, разрушения и захламления земель усиливаются.
Опустынивание – это уменьшение или уничтожение биологического потенциала земельного пространства.
Основная причина этого – нерациональное использование человеком аридных (засушливых) земель, чрезмерный выпас скота, уничтожение растительного покрова при заготовительных, строительных и геологоразведочных работах.
