Начало жизненного пути Николая Михайловича Пржевальского
Родился будущий покоритель азиатских просторов Николай Пржевальский $31$ марта $1839$ года в селе Кимборы Смоленской губернии. Его отец был отставным поручиком. Умер Михаил Пржевальский в возрасте сорока двух лет, оставив вдову с тремя сыновьями. С семи лет Николай рос под наблюдением матери в имении Отрадное.
В $1855 $году Николай Пржевальский первым учеником окончил смоленскую гимназию и поступил вольноопределяющимся на военную службу. В этот время он пристрастился к охоте, орнитологии, собиранию гербариев.
В $1860$ году Пржевальский поступает в Академию Генерального штаба. Во время учебы в Академии Николай Михайлович изучает труды видных ученых-географов того времени и пишет сам учебные пособия. Он подготовил «Военно-стратегическое обозрение Приамурского края». Эта работа была высоко оценена вице-председателем Российского Географического общества Петром Петровичем Семеновым. Знакомство с Семеновым помогло Пржевальскому в дальнейшем при организации его самых смелых экспедиций. В 1864 году Пржевальского избирают действительным членом Географического общества.
Вскоре Пржевальский начинает преподавать историю и географию в Варшавском юнкерском училище. В $1867 $году выходит его учебник «Записки всеобщей географии для юнкерских училищ». В конце-концов Пржевальский добивается перевода в Восточную Сибирь.
Уссурийская экспедиция
С помощью Семенова Пржевальский добивается двухлетней командировки в Уссурийский край, куда давно стремился. Сибирский отдел Географического общества предписывает ему изучить флору и фауну края, собрать ботаническую и зоологическую коллекции. Это полностью совпало с желаниями и интересами самого путешественника.
Со своим спутником, Ягуновым, Пржевальский спускается вниз по Амуру, плавает на лодке по Уссури, проводит гидрографические и топографические исследования. За два года он покрывает $1600 $километров маршрутной съемкой, готовит статью «Инородческое население Уссурийского края». Экспедиция собрала около трехсот видов растений и изготовила несколько сотен чучел птиц. Пржевальский начинает писать книгу «Путешествие по Уссурийскому краю». За исследования Уссурийского края Н. М. Пржевальский был заслужено награжден Серебряной медалью Географического общества.
Путешествие в Центральную Азию
В $1870$ году Географическое общество направляет в Центральную Азию новую экспедицию под руководством Н. М. Пржевальского. Путешественники направляются в Тибет, преодолевают пустыню Гоби, достигают Пекина.
Из Пекина в начале $1871 $года небольшой отряд из четырех человек направляется на север, к озеру Далайнор, где производит полную его съемку. Оттуда путешественники переходят к верховьям Хуанхэ, на плато Ордос.
Позже экспедиция преодолевает пустыню Алашань. Пржевальский прошел около $500$ километров вдоль Хуанхэ, уточнил ее русло, провел топографическую съемку обширных площадей.
Весной $1872$ года Пржевальский прежним путем добирается до южной окраины пустыни Алашань, обследует горный район Наньшань, вышел к соленому озеру Кукунор. Пржевальский открыл горы Баян-Хара-Ула и восточный участок Кукушили.
По пустыням Китая и Монголии Пржевальский прошел почти $12$ тысяч километров, нанося на карту маршрут экспедиции. Это было первое картирование неисследованных земель. Результатом экспедиции явился двухтомный труд «Монголия и страна тангутов». За эти исследования Николай Михайлович был удостоен Большой золотой медали Русского географического общества, Золотой медали Парижского географического общества, получил чин подполковника и пожизненную пенсию в $600$ рублей. Ученые всего мира ставят Пржевальского в один ряд с Левингстоном, Стенли, Семеновым, Крузенштерном. Но знаменитый путешественник не собирается почивать на лаврах. Он снова готовится в дорогу.
В $1876$ году Пржевальский направляется к озеру Лобнор, исследует северную часть Тибетского нагорья. На берегах блуждающего озера Лобнор Пржевальский был вторым европейцем после Марко Поло. Ученый составляет подробное описание озера и прилегающих окрестностей. На протяжении $1876-1877$ годов Пржевальский преодолел более $4000$ километров в условиях сурового климата и не всегда благоприятной политической обстановки.
В $1879$ году Пржевальский снова отправляется в Тибет. Он открыл водораздел рек Янцзы и Салуина, уточнил расположение целого ряда горных хребтов. С $1883 $по $1885$ годы Пржевальский снова обследует район озера Лобнор, выходит к Иссык-Кулю.
Ушел из жизни Николай Михайлович Пржевальский $1$ ноября $1888$ года на берегу Иссык-Куля, где и был похоронен.
Значение работ Н. М. Пржевальского
В мировую историю открытий Пржевальский вошел как один из величайших путешественников. Общая длинна его маршрутов по Центральной Азии составляет более $31,5$ тысячи километров. Он положил начало исследованиям климата Центральной Азии, собрал богатейший коллекционный материал флоры и фауны (только чучел птиц изготовлено более пяти тысяч экземпляров), совершил множество географических открытий. Многие десятки видов животных, открытых экспедициями, названы в честь Пржевальского и его спутников. Кроме того Пржевальский уделял большое внимание описанию жизни и быта местного населения, экономики посещаемых стран.
